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就不會愚蠢地揚起大拳頭叫陣，暗地裡有機會就摸魚，既不會引起他們的注意又沒有風險。逍遙自在漁人得利，反而感到問路人的威脅，老兇魔就是威脅。”

“我會考慮他的好意。”混天一掌嘆息著走了，

申牌末，渡船便停開了．河兩岸交通暫時停止，除非另。行僱船過河。

這是說，住在縣城的人早該過河返城了，沒有留在河北的必要。

其實，河北岸幾乎是遞運所的地盤。附近只有二三條小街，沒有形成市集的條件。陸路通泗州、五河縣，平時這條大道沒有多少旅客行走，所以河北岸繁榮不起來。

但以東的小街臨河一段，卻是水路朋友相當熟悉的地方龍蛇混雜的所在，各種不上流行當的集中處，治安的死角，歹徒們的樂園。

夜間，這一帶也是一天活動的高潮期，白天除了幾家小賭坊有人出入之外，很少有人走動。

尤其是散佈在河岸一帶的零星住宅，大白天罕見有人走動出入。天一黑，不但有人從小街摸索著前往，河下也有不少神秘的小船．悄悄地停泊將人送上岸。

這幾天縣城附近打打殺殺。尤其是城南郊一帶，更是刀光劍影飛騰，也影響了河北岸的活動。

淮河的道上好漢逃避一空，在這—帶有問題的地方遊蕩的人減少了十之七八，有些隱在茂林修竹中的住宅甚至大門緊閉，不再有人—上門了。

柳思扮成一個鬢角已經泛灰的水客。那是揉了一些白粉的簡單化裝術，臉上的一些皺，可就得花一些工夫了。背部多加了一層布襯，就成了背部微駝，承擔了半輩子風霜，似乎不勝負荷、不得不向生活低頭的水客。

一個壯得像大牛的大漢，敞開衣襟露出古銅色的厚實胸膛，一看使知是流裡流氣不做好事的潑棍，領著他沿彎彎曲曲，遍佈樹叢、竹林的小徑走向前面有竹叢圍住的大宅。

“買賣難做啊！趙東主。”大漢一面走一面向他訴苦，“每個地方都得打通關節，連遞運所的所大使，也要另立名目收常例錢，甚至……”

“他孃的！我又不是來聽你吐苦水的。”他打斷大漢的話，“家家有本難唸的經，每一行業都有困難，但日子是非過不可的，你不幹另外有人幹。我趙老大水旱通吃，幾年來我的買賣從來就沒有被抓過。”

“我知道你手面廣，底子硬。”大漢用近乎阿談的口吻恭維他，“你和蚌埠集的水虎週三爺有深厚的交情。週三爺與這裡的康老大相互依存，各方面多方關照，你的生意當然無往不利啦！咱們道上的弟兄都知道，你趙東主在南都的聲色場中慷慨大方一擲千金毫無吝嗇，名氣響亮……”

“算了算了！誰不知道我是吃嫩草的老牛？”

柳思以南京上下游的水陸私販小頭頭，頗有名氣的趙東主趙大奎名義活動，藉口途經中部，慕名溜來臨淮光顧河北岸的豔窟。‘中都住了許多皇親國戚、功臣富戶，在鳳陽設有教坊（公娟）以供那些愛此調調的大爺公子享樂。

但這種教坊通常是正常經營的娼家，真正有身分地位的人，畢竟礙於額面，不使前往尋芳。

因此，遠距風陽二三十里的臨淮，便成了尋芳客的好去處，而且是頗為秘密的銷金窟。各種不正當甚至非人道的玩意應有盡有，問題是肯不肯花大錢。

雖則錢可通神，但某些事如果沒有門路是不得其門而入的，錢再多也是枉然。那些有特殊要求的顧客，自會找對門路。趙東主所鑽的門路當然是對的。有備而來，早些日子就安排妥當了。正確的說，是八表狂龍襲擊月華仙子失敗之後才開始佈置的，小妖巫根本就沒把兩個女俘帶在身邊。只有柳思猜出小妖巫引巡緝營的人往南追，人必定藏在相反的方向。往南逃竄是誘敵往錯誤的方向追，以免影響女俘的安全，伯被八表狂龍把人