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們想沿著正在走的路線，向林子的一頭走去，如果需要的話，也許朝別的方向稍微拐一拐，過一陣就回來。範妮說她休息好了，也想活動活動，但是沒得到許可。埃德蒙懇切地勸說她不要動，這番好意她難以違拗，便　一個人坐在凳子上，想到表哥這樣關心自己，心裡感到樂滋滋的，但又為自己身體不夠強健而深感遺憾。她望著他們，直到他們轉過彎過。她聽著他們邊走邊談，直到聽不見為止。

第十章

十五分鐘過去了，二十分鐘過去了，範妮仍然在想著埃德蒙、克勞福德小姐和她自己，沒有一個人來打斷她的思緒。她開始感到奇怪，她怎麼會給摞下了這麼長時間，於是便側耳傾聽，急於想再聽到他們的腳步聲和說話聲。她聽了又聽，終於聽見了，聽見說話聲和腳步聲越來越近。但是，她剛意識到來拼不是她所盼的人，伯特倫小姐，拉什沃思先生和克勞福德先生便從她走過的那條路上走出來，來到了她面前。

幾個人一看見她，迎頭而來的是這樣的話：“普萊斯小姐孤零零一個人啊！”“親愛的範妮，這是怎麼回事呀？”範妮把事情的原委告訴了他們。“可憐的小范妮，”她表姐嚷道，“他們竟然這樣怠慢你呀！你早該和我們呆在一起的。”

然後，這位表姐便坐了下來，兩位先生分坐在她兩邊。她又撿起了他們剛才談論的話題，興致勃勃地討論如何改造莊園。沒有得出任何結論——不過，亨利·克勞福德滿腦子的主意和方案，而且一般說來，不論他提出什麼建議，都會立即得到贊同，先是伯特倫小姐，接著是拉什沃思先生，拉什沃思先生的主要任務，似乎就是聽別人出主意，自己不敢貿然提出任何主見，只是遺憾大家沒見過他的朋友史密斯的莊園。

這樣過了一陣，伯特倫小姐眼望著鐵門，說是想穿過鐵門到庭園裡看看，以便他們的想法和計劃能夠更加全面。這正中其他幾個人的心意。在亨利·克勞福德看來，這再好不過了，只有這樣才能有所幫助。他當即發現，不到半英里以外有座小山丘，站在上邊恰好可以俯瞰大宅。因此，他們必須到那山丘上，而且就打這鐵門出去。可是門去鎖著。拉什沃思先生後悔沒帶鑰匙。他出來的時候，曾隱約想過是否要帶鑰匙，現在下定了決心，今後再來這裡決不能不帶鑰匙。可是，這仍然不能解決眼下的問題。他們出不了鐵門。由於伯特倫小姐要出鐵門的願望絲毫未減，最後拉什沃思先生爽快地宣佈，他要去取鑰匙，於是他就走了。

“我們離大宅這麼遠，這無疑是我們所能採取的最好辦法，”拉什沃思先生比你預想的要差嗎？”

“那倒沒有，事實恰恰相反。我覺得比我預想的更好，更氣派，就其風格來說更趨完美，雖說這種風格可能算不上是最好的。跟你說實話，”克勞福德先生聲音壓得低低地說，“我想，我要是再看到索瑟頓的話，就決不會像這次這樣興高采烈了。一到了明年夏天，我也不會覺得它改善的比現在更好。”

伯特倫小姐不知說什麼是好，過了一會才答道：“你是個深通世故的人，自然會用世俗的眼光看問題。要是別人覺得索瑟頓變得更好了，我相信你也會那樣看的。”

“我恐怕不是個深通世故的人，因此不會去顧及在某些方面於已是否有利。我的感情不像老於世故的人那樣說變就變，我對往事的記憶也不像老於世故的人那樣容易受別人的影響。”

接著是一陣短暫的沉默。伯特倫小姐又開口了：“今天上午你趕車來這裡的時候，好像趕得很開心。我看到你那樣快樂感到很高興。你和朱莉婭笑了一路。”

“是嗎？不錯，我想我們是笑了一路，不過我絲毫記不得為什麼而笑。噢！你想我給她講了我叔叔的愛爾蘭老馬伕的一些滑稽故事。你妹妹就愛笑。”

“你覺得她比我開朗吧。”