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於是他唇角稍彎，也笑。

燭雁總覺得奇怪，這個不知來歷逢難重生的人，彷彿剛剛出世的嬰兒，一切反應都那麼純粹明淨，簡單如白紙。

時漢庭哭笑不得，“好好，他將來什麼都比我強。”佟家一老一小對這個撿來的外人倒真是好得如同自家血骨。

“燭雁，都什麼時候了，你還過不過去？”

她想了想：“不去了，今天我爹可能回來早，我要早些燒飯。”

時漢庭點點頭，告辭出屋。天色尚不晚，燭雁便攙白岫下炕學走路。

說是走路，實際是架著他緩緩挪動，父女倆每天為他按摩數遍，他的腿才沒有萎縮變形，燭雁一直希望有一天他突然奇蹟般恢復如常，以讓她脫離日日被砸的悲慘命運……一個沒扶住，他又倒了，連帶砸扁可憐柔弱的她。

好在這次栽在炕邊，沒摔在冰涼的地上。

“壓死我了！”燭雁費力地要從他身下掙出來，他卻覺得有趣似的，喉嚨裡擠出“咕”地一聲笑。

“還笑，你移一下……”唉，跟他抱怨有什麼用，他又不會動。燭雁掙不起來，沒多想地腳下一勾他腿，臂上使了巧勁半推，他便歪倒跌落在地。

料他當初行走自如時，必不會想到今日如此狼狽，燭雁有些愧疚地去扶他，卻見他只是無辜地看著自己，並無半分懊惱困窘之色，心裡不由更覺怪異。

難道他起先就是癱瘓成疾的？看他學說學走均如幼兒；除了聲調中明顯的憎惡，聽不出複雜語意；寫了字給他看，他便像是費心回想——他究竟是因暫時失語而無法表達，還是……他本就是個痴傻之人？

爹說他是習過武的，且底子不薄，一個傻子怎會學得一身好功夫，又怎會溺水幾近身亡？

“你不恢復，就會一直住在家裡；家裡要真是一輩子養你……”燭雁嘆了口氣，喃喃道，“我會嫁不出去。”

將白岫安置在炕裡，他不肯躺，就依他，讓他倚牆而坐。燭雁回到自己住的西屋，偎著被褥做女紅。炕燒得很熱，屋裡暖洋洋的，不一會兒就犯了困，隨手將針線花繃放到旁邊，決定在阿爹回來之前再偷睡一小會兒。

這一覺睡得十分香甜愜意，睜開眼時，夕照如金隔窗投入，燦爛炫目。窗欞框影斜映在炕面，一格一格疏落有致。

有個人，全身沐在夕照燦亮下，向她微微含笑，讓她一時恍惚，疑似夢中。

那是白岫。

他竟自然如常地站在炕邊，暮陽的光亮射在他臉上，鍍了一層淡淡金色，修眉長睫，說不出的好看。

他緩慢眨了一下眼，極清晰地喚了聲：

“燭雁。”

第2章（1）

初春時分，萬物復甦盟新，然而關東這一片天地，卻暫時看不到一絲盎然綠意。大地蒼澀依舊，積雪尚未化盡，白山黑水沉寂困頓如冬時，要過了清明時節才能見得花紅柳碧，燕子迴歸。

但屯裡的孩子們已經活躍起來，像新出生的小雀，蹦著、跳著、嘰喳著。又是難得的大晴天，風和日麗，中午的太陽暖得讓人打心裡頭舒坦，再懶散的人也禁不住出門透透氣，感受一下春的蓬勃生機。

半坡地上，一群孩伢子笑著嚷著在做遊戲，從五六歲到十三四的都有，有男有女，有滿有漢。這裡長年滿漢混居，多能和睦相處，漢風滿俗相互交織融合，滲入尋常日子的方方面面。

孩子們手牽手站成兩排，一方與另一方相距三丈，向著對面一排齊聲喊唱——

急急令

走馬城

馬城開

打發信使送信來

你要誰

要洪花

洪花不在家

要你們兄弟仨