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遠門，對京城裡的掌控會削弱，殷殷叮囑史伯松，若有什麼是就和史鼐商量，史鼐如今掌著禁軍，訊息靈通，權柄正當。又叮囑史仲竹，他不在京裡，要安分守己，別給家裡惹麻煩。

史仲竹一翻白眼，他是個惹禍的人嗎？

最後，史家三父子商量好了，史鼎帶著老婆和小兒子小女兒去福建上任，長子留守京城保齡候府，史仲竹自己出去遊學。

第21章　開發新地

史仲竹計劃出門遠行，首先要把後勤安排好，以免後院失火……

相對其他遊學士子而言，史仲竹不用相邀結伴，年齡是硬傷啊，同科舉人遇到這麼個小同年也很彆扭。且目的也不盡相同，別計程車子是去各個有名學院交流學習，最多看看名山大川，史仲竹卻想當驢友，到不出名的地方，探訪“民間高手”。

首先，史仲竹要安排好小莊子種植事宜。話說自從知道種了牡丹花第一件事是獻給聖人後，史仲竹就絕了用此賺錢的念頭，他能種出來的估計都是祥瑞，不能以此謀生，就當個愛好吧。這幾年，史仲竹把自己愛好種植花卉，尤愛牡丹的名聲傳出去了，別人說到雅趣的時候也要提一聲保齡候家的次子，其他就無人關注。

有了擋箭牌，史仲竹抓緊改進良種。土豆、番薯之類的不用想了，此是航海遠行十分不容易，番薯這個大殺器還沒有傳到本邦，土豆也只有本土特產“山藥蛋子”。土豆的推廣，在歐洲、俄國等等實驗過，國王下令推廣，結果還是幾經波折，幾百年才把土豆種到土裡。本土化永遠是個大問題，不要小瞧了“傳統”“習慣”“固執”。

史仲竹的目標一直在改良水稻上，當年他重點學習的也是這些。在學校學習的時候只得到了一個結論，現在史仲竹需要重新證明一次這個結論，並在過程中收穫階段性成果。

莊子上真正挑大樑的趙老，這個老農民。此時的學子，能分清韭菜和小蔥就是耕讀傳家、熟知農事的了，等到科舉出來做官，做這些的也是錢糧師爺和底下的皂隸。

考秀才的時候，史安才、史雲鵬兩人遇到一位孤寡老人，早年喪妻，中年喪子，媳婦守不住，只給他留下一個獨苗金孫。老人含辛茹苦把乖孫子養大了，結果孫子長大十四五歲，眼看就要娶親了，卻在河中淹死了，這個老頭就是趙老頭。

在這個故事裡，沒有天災、沒有惡霸，趙老頭的經歷雖艱辛，卻也沒有讓人義憤填膺、抱打不平的餘地。只是聽周圍的人講，趙老善於種地，縣裡的老爺還專門嘉獎過，史安才、史雲鵬聽後唏噓不已，在信中和史仲竹感慨。

說者無心，聽者有意，史仲竹當即派人打探清楚，趙老頭親人緣淺，如今的親戚五服內的也沒有幾個，宗族對這樣一個老頭的養老也沒有好辦法。如今，有個京裡的貴人，看中了趙老頭伺候莊稼的本事，本家本村人的高高興興的送趙老進京享福。

趙老頭來的時候，脊背佝僂、面色黝黑，五十歲不到的人，像七十歲般蒼老。對專業人才，史仲竹從來不吝嗇尊重，趙老頭成了“趙老”，專門負責按史仲竹的方法改進良種。

史仲竹和莊子上的姚管事下了嚴令，“種田聽趙老的，我說的和他說的不一樣，聽他的；管事的你來，誰漏了莊子上的事情，全家發賣到礦上。”姚管事賭咒發誓一定保守秘密，管好下人佃戶，雖不明白這個趙老頭怎麼得了主子的青眼，但不妨礙他跟著主子走。

史仲竹出門前，一定要先來看看趙老頭。

清晨，史仲竹早早的就來了。史仲竹剛在前廳坐下，趙老頭就來了，一身細棉布短打，鞋上還沾有些稀泥，今早有小雨，趙老頭是個負責的人。

“老頭給主子請安。”趙老頭進門作揖，黝黑的臉上全是笑意，“主子有日子沒來了，按照主子上回說的趕粉，秋收多收