越曠,天越熱,馬也簡直喘吁吁地跑不動了。

對面一連走過去四五幫客商,都有保鏢的人隨行,於此可見關中民風強悍,前面路途的不靖。他又回頭看去,只見身後遠遠之處也來了幾匹馬,他不由得驚異,隨走隨扭頭,他的馬慢,人家馬卻快,少時那幾匹馬就趕上了他,他看著馬上的幾個人,都是強壯的少年,都是短打扮,騎著健壯的馬,有的還斜戴著大革帽身邊馬旁皆有兵刃。這幾個人一路談談笑笑,有一個還唱著秦腔:“你把我寶釧下眼觀,我的父在朝為官宦……”邊唱邊走,幾個人都並沒有怎麼注意他。

韓鐵芳於是放下了心,讓這幾匹馬走過去,他再緩緩地策著馬,又走約三里,就進了一個市鎮,這市鎮此昨夜離開的那處市鎮還小,只路北有一家店房帶賣飯,店旁邊是一座廟,是甚麼廟可也不得而知,店就是在廟牆的西邊,進了一條衚衕才能找到,店幌子卻是掛在臨街上。

他下了馬,牽著馬進了衚衕,走了很深才看見了店房,向外開著的兩間房子門窗全都敞開著,可以看見裡面有一隻熱氣騰騰的大鍋,裡邊坐著不少的人。他見門前有樁子,就將馬繫上,隔著窗先跟店家要了一個布撣子,前前後後的抽他身上的土,身上的土可真多,抽了半天還覺得沒有完全抽落;忽然撣子無意的向後一輪,覺得觸到甚麼物件上,他急忙回頭看,就見身後有一個人將他手中的撣子用力奪了過去,向他的臂上就重重的抽了一下,罵道:“撣子胡掄,也不留神後頭有人?媽的,你老子就教給你這個撣法嗎?媽的哪兒趕來的你這兔崽子,龜孫子。”

韓鐵芳不由大怒,轉身說:“你怎麼口出不遜?我並沒有看見你,誤碰了你一下,你怎麼就講罵講打?”說出話來卻又吃了一驚,因為看出這個人就是自己剛才在路上遇見的唱秦腔的那個,心中忽然明白了,這個人原是成心來尋覺,就暗自計算著自己倒是跟他鬥不鬥。

此時窗中有四五個大漢全都站起身來,都瞪著大眼睛往外看,有的拂袖頭,還有的抽出亮晃晃的尖刀。這個拿著子的人卻冷冷的一笑,腳步站定,以掌拍胸,說:“你來吧!衝著大爺吧!鬥一鬥!叫你認識認識關中的朋友,你小子敢嗎?”

韓鐵芳卻將氣忍了又忍,心中說:那位俠客臨行時諄諄囑咐我,少鬥氣,多謹慎,我不可不遵從他的話,遂就勉強抑制下這口怒氣,就說:“我是來此用飯,用畢飯好往下走路,誰有閒工夫跟你們嘔氣?”這個人卻拿膀子往前撞了一撞,韓鐵芳往後退了一步,這個人趕上一步又用腳來踢。韓鐵芳再向後退一步,臉上可發出一層紫色,這個人也將步止住了,把眼睛又向他狠瞪了大半天,便罵了聲:“兔恙子!”撇撇嘴,提著撣子回身就走。那窗裡的幾個人卻一齊哈哈大笑。

韓鐵方大怒,恨不得趕上兩步向那個人的屁股後頭端一腳,索性打!然而卻又極力將自己的怒氣忍住。不過這個虧到底是不能服的,不能叫他們輕視自己。遂就將衣襟又往起來整整腰帶束緊,袖頭挽得高高的,霍然一聲,寒光出了銷,他就直走進屋裡來。

屋內一些喝茶吃飯的人,全都驚得立了起來,那幾個漢子一齊掣出了尺許長的尖刀,有的且秒起了板凳。韓鐵芳卻瞪著眼睛說:“你不要瞎慌張,我出來是走路是辦事,並非想與誰打架尋毆,何況我最不願與江湖上的狐鼠之輩爭強鬥勝!剛才的事不必提了,也許是彼此都有錯處,但現在我在這裡用飯,誰要是看不起我,誰要因我是個外鄉人,要想欺生,那就來領略領略我的寶劍!”說著,他將劍向桌上用力一拍,“吧”的一聲巨響,桌上的兩碗茶全都震倒了,流了滿桌。

韓鐵芳本想一定有人要發言不服,那麼沒有法子,只好就鬥!但是他張目環顧,見兩間屋裡的人無不變色,而那幾個又都彼此耍著鬼臉,現出一種怯懦的神氣,雖然都撇嘴冷笑,可是