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喪了兩分。

殷世煊同是往人群睨了一眼，隨口感慨道：“好熱鬧呀，廉大人。”

猶記得上次歸省之時，殷世煊還不計同廉昌豐的尊卑之別，以“岳父”之名熱絡相稱。半年過後，不僅這稱謂變了個調兒，且這話裡頭擺帶恰到其處的威壓，多一分傲慢，少一分式微。廉昌豐自也聽了出來。

聯想到歲末盛京謠傳山石育鹽的事件，廉相心中自有分寸，言笑不苟道：“殿下說笑了，過年過節的，承蒙兩位大人記得老夫，走親串友之際望慰一二，實在感激不盡。”說罷，放下身段對那二人各對了眼色，將殷世煊引往席上設座，“殿下請。”

殷世煊也從善如流。

簇擁入座後，信手端來婢女呈上的青瓷茶盞先品一口，拂開茶花道：“蘭香高爽，醇厚回甘，湯色清綠明澈，茂盛而不顯露。廉大人府上的太平猴魁與徽州進貢的老茶，滋味不盡相同呢。”

面對殷世煊的請君入甕，廉昌豐笑而不懼道：“殿下慧眼，正是陛下前年賜賞的兩戥。因老夫粗事慣了，罕物受潮，這才捨得拿出來食饗。只怕味道不及宮中，讓殿下笑話了。”

殷世煊放下茶盞倒無甚笑意。只感嘆廉昌豐這個老傢伙果真是個兵來將擋，滴水不露的。

於是也放棄機鋒來回，說了會無傷大雅的話。

包括二老身體，宮中閒瑣事物等等。一應雞毛蒜皮的事均是殷世煊關切探問，廉昌豐唯諾奉答，兩位外臣坐立不安地旁聽，程鳳昔有下無一下地附和賠笑。整個過程下來，既顯枯燥，亦無意義。是以半個時辰下來，廳內侍候的婢女僕從們也開始疲乏走神。

“夫人、香玉，去將春暉閣收拾一下吧。後廚那裡，跟嬤嬤們說一聲，今天晚席多置菜餚。”廉昌豐低聲吩咐，程鳳昔聽著就正要起身。

殷世煊這時才回味過來，婉拒道：“廉大人不必客氣，我與小谷稍後便回了。”

謝長言與代蕭禾兩人端直了背脊，登時便鬆了氣。

誰料廉昌豐頂了天大的膽子，裝腔作勢道：“這怎麼成，殿下帶太子妃回門拜年，於禮於節，老夫都應當招待好殿下才是。若殿下只是坐坐便走，老夫有失禮儀不說，這不管是傳至哪裡，少不得誤認為老夫怠慢了殿下。今日還是留府一住吧。”

這番話顯然是廉昌豐惺惺作態給殷世煊看的。是要虛以應承留下，還是駁回他廉昌豐的面子，孰輕孰重，殷世煊的態度在此顯得尤為重要。

殷世煊攏攏眉，在心中暗罵了老狐狸一通。嘴角的笑意不深不淺，有那麼一刻險些把持不住，差點兒挑斷了他們之間名存實亡的連繫。

雙方僵持不下，誰人臉上莫不是咬著一口笑意。

廉幽谷見事態不對，當即放下閒心，急忙插口道：“父親有所不知，今日盛京百姓皆迎財神爺，女兒在來時路上遇見了花燈廟會。”她漸漸調整語速道：“父親知道，女兒自出生以來，還從未逛過燈會。一時歡喜不過，已跟殿下求了旨意。不時拜完年就去湊它熱鬧，故今日便不留府了。”

廉幽谷不卑不亢，著重強調了“父親知道”四個字。意味著別人不知道，廉昌豐必然心知肚明：她何以自出生以來從未逛過燈會——還不都是因為他廉昌豐當年畏妻棄子的緣故？

☆、直面交手（一）

這件事情，盛京人盡皆知。廉昌豐再死纏爛打下去，面子上就真的掛不住了。

大年初五，宜和不宜破。

秉著凡事以和為貴的理念，廉昌豐適時扯出皺巴巴的笑意，和解道：“太子妃既然這麼說了，老夫也不好再作挽留。不過殿下若是回心轉意了，須知廉府的大門依舊為您開著，千萬別客氣。”

這話下來，廉幽谷也算沒有白頂撞自己的老爹。大事化小，小事化了，總