作者:蕭逸

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楔子

九華山一角,岳家祠堂。

荒涼、蕭瑟、破碎,再也沒有什麼詞兒好形容它了。晴天或是月夜,這祠堂經常是山狼野犬盤踞和蝙蝠出沒的地方。如果遇到了陰天,就像今夜這種苦雨悽風之夜,恐怕連野犬和蝙蝠對它也會失去興趣。

祠堂的兩扇破門,在風雨中時開時合,發出吱吱呀呀的聲響,半堵紅牆,歪斜在風雨之中。當閃電亮時,可清楚地看見牆上的千瘡百孔;不過,總算還沒有完全倒下去就是了。

一隻禿頂的貓頭鷹,正由上面拍翅飛來,發出淒厲的喵嗚聲,令人毛髮聳然。

一個身披玄色油綢雨衣的老者,用快捷的身法,來到了祠堂門口,他雙手推開破門,向內張望著。過了一會兒,才閃身而入,用蒼老但宏亮的聲音,向裡面發話道:“銅冠叟踐約來遲,請朋友們原諒。”說著合袖一揖。

良久,不見迴音。

老者不禁後退了一步,目放異光:

“奇怪,莫非他們會忘記?”

於是,他又重複了一遍,仍不見任何迴音。老者白眉微皺,探名入豹囊之中,取出一管狀物,迎風一晃,頓時火燃半尺,室內光華大盛。

一座紅木的供案,其上積塵盈寸,十數方靈牌,東倒西歪,上面刻有:

“顯妣嶽門劉太夫人之靈位”、“顯考嶽公諱XX官XX神位”……

諸如此類,等等不一。可見這岳氏一族,在先朝確是一個極有聲威的望族,但如今子嗣不肖,以至門庭冷落。

供桌上有一對燭盞,其上猶有半截白燭,想是多年久置,色已赤褐。老人費了一刻工夫,才把它燃著了。

他收起了火摺子,四下觀看了一番,不禁冷冷一笑:

“他們不會放過我的!”

說著彎身案下。在供案下,他看見五把發鏽的匕首,作梅花狀倒插在案底,他口中“哦”了一聲,慢慢地伸出了手,把正中的一口匕首拔了下來。

匕首的把柄上,清清楚楚地刻著一個“羅”字。老人不禁喟然長嘆了一聲,往事把他拉入了回憶之中……

忽然,一陣低沉的笑聲,迴盪在詞堂大殿之內,陡聞之下不禁有些毛骨悚然。

老人側腰騰身,捷似夜鳥穿林,只一閃,已落身壁角,冷叱了聲:

“誰?”

那低沉的笑聲,尚沒有中止,一個矮小的白衣老人已由視窗出現了,這矮老人白衣紅履,雖是在泥濘的雨天,身上並不沾半點泥漿。他右手執著一把黑傘,輕輕一點足尖,如同小兒似的已縱上了供桌,再一飄身,落到了地面,嗓音尖細地笑道:“老朋友,真是信人,恕我來遲了!”

黑衣老者不由面色驟變,可是馬上又恢復了原狀。他微微一笑:

“原來是白雀道兄,老夫恭候多時了!”

白衣矮叟嘻嘻一笑,雙手合揖道:“銅冠叟,你放心,今夕何夕,我們不會忘記的,只是……”

他昂首向門外望了望,細眉微展道:“你催命的好朋友們都來啦!”

銅冠叟哈哈一笑:

“我羅化既敢來此,就已把生死置之度外,白雀翁,你這話可有些欠妥了……”

就在他這句話方一出口的剎那,兩扇破門霍地被大力震開,“砰”的一聲,震得兩壁泥土都為之剝落。

但見眼前人影一閃,一個長身灰衣的比丘老尼,已含笑站在門前。與此同時,左右兩扇破窗也發出了一聲暴響,木屑飛揚裡,出現了一道一俗。

這同時出現的三個