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了夏陽，笑呵呵地頻頻點頭，問道：“這麼說，你是著名的史迪威將軍的部下了？大前天看戲時我還看了他一眼，當時你也在座？咳，要是早認識你，不就用不著耽誤這麼大工夫了。”

夏陽謝過這八年來琴湘田對錶妹的照顧和疼愛，又感謝白荷衣對之琬的照顧。白荷衣臉上閃過一絲痛苦的神色，遂又回覆正常，與他握手，慶賀他和師妹終於重逢，真是皇天不負苦心人。接著四個男人說起滇緬戰事，時下大局，越說越是投緣。

之琬看著他們，心滿意足，笑而不言。

琴太太張羅著家宴，忙進忙出，一會兒叫張媽添茶，一會兒叫趙媽擺水果。

喚茶在她耳邊輕聲問道：“阿姊，你喜歡他超過阿哥，是不是他比阿哥好？”

之琬替她把一縷頭髮夾在耳後，道：“白師哥的好，我們兩個都知道，誰也比不了他。”

喚茶仍是不解，問：“那你為什麼不喜歡阿哥呢？”

之琬笑道：“白師哥是你的阿哥，就像夏陽是我的阿哥。老天註定了的姻緣，誰能拆得開？他既然是我的阿哥，那別的人再好，與我有什麼關係？我只認準我的。”

喚茶若有所悟，再問道：“你為了他等這麼多年，不覺得心苦嗎？要是等不回來了，豈不是白等了？”

之琬不以為然地道：“男人出去打仗，女人在家等待，這不是千百年來所有戰亂時女人們的本分嗎？除了等，我不知道還能做什麼。《武家坡》上王寶釧苦守寒窯十八載，不是把薛平貴等回來了嗎？那《春閨夢》裡的張氏，不也是在等著新婚的丈夫嗎？我既做不了師哥《戰金山》、《花木蘭》裡的奇女子上陣殺敵，那等上陣殺敵的男人回來，就是我的責任了。”之琬是舊時女子，所思所想所為，仍是舊時的習慣。要擱新女性那裡，肯定有一番高論來批駁她。

但喚茶是個沒讀過書的小丫頭，大道理她聽不懂，之琬的話卻是一聽就明白了。當下不好意思地道：“阿姊，前些日子我對你不好，你不要放在心上。”

之琬道：“傻丫頭，我們好姐妹，我怎麼會在意呢？”

從來好時光容易過，吃了飯，談談說說，又是黃昏了。夏陽聽到客廳裡的鐘打四下，馬上起身，站得筆直，說道：“五點鐘營房要點名，我要回去了。”

他話一出口，就見之琬的臉色霎時變得雪白，似哭非哭，忍了又忍，走到他身邊，輕輕拉了一下他的衣角，紅了眼圈，悄聲說道：“不要走。”

夏陽為難地道：“不行啊，逾時不歸，要受處罰的。”

之琬不理，只說：“不要走。”艱難地吐出三個字，眼淚早掉了下來。

夏陽看她神情，心中不捨，但部隊的規定，又豈是能不理的？菀妹的害怕，他當然能體會，她怕的是他一走，又是多少年的等待？她實是等得怕了。他略一沉吟，輕輕握一下之琬的手，放開來，走到琴湘田和琴太太面前，深深鞠一躬道：“多謝義父義母八年來對菀妹的愛護。義父義母深情厚意，無以為報。二老德高望重，福澤晚輩，就請在今天為我和菀妹主婚，以完誓約。”

琴湘田一愕，拍掌叫好。琴太太高興得不知做什麼才好，忽然說道：“等一下。”進屋去開了保險箱，拿出那枚胸針，別在之琬的旗袍領口上，笑道：“可算等到這重見天日的一天了。”

白荷衣又是驚歎又是叫絕，又是佩服。先頭有的一點心病，在他這樣的舉動後，煙消雲散。深覺唯有這樣的人，才配得上師妹。喚茶也是興高采烈，撞一下白荷衣道：“瞧著了？人家是怎麼做的？”

之琬先是羞不可抑，接著喜笑顏開，滿心歡暢，被玫瑰紅的旗袍一襯，臉上紅粉菲馥，嬌美不可方物。

老胡也湊趣，拉響胡琴，喜氣洋洋地拉了一段《喜遷鶯》。