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，靈芝撥開帷幔，見趙文舉滿臉都是淚，靈芝的手剛剛接觸到趙文舉，就被他一把攥住。他的手又涼又溼，冷汗水一樣寒浸入骨……

九住懷著氣惱和羞憤，沒頭沒臉地推開房門，一屁股坐在院中的碾盤上。身體上的難受還在其次，心裡的難受卻讓他一刻都不想忍受，他眨巴著眼睛像趙一普那樣“呸呸呸”地亂吐著唾沫星子：“我還是個爺們兒嗎？呸！”身邊沒有菸葉兒，他就用哆哆嗦嗦的手把木杖子上掛著的陳年芸豆葉兒揉碎了，按到菸袋鍋子裡，回身到灶膛扒出一塊還沒有化盡的炭火……芸豆葉子的味道有點兒邪性，比不得關東煙，可是眼下抽著也好受多了。

牲口房外的騾子在悄悄吃著草料，黑黑的眼睛不停地向九住張望著。九住看到騾子，心裡的懊惱更是無以復加，他的憤怒像地熱一樣冒上來，馬上就要捲了鋪蓋離開，可是想到靈芝，想到景玉，他的腿就上了絆。在涼涼的夏夜裡，他為著眼前的親人，不得不漸漸蜷了心，垂了頭。

屋子裡，趙文舉什麼都不說，只管流眼淚。靈芝替他擦著臉，一言不發。她的內心也羞愧著，彆扭著，可是卻比眼前的兩個男人更坦然，她一邊給趙文舉擦著眼淚，一邊理直氣壯地想：這麼做都是因為沒有別的辦法哩，相互成全著嘛……

《寂靜的鴨綠江》12（2）

第二天，趙文舉就不吃飯了，連著幾頓，靈芝把飯碗放到他眼前的桌子上，趙文舉連看都不看一眼。

靈芝又驚又怕，像對待孩子一樣哄勸著趙文舉：“你睜開眼睛看看吧，烙黏火燒哩！你最愛吃！”

趙文舉沒有聲音，他不說話時幾乎連呼吸聲都聽不到。

靈芝又勸：“吃飯吧，你不吃，我還怎麼有臉吃啊！”

趙文舉眼皮顫了顫，仍不開口。

“你不吃飯，這日子怎麼過呀？”

趙文舉靜靜聽著，仍沒有聲音。絕食之初他就打定主意，只要心一橫，他就不會再受這份兒罪了。

“你說，要是不這麼過，咱們還有別的辦法嗎？”

趙文舉像一張薄薄的馬糞紙，還是不吭聲。

“要是有別的辦法，你就說出來，我聽聽嘛，要是行，咱就照你說的辦！”

趙文舉睡著了一樣。

想不到看起來十分溫和的趙文舉竟然這麼倔強，靈芝愣愣地站在炕邊的大柱子旁，不知怎麼辦才好。兩個男人都對她使性子，九住夜裡睡了牲口房，看到她扭頭別臉的不說話，和她憋悶了兩天後，突然提出要靈芝帶著景玉跟他離開趙家。遭到靈芝的拒絕後，又宣佈靈芝不走他就要帶著景玉離開。他們在房後的菜地裡激烈地爭吵著，直到靈芝哭起來，九住才氣咻咻地作罷。靈芝擦乾眼淚回到屋子裡，趙文舉又一心求死，她愣了半天，無限委屈地把飽滿的身子倚在大柱子上，雙手捂著臉，抽抽搭搭地哭起來：“他要走，你要死，這日子可怎麼過呀！”靈芝怕公婆聽到，一邊哭一邊低聲說道：“要走的，他走得了嗎？要死的，你死得成嗎？要是這麼容易，我早就走了，早就死了！……你以為你想死就能死？沒到時辰閻王爺他要你嗎？”

“……你說，要是不這麼過，還怎麼過呀？我走了，你不行；他走了，我不行；咱仨是老天爺給擰在一起的呀！一個身子生出三條腿，鋸哪條腿身子都疼哩！……我知道你要臉，我就不要臉了嗎？可是咱要臉，要得起嗎？”靈芝一邊抹著眼淚，一邊抬眼悄悄察看著趙文舉的表情。

趙文舉一見靈芝哭，心上早軟了，雖然沒說話，表情卻緩和了許多。

靈芝繼續引經據典在趙文舉耳邊說：“……三個人過的事兒也不是沒有。羊腰子村老張家，榛柴溝村竇牛子，我都悄悄去看過了，不都是咱這個過法兒嗎？別人笑，笑他的！別人講，講他的！笑多了，變成