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從第二天起，若非皇帝有召，就是孩子們自己的玩樂時間。

照例，大人有大人的獵場，孩子們有孩子們的獵場，自然也是事先清過的，裡面只有狍獐鹿兔之類供他們射獵。一群孩子各馭坐騎，在太子身側雁翅排開，只等兵丁轟趕了野物過來，便各自張弓搭箭，凝神待發。

猛然間遠處金鼓齊鳴，人聲擾嚷。嘩啦啦野物踏開長草的聲音響起，林沐眼快，早就相中了一隻慌不擇路逃竄出來的狐狸，穩穩開弓。這狐狸皮毛豐厚潤澤，色作火紅，恰好獵來給母親做條毛領子……雖然家裡不缺這個，可怎樣也是他的心意不是？

他覷得太子第一箭已經離弦，一隻兔子在地上打了個滾，軟軟癱倒，當即略略挪動箭頭方向，準備抓住狐狸奔過身前的機會鬆手放弦。猛然四周幾聲低呼，林沐循聲拿餘光一掃，眼神猛然凝住。

樹林裡、草叢間，輕盈跳躍而來的，赫然是一隻矯健漂亮的小鹿！

這是太子與他們這些同窗射獵時，遇到的第一隻鹿。

他反射性地看向太子，果然太子也已經匆匆忙忙二次開弓，卻無論如何來不及射出第二箭。其時場中人人彎弓亂射，有手慢的像林沐尚在瞄準，手快的箭已離弦，內中有一箭不知起先瞄準的是什麼，正正向著小鹿飛去。

林沐想也不想，箭尖輕移，鬆手放弦。也算他運氣，他平時騎射尚無如此準頭，這一箭打側方斜斜飛到，卻正好撞在先前那一箭的箭桿上，二箭偏離方向，頭尾相連墜入草叢。與此同時周圍人等齊齊一聲喝彩，卻是太子彎弓搭箭，一箭正中鹿身！

然而太子畢竟是倉促開弓，箭上勁力不足，那鹿晃了一晃，竟未栽倒，負痛驚逃。他懊惱地揮了下弓，大喝一聲：“追！”率先拍馬趕上。這下自然沒人再管其他獵物，人人奮勇，個個爭先，一窩蜂地追著小鹿而去，亂箭齊發。

然而這群孩子們於騎射都只是初學，坐在不動的馬上射箭還能十中四五，一邊催馬一邊開弓，命中率就只能全靠運氣。當下馬蹄如雷，箭矢如雨，卻是絕大部分連鹿毛都沒有擦到一根。幸好這小鹿被催趕逼迫出了樹林，不敢再回頭折返，不然樹林裡高低不平，枝丫橫生，這些孩子光是騎著馬繞樹追趕，就少不得栽下去幾個。

林沐跟在人群后方不緊不慢地催馬，並不急著張弓搭箭。他自知力弱，步射一口氣也射不了十箭，何況這會兒騎著馬，開弓時腰力、腿力都用不上。隨眾追了一會兒，眼看那鹿中了幾箭慢慢力竭，他遠遠繞了個大圈子到側前方，勒停坐騎，覷準了一箭射出。原本只瞄準鹿身，誰知那頭小鹿忽而一躥，這一箭正中鹿項！

那小鹿哀鳴一聲，慢慢軟倒。孩子們齊聲歡呼，紛紛下馬，簇擁著太子過去檢視戰果。林沐翻身下馬，親暱地拍了拍坐騎的脖頸把它拴到一邊灌木上，自己深一腳淺一腳走過來時，小鹿邊上已經裡三層外三層圍滿了人。更有那馬術不精落在後面的，還在催著坐騎急匆匆趕來。

圈子中央忽而起了一陣小小的漣漪。像一枚石子投入平靜的水面，先是咕咚一聲，然後，一波接著一波向外擴大。林沐趕到人群邊上時，從裡到外，同窗們已經一個一個向外轉身，不約而同地給他讓出一條路來。

好幾個同窗都是躲躲閃閃地看著他。林沐心頭咯噔一下，一邊向太子走去，一邊用餘光掃視地上的小鹿。鹿身鮮血汩汩，深深淺淺地插了五六支箭，其中卻並沒有太子專用的金翎箭羽，想是倉促開弓射得不深，鹿一跑動，就掉在了不知哪裡。

絕大多數箭矢都在鹿身、後臀等處，而致命的，插入小鹿頸項的那一箭，箭桿上端端正正烙著他的名字。

這箭要是沒射這麼準就好了……或者，這要不是鹿就好了。

一瞬間，林沐心裡冒出來的，居然是這樣的念頭。