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能不讓人起疑　？　只有堅守明春福王歸藩，且不以四萬頃要挾，天下國人的疑慮才能排除。

皇上讀了葉向高的辭疏，對這位愛較真兒且毫不通融的宰相，也實在是無可奈何，可眼下又無人能替代得了他　？內閣長時間是葉向高當家，雖僅此一人，卻勝過一朝文武，近來雖經葉的多次催促，皇上總算同意增補閣臣了，經過會推，吏部左侍郎方從哲被任命為大學士，入閣參與機務，可方從哲生性柔弱，目前還擔當不起大事，　日後國家若有了大難，還得依賴葉向高！皇上思前想後，權衡了半天利弊，最終還是依了葉向高，讓福王明春回藩國洛陽。而真正促使皇上最後下了決心的，是慈寧宮李太后的表態。太后得知鄭妃有意利用自己的壽誕，而拖延福王之行，十分生氣，反問兒子朱翊鈞說：“我兒子潞王是否也宣來，給我祝壽　？”皇上無言以對，他十分清楚自己唯一的弟弟遠在藩國，像賀壽一類的事，一般是不能來的。

進了十二月，禮部右侍郎孫慎行代表禮部，上疏奏請有關福王之行的事宜，這一次皇上沒有再猶豫，迅速降旨：明年三月施行。

過了年節，福王臨出發前十日，鄭皇貴妃又來到皇上面前抹眼淚，哀求改期，這一回朱翊鈞火了，他勃然大怒，呵斥鄭妃說：依了你，我還有什麼臉面直對外廷群臣？鄭妃瞅見皇上發了大脾氣，沒敢再堅持，含淚轉身退了出去。

明日福王就要出京了。首輔葉向高派人請來太子伴讀王安，告之說鄭妃與福王，就如同漢朝的戚夫人與如意，劉邦死後，戚夫人下場很慘。明日福王雖說離京，但鄭妃受皇上獨寵，依然勢力很大，太子萬不可妄自尊大，以免日後吃虧。明日送福王，禮數上一定要殷勤，讓人一看的確是手足之情，請王公公務必轉告太子。太子平素善良，其他老臣無需多慮。

第二天，二十八歲的福王來到慈慶宮，向太子朱常洛辭行。按照舊制，太子端坐接受王弟四拜，然而朱常洛卻站立辭謝，僅受了福王兩拜。之後，太子又執意送福王到宮門，殷殷話別，一副兄弟怡怡的情景。事後連鄭皇貴妃那樣多事的女人，也無可挑剔；皇上聽說此事後，竟有點出乎意料，他想不到一個大字不識宮女生的兒子，還真有些肚量！……

對福王朱常洵歸藩，萬曆皇帝和鄭妃的確十分不捨，福王幾次走到宮門，又都被召回，最後許以三年一次歸省。然而這個花花太歲到了洛陽後，整日飲酒，淫樂無度，無視百姓死活，後李自成攻破洛陽，將他處死，據說福王體重已達三百斤，起義軍士兵恨得割下他的肉就酒吃……

六

葉向高送走了福王，積存數年之久的一塊心病，總算去了根，他###著飄然在胸的長鬚　，發現一多半都雪白了，想到自己已是近六十歲的人了，可朝事竟沒有一件令他舒心的，太子妃病逝半年了，可靈柩還停在宮中，沒有御旨，也沒人操辦喪禮，更沒人給安排葬地。這一回是王安陪著太子朱常洛來相府求助的。葉向高瞅著太子佈滿愁雲的臉，心說“這當爹的怎能這麼薄情，太子生母非皇上所喜，至今棺木不準入地宮；可太子妃又有何罪　？難道因為太子是宮女的兒子，太子妃就該遭冷遇嗎？”他當著太子的面，給皇上寫了篇奏疏，懇請皇上從速安葬太子妃，然而至今毫無迴音。

再有就是浙齊楚三黨勢盛，哪個朝臣稍持異議，三黨便群起而攻之，一時間正人紛紛離朝，邪人更加肆無忌憚，到了任意顛倒黑白的地步。順天府鄉試，浙黨鄒之麟任房考官，徇私舞弊，私錄了一個姓童的考生，後被揭發。禮部侍郎翁正春，為嚴肅考紀，決定給鄒之麟降職處分，而齊黨亓詩教趙興邦卻反咬一口，誣說翁正春偏袒主考官，拿鄒之麟作替罪羊。……

三黨仇視翁侍郎由來已久，自韓敬科場案發後，三年未作正式處理，是翁侍郎召集有關官員六十三人，