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為了疏通門路，攀附權貴，他才千方百計地聚斂財富，從暗地裡最賺錢的行當入手，走了黑鷹幫老李這條道，利用老李在暗處的有利形勢，自己躲在背後，巧借名目，對朝廷各種凡他能經手的事務從中牟取暴利。這是多年來他與老李相處的模式。為的就是創作一個屬於他自己的時代。在追尋這個目標的過程中，單憑他年羹堯的雙肩是不足以成事的，合適的合夥人成為他選擇的比需。因此，與其說是他當初選擇了老李，不如說是當時的局勢迫使他這麼做。念及往昔，再審視當下，他更是完全看清了現在的形勢——局勢已經完全地變了。朝他年羹堯既定的方向改變了。可以說，如今，他當初榮登權位的夢想已經實現，現在的年羹堯已經不再是當初為了錢財關係奔波的吳下阿蒙了。

然而，曾經的糾葛干係，卻依舊存在。黑鷹幫、老李以及老李和他年老大的關係卻仍停留在過去的篇章上。對於這點，就不得不引起他的注意了。新疆和田玉石礦藏就是導火索。

早上雖打發走了巴爾烈，但真要他面對起十三王爺允祥來，他又該如何解釋？難道要他告訴皇上這位最親近的弟弟，告訴他說和田礦藏裡邊的玉石、金礦，除去被十四王爺掠走的部分外，大部分都被他年羹堯和老李兌換成銀票秘密瓜分了麼？告訴他說和田礦藏現在僅有的只是一副空架子，礦藏外邊雖有他西北駐軍計程車兵把守，但也不過是做做樣子，故意掩人耳目的？真要這麼告訴允祥，除非他年羹堯瘋了。

和田礦藏虛有其表的事情雖然棘手，但畢竟還可以任由他周全。再怎麼難辦的事，一旦牽扯上朝廷內部一些不乾淨的干係，事情就會變得異常容易。想到他進入仕途這些年摸爬滾打得來的這條寶貴經驗，年羹堯才又定了定心。不管怎麼說，現在事情並沒有發展到不可收拾的地步。至少說，被上面獲悉的層次還只是到了允祥這一層。沒有驚動胤禛就是件好事。一切都容得他斡旋調轉。別的不說，昔年廢太子允礽經手過此礦藏就是不爭的事實。還有近的，十四允禎也從礦藏裡奪去了不少油水。雖然這兩位王爺得到的不過是他年羹堯到手的九牛一毛，但在不知情人的眼裡，他們已然成為他遮掩此事最好的藉口。糊弄朝廷允祥那邊的關卡算是暫時堵上，但若堡壘內部產生鬆動卻將成為他的致命傷。是時候讓老李徹底閉嘴。若此人不除，始終當是他年羹堯將來事發的禍端。

想到這裡，他又想到他在西北大營被行刺的事件，想到小蝶當時脫口而出的“隆科多”和“覺明”的名字，對老李必處之而後快的打算就變得更加篤定。

“怎麼樣，這瓜甜麼？”年羹堯眯起眼睛，笑著走到老李座位身邊，一手不動聲色地按在了腰間的長劍上。

“嗯，真是沒得說……”沒來得及讚歎完的老李，忽然喉嚨卡住，說不出話。鋒利的長劍刺穿了他的心臟！換做常人，遭此毒手，早一口斷氣。虧得老李素年習武，身強力壯，才能在受難後還保留一口真氣，他手捂著胸口，緩緩從座椅上滑下，凸著眼珠，食指戳著年羹堯的鼻子痛楚地喘息，“你……你為什麼……”沒嚥下的小塊哈密瓜猶自含在他口中，讓他的話語聽起來更加模糊。

一手捂住他的口鼻，一手按壓在劍柄，年羹堯把長劍又往裡遞深了一寸。終於，眨眼間，老李悶聲倒地。看了看他臨死凸起的眼珠，年羹堯彎□，把他眼皮合上。用死者身上的衣衫擦拭乾淨長劍上的血跡之後，他才發現自己身上竟也是沾染上些許血跡，皺眉略微沉思，遂開啟了門縫兒，叫來薛大娘，讓她吩咐著讓人到自己的府邸上叫年祿重新送一套衣衫過來。合上門，瞥了眼地上的屍首，他從袖口裡取出一個小瓷瓶，倒在了老李的身上。不一會兒功夫，屍體上冒出縷縷白煙，頃刻間，�