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韓鐵芳卻拉住了此人的胳膊,說:“前輩且不要走!自然,我挽留不住前輩,但也請留下大名,以便將來遇機訪問。”

對方的人說:“將來你可向江湖人打聽,沙漠飛來一條龍,是神無影鬼無跡,……”

韓鐵芳問說:“莫非前輩你就……是……”

對方這人,卻將拳垂在他的臉上說:“禁聲!我的名字不許他人說!將來,你若順便,可以到沙漠中去找我,睡吧!”將韓鐵芳推倒在炕上,他飄然出屋,屋門隨之開上。

韓鐵芳哪裡肯交臂失此奇俠,就翻身而起,急追出屋,卻聽馬蹄緊響,人已無影,他追出店門,並往西跑出了鎮,見鎮外月光下有一個小黑點兒已然去遠,傳來了“得得得”一聲比一聲輕微的馬蹄之聲,少時便即消逝了。

韓鐵芳又急忙跑回店中,也匆匆地去備馬,櫃房裡就有人說:“是誰在院子裡?”

韓鐵芳也不言語,又趕忙走進了屋,慌慌張張地把包裹背在身後,挾著寶劍,拿著皮鞭,出了屋,店家已上燈了,櫃房裡三四個人都詫異著,說:“院子裡是誰?”

韓鐵芳要走,卻又頓住腳,摸出那位俠客給他的那塊銀子,擲在屋中炕上,急忙就跑了去車馬,臨出店時才大聲說:“我們都走啦!你們快來關門吧!店飯錢都給你們留在屋……裡了!”出了門,他才把這句話說完。

他已騎上了烏煙豹,加緊揮鞭,飛也似的向西而去,瞬息之間出了鎮街,又一會,就走出了十餘里地,再片時過了一道山,又走約二十里便見星光已稱,銀月西落,涼風吹動了遍野的禾麥,東方極天之處,雲作淡胭脂色,再走,鳥鵲從遠林飛起,紛落於田野之間,而青色的天幕已然拉展開了,村裡雞鴨,田徑中已有荷鋤的人行走了。

朝陽的金針刺破了晨霧,出色又發黃了,右側的大河又如一個睡起來的莽漢,在開始伸懶腰。他的馬稍稍遲緩了些,人漸漸喘息,四周遍野,在數十里之內,竟沒有一條馬影。只有他座下的烏煙豹如才從河裡走出來似的,出了一身冰似的溼汗,面前隱隱看見了一座關隘,如在霧襄。他悵然地再往前走,直到太陽高升,天氣漸漸熬了,路上往來的人也越來越多,時候已然不早了,他的馬才走到了潼關。

潼關是天下的險要之地,他見這座雄關,疊垛重樓,建築在高高的山嶺之上,形勢極為雄壯。黃河自北而來,至此折向東流,那拐角之處排列著許多桅杆,有的船已掛起帆來正向河心行駛,韓鐵芳曉得那裡必定是風陵古渡。他見往來的人很多,不願有人認識自己,便策馬爬上山頂,進關去了。

關裡原來就是潼關縣,追裡是屬於秦省管轄,城中的買賣很多,車馬輻轅,人煙極為稠密,韓鐵芳就下了坐騎車馬走去。包裡也摘下來放在馬鞍後,寶劍連銷也掛在鞍旁,他此時覺得餓了。街上有不少賣吃食的,但他覺得這裡有其麼老君牛、仙人劍等等的都是戴閻王的一夥,所以他不願在此多留,以免惹出無謂的爭鬥。他忍餓,不顧疲倦,就一直出了西門,西門之外就是山,山上一層一層剜著土洞,都住著人家,如蜂窩似的。西關裡的買賣也很多,車馬倒不太擁擠,他就上了馬揮鞭走去。

這時他算是來到關中平原之上了,縱目一看,田禾無邊,沿著大道,槐柳稀稀,風景至為優美,而在南邊有一脈高山,峰頂重疊連綿,直插入天空、雲際,而且這一脈山全是青色的,真像用筆蘸花青抹出來的一樣,與自己這些日所見的那些黃色高山迥然不同,心想:這一定是太華了。又曉得華山上有甚麼鐵棍楊彪,還有一百多名嘍囉,所以他越發地加鞭緊走。陽光照在頭上,如火烘著一般,天氣很熱,他全身都覺著汗出涔涔,尤其右臂,雖然箭傷已痊癒了七八分,然而禁不住揮了半夜的鞭子,此時覺得非常疼痛,越走覺著地