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地理風貌講起，然後自然地引出人物。背景類開頭如果運用得當，對故事的人物、主題可以起到較好的襯托作用，有利於渲染營造出一種詩情畫意，增加小說的文學性與審美性。遲子建《親親土豆》的開頭：“如果你在銀河遙望七月的禮鎮，會看到一片盛開著的花園。那花朵呈穗狀，金鐘般垂吊著，在星月下泛出迷幻的銀灰色。當你斂聲屏氣傾聽風兒吹拂它的溫存之聲時，你的靈魂卻首先聞到了來自大地的一股經久不衰的芳菲之氣，一縷凡俗的土豆花的香氣。”開頭就譜

寫出一曲靜濫、祥和的田園牧歌，帶給讀者的是寧靜之懷與神往之思。但是連篇累犢的環境描寫也容易引起讀者的厭倦心理。

第三類為情節類，即小說開篇就進入故事的發生狀態，從人物的某種行為開始敘述，它具體又可分為順敘。倒敘及中間敘三種不同形式。叢維熙在《談作品的藝術構思》中說：“我比較喜歡尋找有吸引力的開頭，……我沒有浪費什麼抒情的描寫，而是力圖一下把讀者帶到事件的漩渦中去，使讀者在頭腦中閃過一團疑雲之後，尋找‘這是什麼回事’的答案。”（彭華生。錢光培編《新時期作家創作藝術新探》，人民文學出版社1991年9月版，第223頁）這裡所說的就是情節類開頭，它的吸引力和動感比較強。因此受到眾多作家的青睞。

通常說來，如果小說的開頭與情節的“開端”呈同步發展關係，我們稱之為順敘，反之則為倒敘。順敘式開頭有利於讀者迅速瞭解故事的來龍去脈，但又往往因單調、缺乏變化而不易吸引讀者的注意力。於是，作家將之進行變化，倒敘式就是變體之一。在許多偵探類或懸念類小說中，作者開頭就將故事的結局呈現給讀者，讓讀者去猜測去遐想，達到較好的閱讀效應。這種作法雖然屢見不鮮，但效果卻是屢試不爽。但並不是每一個故事都適合於倒敘，一般說來，只有那些有明確結尾且結尾具有異常性的情節感較強的故事才適於倒敘。

實際上，許多小說常從情節發展到關鍵或精彩的中間環節開始，故事的前因後果則以插敘的方式透過人物對話或敘事人的補充說明來加以介紹。“坐在其香居茶館裡的聯保主任方治國，當他看見正從東頭走來，嘴裡照例攏嚷不休的邢么吵吵的時候，他簡直立刻冷了半截，他覺得身子快要坐不了。”《在其香居茶館裡》就這樣拉開了交戰的序幕，迅速進入故事，將對立雙方的性格特徵推到了讀者面前。篇章的開頭不等於整個故事的開端，作者擷取最能順利展開下文的一個點作為展開全文的突破口。對此，路遙的觀點是：“一般來說，短篇小說把切入的部分放在事物矛盾發展的後半部分，寫的是接近結區域性分的生活，而把前邊的故事插進去寫。中篇小說的切入部分一般選擇矛盾發展已經進入高潮部分作為作品的切入部分。如《人生》，從高加林被卸職寫起，各種矛盾驟起，接近於人物命運的尾聲部分。”（劉炳譯編《小說創作論菩革》，長江文藝出版社1987年10月版）這是一種值得借鑑的開頭思路。

以上三類是我們常見的幾種開頭方式，多數時候這三類並非孤立運用，而是兩兩搭配，甚至三者相容，以求得預期效果。此外；另有兩種開頭方式值得注意：

第四類：警句類。此類以詩句、引言、俗語。比喻或作者自創的簡練深刻的話語開篇，它一般與文章的寫作緣由或主題相關。如《安娜？卡列尼娜》以“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸”的哲理起語，起到了總括全域性、提綱挈領和懸念的作用，並向讀者宣佈了作者對問題的看法和態度。陳染的《與往事幹杯》開篇語是：“生命是一隻漫長鍾”，往事就隨著這不斷運轉的鐘流淌出來，全文洋溢著一種