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有個氣球爆了，一個小嬰兒開始哭了起來，但這些聲音馬上被我們選出的鎮長髮出的一陣響亮而發自肺腑的喝彩聲所淹沒。狄維金斯和他的太太很快地走上音樂臺的階梯。他和羅伊·平克頓握手，而薇拉則向群眾揮手致意。然後她走下階梯，鎮長開始致詞。

“我很榮幸能和你們一起共度我當選鎮長後的第一個國慶……”他的聲音很有力，他揮手不要平克頓的麥克風，可是他的臉色蒼白，我不知道他是不是真的病了。他不是那種有一點小病小痛就會跑去找醫生的人。

邱爾曲大夫拿著杯啤酒從我身邊走過。“他會講上一個鐘頭，我看等煙火要開始放的時候，小孩子都睡著了。”

他說得不錯，我決定想想辦法。我一路擠到人群外面那些小孩子在暗處玩耍之處，然後穿過那一片空地到施放煙火的地方。我認得負責的人，是個叫克里斯的農家青年，我告訴他說：“鎮長說開始煙火表演。”

他不敢確定地看著我。“現在？他還在致詞啦，不是嗎？”

“現在就開始。”

我剛往音樂臺走，走到一半，第一枚煙火就在我們頭頂上爆了開來。狄維金斯鎮長話說到一半停了下來，然後很快地回過神來說：“看來煙火秀已經開始了，各位，我現在把節目現場交回給我的好朋友，羅伊·平克頓，大家給羅伊和樂隊熱烈的掌聲好不好？”

在群眾盡責的掌聲中，樂隊其餘的人回到音樂臺上，坐下來，拿起他們的樂器。大多數的眼光都朝著天上閃現的紅、藍、白色的火光，而一些年輕男女也在地上放他們自己的煙火。

事情就是在這個時候發生的，事出突然到一時之間我們都不相信自己的眼睛。

一個穿著飛飄黑色斗篷的人影，推開了在階梯上的樂手，衝向鎮長，那個人影頭上戴著頭罩，脖子上還垂著一段繩子，右手高舉著一把切肉刀。狄維金斯鎮長轉過身來向著他，只覺得疑惑而沒有警覺，然後那把刀深深刺進了狄維金斯的胸口，人群中的女人都尖叫起來。

戴了頭罩的人影車轉身來，讓那把刀插在被害人的胸膛。我看到羅伊·平克頓和其他的人撲上來抓那個兇手，可是就在那一剎那，突然有一陣讓人睜不開眼的強光和一陣濃煙。大約有十秒鐘的時間，我們什麼也看不見。然後等煙散開之後，我看到平克頓和其他的樂手站在死者屍體的四周。

兇手消失了。

我衝上前去，推開仍然擋在音樂臺階梯上的樂手，現在人群裡傳來尖叫和哭喊聲，現場一片混亂。在我們頭上的夜空中，煙火仍然不停地綻放。

“是什麼鬼東西呀？”平克頓追問道，“是鬼嗎？”

在他旁邊的邱爾曲大夫手裡拿著個垂吊著的繩圈。“我抓住了繞在他脖子上的繩子，可是他就那樣消失了！”

我轉過去俯在狄維金斯鎮長的身子上，伸手去摸他的脈搏，可是我早知道他已經沒有了心跳。那把刀直接插進了心臟。“他消失了，”平克頓用像是敬畏的語氣說，“殺他的那個人不見了。”

我直起身來，朝臺下遠處的藍思警長叫道：“讓人群散了吧，警長，慶典結束了！”

“出了什麼事？”他朝著音樂臺擠過來。

“狄維金斯鎮長給人殺死了，而兇手就在我們眼前消失無蹤——消失在一陣煙霧裡。”

“他媽的！”一個鐘點後，藍思警長在他的辦公室裡大發雷霆。“兇手不會消失在一陣濃煙裡！受私刑而死的人也不會在四十年後復活！”

“當然不會，”我同意道，“我跟你一樣不相信這種音樂臺鬧鬼的說法。”

“那兇手到底怎麼了呢？”

“等到明天我在太陽光底下檢查過音樂臺之後，就會知道得多一點了。”

愛玻站在視窗，望