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註釋2），數量也許並不如舊約公教的11億信徒來的誘人。但他們的信仰顯然要比後者堅定的多——他甚至不介意再付出些原本屬於庫巴哈爾的力量。

現在看來，他的一時疏忽倒是令得科學教派多了一個真信徒——只希望她不要變成狂信徒或者至誠信徒——由於庫巴哈爾的存在，他不會奪走她的靈魂，但也不會允許她繼續保有可能與自己敵對的力量。

維爾德格在靈魂對話的連線中輕輕嘖了一聲，他對亞歷克斯的行為頗有點疑惑——他們可以說是以一種超越了任何一種人類情感的關係整整相處了十來年並且還將繼續下去，死靈騎士覺得自己對亞歷克斯寶寶主人還是有那麼一點了解的——基本上這傢伙就是個淄銖必較的小氣鬼，他不拒絕血腥與殺戮，也不介意策略與謀劃，但絕對討厭混亂與無果——簡單點來說，就是喜歡在既定的規則中不遺餘力地為自己尋求漏洞以謀求最大可得利益。

但那些都快被人類遺棄在童話故事和恐怖片裡的原始宗教對於一個不死者又有什麼用處呢？即便是為了給那該死的舊約公教找找麻煩——也已經足夠了。

“費倫……”亞歷克斯在說出這個名詞後驟然停頓，然後露出一個讓周圍的隨員心悸的微笑後繼續：“我說過，這個世界的色彩還不夠豐富。”

是的，一個從某些方面來說過於單調，或說缺乏了某些緊要東西的世界——最為顯著的特點就是人類——沒有任何天敵，也沒有任何畏懼之心的人類，他們要比費倫大陸上的人類更為固執，狡猾和無所顧忌，也更加的目光短淺，妄尊自大……不過這也是毫無辦法的事情，這個低魔位面淡薄的魔力無法支援類似於獸人，精靈。巨龍等等非但力量強於人類且有著同等智慧與創造力的存在，憑藉著卓越的科學技術，人類高踞在食物鏈的頂端，沒有什麼東西可以阻礙他們的發展，除了他們自己。

問題是同樣地，他們很容易從一個極端走向另外一個極端，因為這個世界沒有神靈指引，也沒有虎視眈眈的類人生物起到限定與制約的作用，無法尋找出自身缺點的他們儘可以隨心所欲的狂奔，直到一頭栽進規則的深淵。

最可笑的是，這個深淵也許還是他們自己挖掘的。

***

回到撒丁，迎接亞歷克斯的是舊約公教教宗——“聖哲之代表，眾門徒之主之後繼者，最高祭司（教宗），西方之宗主教，舊約公教大主教及都主教（總主教），神聖公國國元首及聖哲之眾僕人之僕人”於一個深夜驟然去世的訊息。

這一次死亡與上一次的瀕危相比顯得十分突兀，教宗在此前的身體檢查表明他雖然衰老，體弱，卻並沒有什麼可以立刻奪去他生命的病狀，樞機主教們也沒有在此之前發表過什麼“他已經看到或者觸控到神”之類宣言讓全世界11億教徒有點心理準備，唯有教宗和他的秘書長斯漓樞機主教有所感覺——教宗在前一夜堅持讓兩位神甫為自己作了臨終聖事，並且在書房中寫下最後一封信，信上這樣說道：“……聖哲在呼召我，讓我回家……他賜予我生命，賜予我智慧，賜予我勇氣，現在又賜予我安寧——我又有什麼理由不去使用它們？——當我已經完成它交給我，所要完成的使命和託付。他讓我得享祝福平安和喜樂！我很快樂。你們也是一樣，讓我們一起歡欣祈禱！……”

而斯漓樞機主教則於當日傍晚透過非公開渠道分別通知了分佈各處的樞機主教，在他們和信徒們為教宗祈禱的時候加上一句：“天國的大門已經向他敞開。”這句話可以說是死亡通告的前奏。

國務次卿在次日凌晨正式公開了教宗的死訊，緩慢悲哀的喪鐘從神聖公國的中心響起，然後一個教堂連著一個教堂，沉重的鐘聲依次響起——教宗的突然離去讓信徒們大為悲慟，誠如某個新聞的標題所言“他們在今夜成為了孤兒。”