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不能找到新任的管家？”卡特琳娜不耐煩地譏諷。

“瑪麗不敢。瑪麗只是好奇，有誰不怕被流放。”母親平靜地回答。

在卡特琳娜呼吸一滯的同時，母親抬起頭，平靜卻極為誠懇地說道：“約翰？穆勒未達到領主的要求，理應被罰，我們穆勒全家人對此毫無怨言。只是請恕瑪麗困惑，重罰管家，難道謝瓦利埃家族能夠得到更多麼？約翰？穆勒心向謝瓦利埃家族，甘願為您與您的家人效以犬馬，卻再也不得踏入謝瓦利埃家族的領地，再也不能為他心中除了上帝之外唯一的主人奉獻己身。他的心被撕裂了。而尊貴的謝瓦利埃家族又能得到怎樣的好處呢？”

言罷，凱瑟琳的母親抿出一抹淡淡的笑意，再次躬身，表示自己要退下了：“這是瑪麗？穆勒的疑惑。希望有朝一日能有幸聆聽您的解答。”

“……我還沒叫你走。”

卡特琳娜的語調聽上去有些彆扭。也難怪，從某種角度來說，她這麼說就等於在示弱了。

凱瑟琳母女靜立等待。然而等了足足有半個鐘點，卡特琳娜一直品酒賞景，好像忘了她倆的存在。

“請你們時刻記住。我叫你走你才能走，讓你留你必須留。”卡特琳娜拄著下巴，優雅地向外眺望，“不過是擔心當家人走了活不下去而已。別在我面前玩兒些有的沒的。”

凱瑟琳母女只得沉默。

又過了很久，卡特琳娜似乎滿意了，於是微微頷首：“很好。你們退下吧。”

凱瑟琳母女再不做任何停留，無聲地退出了這二層小屋，很快地回到了自己的家，跟家裡其他人一起偷偷地打包行李。

“姐姐，咱們真的要走麼？”珍妮失落地問。她很捨不得這裡的小夥伴們。

凱瑟琳何嘗不想繼續留下來。然而事已至此，留下來就是等死。

切，走就走！紐芬雖然承載了她的夢想，可這個夢想又沒跟紐芬捆綁銷售。中世紀歐洲人都排外？這麼大一片大陸難道還找不到能收留六個人的地方？！人多土地少？誰說非得在鄉下混生活！城市人口密集瘟疫盛行？來個黑死病不也就死了三分之一麼，還有三分之二活蹦亂跳呢！

母親這個一千多年前的鄉下婦女都能想通，在領主的女兒面前都能從容不迫，毫無乞求的姿態，她這個來自二十一世紀的新女性當然也能想得通！

在外面望風的亨利跑回來，告訴母親有人過來了。大家趕緊停手，母親出外迎接。不能讓任何人知道他們要跟著父親一起離開。牧豬人會鬧，外鄉人會留，領主夫人知道了必然會施以更嚴厲的懲罰，讓兩個莊園姓穆勒的都成為明年春小麥的肥料。

不多時，母親便回來了，手裡多了個小包裹。而她的眼睛竟然紅了。

“是兩名本地派的村民。”母親眨眨眼睛，向孩子們解釋，“知道咱家遭難，給咱們送了十來枚枚銀幣。”

十來枚銀幣，不少錢。馬修又說：“您走後阿爾法大叔也帶人來過。我沒有收，讓他們回去了。”

暖流在全家人的心底流淌。凱瑟琳現在才瞭解到雪中送炭是多麼令人感動。但對於這些好心的人，他們同樣必須不辭而別。

凱瑟琳問母親是否今晚趁夜色離開，得到了否定的答案。難道母親真的對卡特琳娜抱有幻想？在凱瑟琳看來，卡特琳娜或許能被她們說服，但領主夫人能被自己的女兒說服麼？

母親看出了凱瑟琳在想什麼，她沒有