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唐業卻沒有直截了當地說出他的來意，他用一種若有所思的眼光打量著桔年，忽然問了句：“桔年，是不是發生了什麼事？”

桔年倉促間又掠了掠頭髮，那半乾的髮梢擾得人心煩意亂，她想去摸摸自己的臉，之前照鏡子沒看得足夠仔細，那上邊該不會留下什麼形狀可疑的痕跡……她想起來了，難怪他也覺得不對勁，按照本地習俗，是萬萬沒有新年第一天　早上洗頭的道理的。

偏偏就在這個時候，她聽到有人從屋裡走出來。

“喂，那個……我能用昨晚上擦頭髮的那條毛巾嗎？”

桔年幾乎是立即掉頭，並不是她那麼渴望見到韓述，而是她不願意看到唐業此刻的表情。

韓述一臉無辜地舉著支牙刷站在廊簷下，頭髮有些小小的凌亂，就差沒有額頭上寫著：“我剛起床。”更讓人受不了的是，他半邊臉上有三道明顯的指甲抓痕，從顴骨直到嘴角。

彷彿是為了應對桔年並沒有說出口的責難和不快，他有些無奈地說：“我嚴重申明我不是故意打斷你們，你忘了我的車就停在門口，他能不知道嗎？”

他說完了這個，第二句話是對唐業說的，“我乾媽她好點了嗎？”

桔年回過頭，唐業的表情遠比她想象中要平靜，甚至可以說是平淡，有幾分疲倦，也許那只是徹夜守護一個病人的結果。他禮貌地回答了韓述的問題。

“還是那樣，沒有生命危險，但一進半會是不可能恢復得正常人一樣了。謝謝你的關心。”

“她也是我乾媽啊，我遲一些就會去看她。”韓述說完，指了指屋子裡，“要不進來坐著聊？”

他回應了唐業以同樣的客氣，彷彿工作上的矛盾和眼前的尷尬都暫時不存在，然而不止唐業，就連桔年也恍然覺得，他這麼一開口，好像他才是這屋子裡主人，其餘的人才是不速之客。

“不用了，我說幾句話就走。”唐業片刻都沒有猶豫地說道。

桔年卻側過身子說：“請進吧，外面冷。”

唐業沒有動，此情此景，這一幕，說不出有多詭異，好似什麼都錯位了。

財步家的鞭炮聲響了，這是傳統的習俗，新年起床第一件事就是開門放鞭炮，取“開門紅”之意。韓述好像忽然想起了什麼似的一拍腦袋，問桔年道：“你沒買鞭炮吧，這個兆頭還是要的，放放鞭炮去一去舊年的晦氣。要不，我這就去財叔家買幾封。”

他說著就回頭去放他的牙刷，然後三步並作兩步地往財叔家走。沒有人對此表示異議，也許在場的所有人都為他暫時的離開而鬆了口氣。

韓述走過了，門口處就剩了唐業和桔年。

“昨天我失約了，真不好意思。”唐業仍然站在原地說道。

桔年是想過要解釋的，她本想說，韓述被家裡趕出來了，所以收留她他在這過了一夜。這本也是實情之一，但若說出來，反有種欲蓋彌彰的味道。既然說不清，那還不如不說吧。

“別這麼說，你的事比較重要。”她低著頭，半乾的頭髮垂了下來，更顯得一張臉小得堪憐。

他既沒有進來的意思，她邀請的意圖也並不熱烈，兩個話都不多的人便在門口沉默著。好不容易開口，卻又撞在一起。他們幾乎是同時說出下面的話。

“他對你還挺有恆心的。”

“你現在好嗎？”

然後他們又好像都沒有聽見對方的話，俱是一怔。

唐業先笑了起來，他作出個如釋重負的表情，“我就是想來看看你好不好，這就回醫院去。”

桔年沒有強留，淺淺地回了個笑臉，“你保重。”

韓述很快就從財叔那買到了鞭炮，從他們站著的位置，可以看著他跟財叔笑著揮手說話，然後就要折返。