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便懶懶拿起浴巾擦拭著身體，一邊漫不經心地說道，“陸大人別憂心，明日一早，我就回昌寧，不會給你惹麻煩了。”

沈珂清越的聲線很是好聽，陸文濤聽在耳內，猶聞佛綸，心裡頓時鬆了口氣，臉上卻不敢表露半分，只沉聲說道，“沈爺太客氣了……那件事情，我會處理乾淨，必不讓沈爺為難。”

“客氣的話我也不多說了。”沈珂淡淡一笑，“將來陸大人進京述職，還請到敝府知會一聲，我必向家父引薦……以陸大人的資質，只在咸陽屈就，未免埋沒了人才。”

陸文濤卻不敢把沈珂這話當真，即使不當真，他也還是不卑不亢地說道，“沈爺您過獎了，我才疏學淺，並不敢存擢升之念，能在咸陽所盡其能，也算此生無憾了。”

沈珂聞言，頓時劍眉一挑，不再答理陸文濤，步出浴桶揩乾身子，慢騰騰地穿好衣裳，趿著布鞋踱出浴房，徑直停在陸文濤面前，定定地盯著他的臉，好半晌才道，“就算陸大人沒有擢升之念，將來到了昌寧，我還是要做一回東，請陸大人在東昇酒樓喝一杯薄酒，也算是謝今日您替我收拾殘局之事。”

陸文濤隨口說了一套客套之詞，料不到沈珂竟真是一片誠意，當下便也不再客氣，隨即長掬道謝。昌寧的東昇酒樓，牌匾是先帝所賜，更以酒香菜佳久負盛名，出入此樓之人，大都是昌寧的王公權貴，自己若與沈珂同席，便是不出面推薦，也自有人上趕著巴結討好，就此青雲直上也未可。

沈珂滿不在乎地擺了擺手，笑道，“請陸大人少坐片刻，我還有件私事想要麻煩大人。”

陸文濤眉心一跳，卻還是直言不諱地說道，“沈爺有事儘管直說，我必會全力相助……只是，不可再出先前那樣的大事了。”

沈珂眸中冷光微閃，隨即一撩袍裳下襬在桌案前坐下，正色說道，“請陸大人放心，我不過是想問問大人與信陽知縣蘇慎的關係如何？”

陸文濤一愣，旋即面露難色，“我與蘇慎，不過是泛泛之交。”

……

而這廂前往昌寧的官道上，數輛馬車皆停靠在路邊，等待宋虎與江媽媽回來。

豐姨娘坐在馬車內，先前見車隊停了近半個時辰，想著凡事有宋氏料理，倒也不曾在意，也就沒出來打聽訊息，後見宋虎與江媽媽乘馬返回客棧，不由得就起了疑心，便讓蘇玉修前來詢問。

因為事關重大，且豐姨娘又不是個信得過的，宋氏自不敢以實情相告，依舊是先前自己失了佩飾的說詞。蘇玉修便去回了豐姨娘。

豐姨娘卻是不信。若真只是宋氏失了佩飾，只需遣個廝兒過去就行了，那客棧老闆就是看在宋氏這一行人浩浩蕩蕩的氣勢上，也定不敢將那飾物據為己有。她做宋氏的貼身丫頭近十年，對於宋氏的脾性自然瞭如指掌。因心裡存疑，她便下了馬車，親自過去打探訊息。她可不想把寶貴的時間浪費在漫長的旅途上，到了昌寧，她還有好多事情要做呢！

雖然不耐煩看到豐姨娘那張豐潤白皙的臉龐，蘇玉妍還是強打起精神來應付了幾句，宋氏依舊是那副不冷不熱的態度，豐姨娘拐彎抹角試探了半天也沒問出一句實話來，便怏怏折了回去。

就是這一來一回之間，宋虎與江媽媽已經去而復返。雖然早已料到結果，聽完江媽媽簡略地說了此去客棧的情形，蘇玉妍與宋氏還是忍不住露出失望之色，母女倆人對望一眼，正在思忖著下一步該怎麼辦時，就聽車伕小聲說道，“陳永貴回來了！”

第一卷　029、巧遇（上）

蘇玉妍撩起車簾，探出半個頭去，就見豐姨娘正叫住陳永貴問詢，陳永貴稍稍停留了一下，便大步過來。江媽媽早已下車候著，及至近前，忙低聲問道，“老爺可有回信？”

陳永貴從懷裡掏出一封信箋，遞給江媽媽