秉章。第二天把信一送出,他又釋出命令:“綠營兵在操場集合,我要文化育人。”

清德照例又站到軍營門口,破口大罵。由於昨天傷了嗓子,所以今天的罵街沒有持續多久。但今天和昨天不同,清德罵完後沒有進軍營,而是跑到了湖南提督鮑起豹那裡,滿臉通紅、沙啞著嗓子說道:“沒法活了。這麼熱的天,他居然還要訓話,這不是把人往死路上逼嗎?”

鮑起豹拍案而起:“曾國藩這廝,拿雞毛當令箭。傳我話,以後誰他媽敢去操練,就宰了誰。”鮑起豹因在之前的長沙保衛戰中立下犬馬之勞,所以越發剛愎自用,不可一世。而清德也是狗仗人勢,得了鮑大人的“雞毛”,膽氣沖天,就在軍營前大聲宣傳了鮑起豹的話。

曾國藩在房間裡拼命地打著扇子,聽完清德的破鑼嗓子後,平靜地坐到桌子後寫信,仍是彈劾清德。這一回起了效果,清德被革職。塔齊布興高采烈地跑來向曾國藩賀喜,曾國藩卻神色凝重起來。他囑咐塔齊布:“清德被革職,綠營兵必對咱們懷恨在心,所以萬事小心,千萬不可出岔子。”

塔齊布不以為然,他說:“綠營兵向來欺軟怕硬,殺了清德這隻雞,他們肯定噤若寒蟬。況且咱們有支獨立的軍隊‘大團’,怕他們做什麼。”

這是實話,曾國藩現在有支屬於自己的軍隊“大團”,他不擔心在長沙會有事。但他還是有一種不好的感覺,這種感覺如遊絲,看不見,卻分明感覺得到。

1853年7月末,太平軍圍攻南昌,南昌告急、江西告急、湖南告急,巡撫駱秉章慌忙召開緊急軍事會議。曾國藩說,“南昌一旦淪陷,太平軍必會逼入湖南,長沙就危急了。與其坐等長毛賊來把長沙變成戰場,不如把戰場挪出省外,派軍去南昌。”

駱秉章連連點頭,曾國藩說出了自己的計劃,“派綠營軍出省支援南昌,”大團“協同作戰。”

一聽這話,提督鮑起豹把身子向後一仰,陰陽怪氣地說:“曾大人真是貴人多忘事,前段時間還說我們綠營兵不能打,怎麼現在又能打了?”

曾國藩板起臉來:“鮑大人,這是正事,怎可推脫?”

鮑起豹“騰”地站起來,真像一頭豹子,提高了聲音:“你不是有‘大團’嗎?恕我直言,你的‘大團’肯定能打,綠營兵不奉陪。”

話音未落,轉身就走,留下曾國藩在熱浪滔天中情緒凌亂。

駱秉章去看曾國藩,曾國藩臉色很難看,那種不好的預感猛地襲上來。但形勢危急,他根本沒有多想,毅然決然地派出了他的“大團”。

“大團”主力一走,事故接踵而至。雖然留在長沙的“大團”只剩一百餘人,但曾國藩還是沒有放鬆對他們的訓練。1853年8月下旬,“大團”士兵試驗新到的一批火槍,畢竟是笨手笨腳的農民,試驗時突然走火,一名綠營兵的屁股被開啟了花。屁股開花的綠營兵哭得撕心裂肺,人同此心,心同此理,綠營兵早已忍辱負重多時,現在見對方人少,馬上對其發起攻擊。幸運的是,雙方沒有動用火器,也沒動刀槍,只是流氓打法,所以只是鼻青臉腫而已。

鮑起豹得知此事後,趁勢跑進曾國藩辦公室興師問罪。曾國藩不能像對待文官那樣對待武夫鮑起豹,他只能平息綠營兵眾怒,將試槍走火的“大團”士兵責打二百軍棍。鮑起豹全程監控,發現二百軍棍過後,該士兵的屁股仍沒有他那名士兵的屁股洞大,仍是氣咻咻的。曾國藩說盡了好話,總算把鮑起豹的怒氣平息了一些。

塔齊布卻憤怒起來,他對曾國藩說:“鮑起豹這隻蠢豹子是無事生非,您就不該對他低三下四。”曾國藩看著窗外多如驢毛、氣勢洶洶的綠營兵,低聲對塔齊布說:“此時是非常時期,咱們的人少,忍氣吞聲才是上策。”

塔齊布大惑不解:“既然