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奴才挑選這幹人等，可合聖上心意？”鄂羅哩本以為嘉慶定會滿意，至少也要大褒他一番，有誰知，嘉慶只是輕描淡寫地道：“鄂公公所選之女，確也美妙，但朕以為，只不過差強人意罷了。”這彷彿是兜頭給了鄂羅哩一盆冷水。他結結巴巴地道：“奴才所選之人，陛下莫非全不中意？”嘉慶言道：“中意談不上，不過，留一、二伺候朕，倒亦無不可。”

這一日，嘉慶在乾清宮批閱奏章。他看的是新任江西巡撫金光梯的報告。報告中稱：到任不久，即查知巡撫衙門未了結的案件有六百九十五起，藩司衙門未了結的有二百六十八起，桌司衙門有五百八十二起，鹽道各巡道有六十五起。嘉慶閱罷，怒氣橫生，急召軍機大臣等有關要員見駕，嚴厲訓斥道：“試思省城附近已有一千六百餘起未結之案，則其餘府州萬縣未結詞訟當有若干？殆不下萬餘起。一省如此，則海內未結懸案豈不可勝數哉？似此懸案不結，拖累日多，無怪小民等冤案莫伸，冤案莫伸，小民等豈不結幫犯上？”還別說，嘉慶此時倒卻也明白了百姓之所以叛亂的一個很大原因。只是，他雖知箇中原因，但又有些無可奈何。他接著訓斥道：“外省習氣，督撫等養尊處優，不思勤以率屬。初到任時，亦往往以清理積案為言，迨在任既久，仍復扭於積習，所謂紙上談兵，何益於事？以致屬言知儆惕，任意廢馳。”嘉慶又憤而言道：“巡撫兩司大員，受朕委任，今吏治疲玩若此，不可不示以懲儆！”軍機大臣等叩首道：“聖上所言甚是，然江西一省，來往巡撫不下十人，奴才等委實不知該追究於誰。”嘉慶細想也是，這江西所懸一千六百餘詞訟，不是一年兩年之事，究竟是誰在巡撫任上所拖欠，現在也實難查清。嘉慶搖頭，搖頭，再搖頭，最後只得道：“朕以為，該省巡撫內，除景安、溫承惠、張師誠等或未經到任，或到任未久，無庸交議外，秦承恩在該省巡撫任內最久，先福久任藩司，此等積案繁多，伊二人無可辭咎，均著交部議處。”這，就是嘉慶處理此等案件的最後辦法。然則“交部議處”，說到到，又不過是一種象徵性的處分，有沒有實效，也許只有天知道了。看來，嘉慶確也有他難言的苦衷。

眾臣退去，嘉慶分付鄂羅哩道：“沒有朕的允許，任何人不得打擾朕。”鄂羅哩諾諾退下。嘉慶便續閱如山的奏章。他是越閱越氣，越氣還越是沒有辦法。末了，他頭也疼了，眼也乏了，竟不知不覺伏在案上睡著了。這一覺睡得也真夠香甜，足足有兩個時辰。慵懶懶地起身，猛然發現在自己的腳下，正垂頭跪著一個宮女。他不禁勃然大怒，喝斥道：“爾等何人，竟如此大膽，不聽朕之旨意，私闖殿內，該當何罪？”那宮女卻也不懼，只低頭應道：“請聖上息怒。婢妾縱有虎豹膽，也不敢違背聖上旨意。乞請聖上容婢妾解釋。”如若此宮女誠惶誠恐，說不定嘉慶早一腳將她端出宮外，而此女鎮定自若，毫無畏懼之意，卻使嘉慶很覺意外。“你，向朕言明，所繫何人，所來何事，如有半點虛妄，朕，定斬不饒。”那宮女靜靜地道：“婢妾本外延侍女，是鄂羅哩鄂公公將婢妾喚來，讓我到此侍奉聖上。婢妾進來，見聖上安寢，不敢打擾，故長跪於此。婢妾所言字字屬實，若有半點虛假，當天地同誅。”嘉慶聞知是鄂羅哩所為，心想此事定非尋常。朝中上下，能理解朕的，唯鄂羅哩莫屬了。“既是鄂公公所造，朕也就不再追究了。鄂公公可曾告你，喚你至此，當為何事？”宮女答道：“鄂公公並未言明，只說聖上見了婢妾，定會欣喜萬分。”“哦？”嘉慶頓覺此事有異。“你，告訴朕，姓什名誰？”宮女回道：“婢妾原系尋常女子，入宮三年，姓氏早已淡忘，適才鄂公公為婢妾另起一名，喚作曉月，說是取曉鳳殘月之意。”嘉慶不覺憶起北宋大詞人柳永的那段千古絕唱：

今宵酒醒何處？

楊柳岸、曉鳳殘月。

此去經