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上說話。方彩兒終究是苦主，所以沒有像審犯人那樣，只留金蟬在側，也算是避男女之嫌。

方彩兒到堂落座之後，嶽肅將昨夜設計跟蹤方查的事從頭到尾說了一遍。方彩兒聽完，簡直都傻了眼，實在是想不到，方查竟然會是內鬼。恨得是牙根直癢癢，若不是聽嶽肅講方查已經死了，非得將其抽筋扒皮不可。

說完這些，嶽肅將講起今天審問方吉的事。

方查之所以會被懷疑，那是因為騎兵殺人，片刻就會結束，他能堅持那麼長時間，而且還沒有什麼過人之處，可見其中定有貓膩。方吉能夠突圍而走，也令人想不通其中道理。

方彩兒聽完這些，說道：“大人懷疑的確有道理，當初我就沒有想到。不過若說他們兩個人會私通外人，坑害我阿爹，我實在是無法想像。方查是我伯父的兒子，也就是我父親親大哥的骨肉，我大伯早逝，只留下方查一個兒子，父親視他為己出，還讓他當自己的貼身侍衛，他怎麼會做出這種事。方吉算起輩分是我的表哥，我父親曾經對他家有恩，他做出這種事還很難想象。”

在苗寨裡面，基本上大家都是親戚，常年累月彼此通婚，家家都沾親。這也是一種凝聚力，所有苗寨才會如此團結。

一聽說方查是方齊親大哥的兒子，嶽肅突然想到電視中常演的橋段，微笑地道：“那族長之位，原先是不是方查的父親呀？”

“大人您怎麼知道？”方彩兒詫異地看向嶽肅。

嶽肅笑道：“這就不難想象了，你們苗寨的傳承，我也略有了解，土司之位，多為世襲，你伯父死後，土司之位卻落到你父親的頭上，怕是那方查心有不甘吧。”

“可……可是那個時候，方查才剛剛一歲，根本無法接任族長之位，所以族人才推舉我父親做族長的。而且在我父親當族長之後，一直帶他不薄。”

“呵呵……”嶽肅輕輕搖頭，說道：“權利使人喪失心智，走上外途。好了，方土司，我要對你說的已經說完，這樁案子已經確定與你方寨無關。但線索就此中斷，本府還要重新查訪，估計還有事情需要依仗，所以想再留你在衙門上多住幾天，不知你可願意。”

“大人客氣了，你解我方寨之危，洗清冤枉，又幫我查出叛徒方查，大恩大德，方彩兒永世難報。留在衙門住上幾日又有何妨。”方彩兒起身抱拳，恭敬地說道。既然查出是方查連同通判葛墉陷害自己的父親，那這事肯定和黔國公無關了。但方彩兒不知道嶽肅還要查什麼。

她哪裡曉得嶽肅的心思，葛墉既然自殺，這件事情背後肯定還有主謀，死去的葛墉與方查不過是個小嘍囉。他要查的是，幕後那人為什麼要兩頭嫁禍，這麼做，是什麼目的。

“那就多謝方土司了。現在時候不早，方土司也該回去休息了。”

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自方查與葛墉死後，案子再無進展，一點線索也無法查出，彷彿打了死結。一晃數日過去，是一點眉目也沒有。

這一日，突然有人擊鼓鳴冤，對嶽肅來說，只要有人擊鳴冤鼓，就必須受理。

升堂之後，衙役將一個年紀能有二十五六歲的青年帶上堂來，左右“威武”一聲，青年立即跪倒叩拜。

“草民大興縣百姓張明義叩見大人。”

“大興縣？”嶽肅納悶地道：“你既是大興縣百姓，為何不在本地衙門申冤，要到本府這裡，不知道越訴笞五十的規矩嗎？”大興縣屬銅仁府治下，但告狀的規矩都是先在地方縣衙，若不服判決，才可越級上訴，所以嶽肅才有此一問。這也何現在法院一樣，初級法院判完，你若不服，還可以到高階法院上訴。

“回大人，