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門牌樓底下，四周團團簇擁著御前侍衛，宮門兵校，人人執刃相向，如臨大敵。定親王分開眾人，趨前奏稟：“陛下聖安，刺客僅止一人，現已被拿獲。為防廷門各隅暗藏同黨，臣已遣人搜查，如有諒其絕難逃脫。敬請聖駕勿憂。”嘉慶意少舒緩，驚魂甫定，勉強穩定心神正身坐起。接著諸位文武官員俱上前來，誠惶誠恐，叩拜請罪。嘉慶略一正色，即揮手今起，嚴斥各門要守，速作綰扼，緝查出人人等，謹防姑息養奸。諭令一下，御林軍聞風而動，分由定親王綿恩、護軍章京、待御喀喇、沁公丹巴多爾濟等親督兵徹查，舉凡行跡可疑人等，一律嚴加盤詰，不教一人漏落。隨後御前侍衛扎克塔爾護轎，徑直回宮不提。

這一夜，皇城內燈火通明，御林軍蒐羅往來客棧，鬧得雞犬不寧，鴉雀不安，恰似大屋之中握得一老鼠，便以為據得以翻箱倒櫃了。其流落街頭不三不四的市井無賴，多被鎖了去，權且充數。

次日升朝，滿朝文武不約而同來得絕早。眾人戰戰兢兢目不斜視，再無敢喧譁者，較平素大為不同。嘉慶束帶整冠，龍行虎步登上殿來，只是聲色內斂，沉穩地坐下。稍頃，才令六部九卿文武百官有疏即奏，不得延誤時辰。立刻有國子監祭酒法式善上本奏到：“聞昨日驚駕，諸臣憂恐，幸龍體安泰，尚可慰之。然此而非同小可。自聖上訓政以來，尚屬首例，不可疏究，此定為教匪流寇冒竄為亂，散落京城受使而為，其猖源一至於此，宜於及早剪滅，杜免後患。內賊一日不除，則民一日不安。伏乞聖上從速訊查，抑止恐嚇之勢，以儆效尤。清肅宮禁閒吏役使，確保大內安寧為要。”嘉慶聞聽，頗適衷懷，遂准奏。接著，又有工部、禮部、刑部、內閣、軍機處等上本奏稟，亦是提速清理此案，以正視聽。嘉慶遂作權衡，詔令內閣大學士慶桂偕同刑部會堂訊審，務要究出主使之人及同黨從員，一併網淨。各部領命退朝後自去商酌。

那刺客是何人？為何因由挺而走險，竟敢於謀刺皇上？這裡面實有一段曲折：原來此膽大妄為之徒姓陳名德，字化淳，河南泰縣人，也非窮途流匪，而恰恰存身天子鼻息底下，於內務府御膳房供役。其父陳莊折自幼學得一手燒菜手藝，不僅中原菜系精通，且有幾道菜餚：“盤龍翹翅”、“鳳棲梧枝”、“起山落珠”、“青泓帶塔”，堪稱世間一絕，在內務府頗有口碑。後悉傳其子陳德，告老還鄉，陳德倚仗廚藝，亦能左右逢源。不道此番行刺，競是緣何拼卻一身剮，敢冒天下之大不韙呢？

陳德父陳莊折早年供役內務府，為內務府膳房總監孟明所用。因為人持誠且生性慧敏，但凡各系菜餚燒製一點即通，深得孟明器重。曾有一次上進“鳳棲梧枝”，但見一隻酥雞引頸似鳴，蹲臥盤心，爪下海底採得的角菜，根枝金黃，自盤葳蕤而出，恰似梧桐的枝葉，乾隆帝大加歎賞，動箸之處，質嫩向美，薄脆適口。乾隆帝為此十分嘉許，賞賜有差，常令進膳。然而韶光易逝，轉瞬風燭殘年，內務府依律更裁耄耊之役，遂被遣回故里。陳莊折深感皇室恩厚，便通融總監孟明，總算把陳德留於內務府繼續供役御膳房。本來這番周折之後，陳老頭兒可以萬事無憂、安享天年了。孰料天道無常，偏偏難遂人願。近年教匪作亂攻城陷地，戰官擄民十分厲害。朝廷發兵鎮撫卻也連帶著騷擾鄉里，掠取子女財帛，較之亂匪竟如同道。陳老頭兒鄉梓河南，本是兵亂之源地，更是時日艱虞。陳莊折自忖，老伴亡故又早，自己已近垂暮，凡事不易。現今膝下唯兒媳李氏照撫兩幼孫，自己年高力衰，值此兵荒馬亂之際，有死無生。不如暫且投奔甘肅寧長縣表兄家裡，權作安身，再謀通知陳德，闔家團聚。於是收拾細軟資用，把一切粗重什物盡行棄下，攜領兩幼孫及兒媳卷家北上。路途坎坷，飢渴頓挫，其間勞苦不問可知，非止一日，終於抵達甘肅地界。這日行至金家灣關口，恰遇上守關清軍，