第97部分(第1/5頁)

「咦……？什麼意思？」

「如果有人朝旅店扔石頭而讓客人受傷的話，扎西崗的保安兵應該會出動才對。在扎西崗經營旅店的只有鹽商和羊毛商人，而且對領主而言，鹽與羊毛的收益也是重要的稅收來源，不可能對這種糾紛視而不見。」

「或許是這樣沒錯……」

溫希絲一時為之語塞，卡隆又趁勢繼續說：

「沒有其它的客人投宿，我們反而比較自在。前來購買鹽與羊毛的商人都會帶著黃金和寶石，與其和那樣的人住在一起，像這樣清靜的旅店反而能讓人放鬆。」

「可是……」

「就是這種反應！！我不明白妳為何一直推辭，為什麼不讓客人住宿呢？扎西崗的旅店本來不就是交易鹽或羊毛的場所嗎？如果不讓前來買鹽的客人住宿，不就永遠都無法還清債務了嗎？」

卡隆偏著頭微笑。

用合理的主張逼迫對手，這也是卡隆的拿手技巧。

慧實在無法理解卡隆為何如此執意住在溫希絲的旅店，但是慧也馬上察覺到，卡隆是因為同情這對為欠債所苦而謹慎過活的姊弟。

卡隆徹徹底底是個好管閒事之人。

「溫希絲，妳覺得如何？」

卡隆又問了一遍，期望得到他滿意的答案。

然而溫希絲卻沒好氣地回答：

「我們家沒有可以賣的鹽。」

「沒有鹽……這話是什麼意思？」

「就是這個意思啊，我這裡沒有鹽。去年夏末時，馬廄和堆貨處都被燒掉了，所以運鹽到扎西崗的遊牧民族都不敢再來，因此無法收購鹽。」

「是因為火災才借錢的嗎？可是，為什麼沒有重建最重要的馬廄呢？」

卡隆偏著頭問，溫希絲露出自嘲般的笑容回答：

「已經燒掉三次了。第一次我們用自己的積蓄重建，第二次則是用借來的錢，但是第三次已經沒有錢可以買木材了，因為木材在扎西崗是高價品。」

「原來如此，發生了三次火災啊……」

卡隆說不出話來，慧不解地插話：

「找這種麻煩不是很奇怪？如果這間旅店都沒有客人上門，不就沒辦法還錢了？」

「是啊，可是戈爾巴覬覦的是官符。」

「官符？」

「就是扎西崗領主頒發的『鹽商』和『羊毛商人』許可證。」

此時，卡隆以象雄官員的姿態開始說明：

「在扎西崗，遊牧民族運來鹽和羊毛並與來自西域或南方的商人交易，但是若任憑兩者自行交易的話，領主是得不到任何利益的。話雖如此，倘若由領主直接經營鹽與羊毛的生意也有困難，因此才規定由設籍扎西崗的商人專賣。所有的鹽和羊毛都委託持有官符的扎西崗商人經手，然後再轉賣給外地來的商人。」

「鹽和羊毛有公定價格嗎？」

「沒有，我記得交易價格是由商人各自決定……對嗎？」

溫希絲點頭響應卡隆的問題。

「不僅價格自由訂定，就連宮符也可以賣給他人，不過我並不打算賣掉官符，等秋天一到，遊牧民族就會過來了，今年我一定要與他們進行交易，然後將債務還清、重建旅店給大家看。」

「這樣的話必須要有本金才行吧？妳不這麼認為嗎，溫希絲？」

卡隆成功地誘導對方，並戳中了對方的弱點。

但是溫希絲點頭之後，又微笑著予以反擊：

「我的確是這麼想，不過，你們就只有今晚能在此留宿。」

「妳真是頑固。」

「這想說什麼就儘管說吧，你的假設很有道理，卻無法保證對方找麻煩的行動會就此停止，如果讓你們受傷，