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宋初一戴上斗笠，走出雅舍。

侍女也沒有追問，她每日迎來送往，也是有些見識，各色士人都見過，卻從未見過如此少年老成的，心中不禁暗暗稱奇。她想著，便捧著宋初一寫的文章，匆匆去找管事。

宋初一走出酒樓，在空曠的街上轉悠。越是臨近傍晚，風雪越緊，街上行人匆匆，根本看不見什麼市井民生。宋初一便加緊腳步趕回礱谷府。

大雪掩世，地上的落雪已經沒了宋初一的小腿。她深一腳淺一腳的往前走，只能看見道路兩旁有人兵卒在收屍，那些都是被凍死餓死的流民。

十餘名兵卒用騾子拉著木板，在雪地裡慢慢往前走，看見有屍體，便撿起來扔在木板上，然後拉到城外的亂葬崗上丟棄，倘若遇上有些善心的兵卒，或許能得一捧黃土掩屍，不至於被未冬眠的野獸啃食。

一會的功夫，兵卒們已經收了十二三具屍體，它們的姿勢各異，但都以稚童和婦人居多，有一兩具成年男屍，也都是四肢不全者。

壯年的男子全部都在軍營，若死也是戰死沙場，絕沒有在這裡被凍死的道理，即便極少開戰的衛國亦是如此。

宋初一與兵卒們擦肩而過時，看了一眼，便是這一眼，竟瞧見木板上的屍體有一個動了動。

她本心不欲多管閒事，這世上無辜遭難的人多了，她管的過來嗎？但與那幫兵卒已經錯開了幾步，忽又轉回身去，“幾位壯士……”

這裡前前後後，也就這些兵卒能稱得上“壯士”了，但他們如此大寒天出來做這等苦差，心情已經很不好，聽見有人喚他們，便充耳不聞。

“幾位壯士”宋初一往前幾步，提高了聲音。

兵卒們這才頓住腳步，轉回身來凶神惡煞的盯著她，打量了幾眼，見她年紀雖然不大，但是蓑衣下隱隱露出士人樣式的廣袖袍服，因此態度稍緩，“先生喊住某等，所為何事？”

這些兵卒面上被凍得通紅，有些已經凍瘡或皸裂，紅一塊青一塊，眉毛上落滿了白白的雪，分辨不出面目，情況也甚是狼狽。

宋初一衝他們微一施禮，大步走到木板前。

方才只是匆匆一瞥，發現有一隻手在動，但現在仔細看起來，所有的手都差不多，黑乎乎的蜷在一起，竟分辨不出。

“在下方才見到其中還有活的。”宋初一道。

卒長道，“即便是有還能動的，怕也不易救活，某等要在天黑之前把這些屍體扔到亂葬崗再趕回來，先生莫要讓某為難。”

宋初一垂眸，仔仔細細的看那一隻隻手。

趕驢的兵卒看向卒長。

“先生。”卒長再次提醒了一句。

宋初一從錢袋裡掏出八九個布幣遞給卒長，“天氣嚴寒，壯士們換些酒驅寒。”

卒長看了一眼，都是十二銖的布幣，便接下了，“多謝先生。”

宋初一隻微微一笑，繼續看，片刻，目光鎖定一隻小手，那隻手腕纖細到不可思議，卻死死的扣住木板上的漏洞，彷彿抓住什麼便能夠有一絲生的希望。還沒看見人，宋初一便覺得這是一個很有生命力的孩子。

宋初一蹲下身來捏住那隻手臂的脈搏，須臾，起身道，“我要他。”

卒長為免耽誤時間，二話不說，揮手令人將上面的屍體移開，把宋初一制定的那個人拽出來丟到雪地裡。

卒長抱拳道，“某等急著出城，告辭了。”

“卒長請便。”宋初一彎腰將地上黑乎乎的一團往路邊拽。這是個十歲上下的孩子，衣衫襤褸，蜷縮成一團，本就黝黑的面板在雪地裡顯得更黑，也分辨不出是男是女。

宋初一伸手摸了摸他的全身，腿腳是好的，心口還有一絲熱乎，胯下……是個帶把的。

宋初一脫下身上的蓑