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唯一的優勢就是他們在自家門口作戰。

“還好前一段時間為了完成訂單，我整天在做苦力，順便也幫鑄炮廠一些忙，所以現在我們用的是六磅火炮，如果仍舊用原來的三磅火炮，恐怕連替這些船搔癢都做不到。”拉佩一邊拿著望遠鏡眺望遠處的戰艦，一邊自嘲道。

“你覺得我們能打贏嗎？”一個坐著有八條蜘蛛腿的古怪椅子的怪老頭在旁邊問道。

怪老頭正是南方三大海盜之一的老蟲子。不只是他，另外一位海盜頭目——海軍上將也在旁邊。

為了應對這場危機，拉佩再一次動用當初的契約，此刻他的炮船很多都是海盜在操縱，他還讓那些海盜召集一大批外圍成員幫忙。

那些外圍成員大多是海盜們的親戚和朋友，平時做些收集情報、牽線搭橋和出售贓物之類的事，有些人根本就是走私販子，雖然沒什麼案底，卻也不是好貨色。

別看只是外圍成員，實力卻也不差，最主要的是他們大多見過血，比拉佩手底下的那群民兵要強得多。

“這要看瓦爾納斯人的戰鬥意志如何，如果不惜代價，我們肯定擋不住。”

拉佩輕嘆一聲，他不想承認也不行。

實力是需要時間積累，拉佩上位的時間畢竟太短，如果給他兩年時間準備，瓦爾納斯人恐怕未必敢撕毀協議，不過現在想這些也來不及了。

拉佩抬高望遠鏡，望向對面的天空，他看到一些飄來飄去的東西，好像是體積比較小的氣球，也有可能是另外一種飛行物，這玩意十之八九是用來對付飛艇的。

南方艦隊的覆滅離現在才八個月，對於一般人來說，他們首先注意到的肯定是射程超過一公里的火槍，最在意的無疑也是這個，但是對像瓦爾納斯共和國這樣的海權國家來說，最在意的肯定是飛艇。

突然，拉佩看到雲層裡還有一團巨大的陰影，喃喃自語道：“看來瓦爾納斯人也製造出了飛艇。”

這倒也不奇怪，幾年前就有人搞過熱氣球，氫氣的製取方法也差不多是那時候出現，只要把熱空氣改成氫氣，要製造出飛艇並不難。

“放心，我一直盯著呢。”拉佩的身後傳來安德雷的聲音。

拉佩用不著抬頭看天空，也知道頭頂早已佈滿小精靈，除此之外還有十幾艘飛艇，上面全都有魔法師坐鎮——拉佩是最早玩飛艇的人，當然也會防備別人玩這一手。

時間一點一點流逝，敵方的那支艦隊始終沒有靠近的意思，拉佩有點不耐煩起來。

“他們在做什麼？”拉佩轉頭問道。

“不要心急，要有耐心。”老蟲子呵呵一笑。

“可惜我沒時間。”拉佩轉頭朝著旁邊的副官命令道：“讓保羅和柯林斯朝著對面開兩炮。”

老蟲子搖了搖頭，不過他也沒說什麼。

命令很快就被傳達下去，幾分鐘後，兩側各傳來一聲炮響，緊接著敵方的兩艘戰列艦中炮，兩團火球炸開。

此刻兩支艦隊之間的距離至少在八公里以上，這樣的距離對大多數火炮來說根本就打不到，更別說命中。

不過這兩炮的效果卻不怎麼樣，當硝煙散去後，只看到被擊中的船身有些破損，釘在那裡的幾塊鐵甲被炸飛，有一些木板被折斷，周圍焦黑一片。

“真夠結實的。”拉佩咬牙說道。

這才是戰列艦應有的防禦力，戰列艦造價昂貴，一般都附著金屬甲片，雖然只是薄薄的一層鐵皮，但是在魔法的強化下，防禦力還是很恐怖。

海戰的時候，經常可以看到兩艘戰艦貼近到五、六百尺，互相傾瀉一排排的火炮，火光四射，硝煙瀰漫，木板亂飛，桅杆紛紛倒塌，但是船卻仍舊平穩地漂在海面上。

上一次南方艦隊的覆滅，不只是