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裝，帶著錢坐船先到黃州，然後登陸直趨武昌，湖北巡撫常大淳接見了曾國藩。

常大淳和曾國藩是老鄉，在當時太平軍已鬧將起來的動亂時期，異地老鄉見老鄉，分外親切。常大淳聽了曾國藩要回家守孝的事，慌忙制止：“你千萬別走長沙，太平軍此時正在圍攻長沙，吉凶難料啊。”

曾國藩臉色大變：“亂匪竟然入湖南了？”

常大淳神色凝重，許久才說道：“豈止是湖南，倘若中央拿不出切實可行的剿匪計劃，整個南中國都會遭殃。”

以曾國藩對太平軍很少的瞭解，問題是有點嚴重，卻絕沒有常大淳說的那樣嚴重。

不過，長沙是不能走了，曾國藩只好繞道回鄉。1852年10月初，曾國藩歷經千辛萬苦和諸多小驚嚇，終於抵達老家湘鄉。跪在老孃棺材前嚎啕大哭幾個時辰，他走到書桌前給咸豐寫了封準備在家守孝三年的信後，開始認真守起孝來。

然而，這是一廂情願。他才到家兩天，老朋友羅澤南就來了。

羅澤南這段時間忙得四腳朝天，所以曾國藩老孃死了兩個多月，他才首次登門。曾國藩剛死了娘，臉上毫無熱情可言，羅澤南倒熱情起來。他對曾國藩說：“最近我正和咱們湘鄉縣長朱孫詒搞團練。”

曾國藩對團練並不陌生，當時任何一個知識分子對團練都不陌生。團練就是民兵部隊，清王朝的團練始於1796年的四川、湖北白蓮教暴亂，當時清政府調集正規軍八旗、綠營前往鎮壓，想不到一觸即潰。湖北襄陽知識分子梁友谷為國家分憂，倡議組織團練。團練的初衷是“自衛”，敵不犯我我不犯人。

但隨著形勢的嚴峻，團練開始配合正規軍對敵人做些偵緝和小規模圍追堵截的戰鬥。在團練的全力協助下，清政府消滅了白蓮教叛亂。對團練的出色表現，清政府又喜又懼。喜的是，團練其效如神；懼的是，團練其效如神。它既然可以幫政府幹掉亂民，當然也可以幫亂民攻擊政府。

清帝國皇帝們一想到這兒，馬上魂不附體，白蓮教暴亂才平定，各地團練正等著分果果，突然接到聖旨：解散，回家種地。

但所有人都意識到，讓團練徹底消失的唯一辦法就是正規軍能打仗。遺憾的是，清政府正規軍不能打仗，所以太平軍一暴亂，正規軍醜態頻出時，道光追溯歷史，回想往事，自然而然就想到了強悍善戰的團練。

不過道光很謹慎，只下令讓太平軍的暴亂地廣西省組織團練。由於太平軍善於流動作戰，四處亂竄，所以不等道光的正式命令，湖北、湖南、江西、安徽等地都先後在官紳們的主持下辦起了團練。

曾國藩的老弟曾國潢在兩年前就是白楊坪村的團練總指揮，他老爹曾麟書則受湘鄉知縣朱孫詒的委託擔任湘鄉縣團練的名譽主席，羅澤南和他的弟子王錱（zhēn）此時正在湘鄉幹得熱火朝天。

對羅澤南異常的興奮，曾國藩心如止水。他是理學家，理學家守孝時要知行合一，不但足不出戶，連心都不能跳得過快。

羅澤南很快就發現沒有戳中曾國藩的興奮點，眼珠飛快轉動，找了個話題向曾國藩發起談話。

“近來還在讀理學？”

“是的。”曾國藩眼神發出光芒。

“理想還在？”

曾國藩沉思一會兒，點頭。

“我看你修身齊家做得都很好，修身方面已文質彬彬，隱忍負重，據說在京城被人罵得狗血噴頭，卻泰然自若。”

曾國藩嘆息道：“背後沒少生悶氣，險些把肺都氣炸了。聖人說要慎獨，看來我修行還不夠。”

羅澤南搖頭笑了笑：“能在人前不動如山，就是一大境界了。你的齊家做得更好，我看過你寫的家書，真是字字真切，可謂深得理學‘誠’之一字精髓。”