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簇擁著走了進來，姐妹幾個少不得要彼此廝見一番，待在祁夫人屋裡用過午膳後，顧蘊才回了自己的飲綠軒。

更衣梳洗一番後，顧蘊先沒顧上歇午覺，而是領著錦繡卷碧去了寧安堂見周望桂。

周望桂穿了件丁香色百蝶穿花的通繡衫，正抱了福哥兒倚在窗前看外面的兩隻大花蝴蝶玩耍嬉戲，穿了大紅刻絲肚兜的福哥兒一雙大眼睛隨著兩隻蝴蝶滴溜溜的直轉，瞧個頭雖與曜哥兒差不多大，但的確比曜哥兒硬朗不少，脖子也勉強能立得起來了，也就不怪老人們常說小孩子哪怕大一日都不一樣了。

顧蘊先上前屈膝與周望桂見了禮，才笑著接過福哥兒逗弄起來：“弟弟真是越長越好了，可見母親照顧得有多經心，只是母親也得注意自己的身體才是，我瞧母親明顯瘦了一大圈兒。”

周望桂笑道：“我還嫌自己如今太胖呢，就是要瘦才好。對了，你既回來了，可見老太太的身體已是大好了？那我也就可以放心了。”

顧蘊謝了周望桂對外祖母的關心，便開門見山道：“我才聽大伯母說，彭姨娘尤其是顧葭先前曾鬧騰著不肯出去，定要留下來在彭太夫人跟前兒盡孝呢，不知道母親是個什麼意思？大伯母倒是說，便是留下顧葭又何妨，不過就是多一雙筷子的事兒，只我實在不耐煩再與她同住一個屋簷下，還望母親疼我。”

周望桂聞言，臉色立時不好看起來，冷笑道：“她們不肯出去就不肯出去了，以為自己是什麼東西，誰都要順著她們的心意？你放心，我已嚴詞敲打過她們了，她們定然不敢再鬧騰！”

頓了頓，緩和了臉色，“倒是你，雖不能出去與我們一起住，我依然讓人替你留了個院子，屋裡的程設也都照搬的你如今的屋子，多早晚你想出去小住幾日了，只管出去，別忘了那裡也是你的家，既是你的家，家門便永遠為你敞開著！”

知道此番自己還是沾了顧蘊的光，才能得以擺脫彭太夫人，周望桂自是一點也不吝於以感激的話和實際行動來向顧蘊表達她的感激之情。

顧蘊道了謝：“讓母親費心了，等我以後得了閒，一定時常回去小住，只要母親不嫌我呱噪。”

周望桂忙笑道：“我巴不得你日日回去住呢，怎麼會嫌你呱噪，若非我想著你大伯母說你留在侯府的確於你的將來更有利，我是再捨不得讓你留下的。”

當下母女兩個又閒話了幾句，顧蘊也就起身告辭了。

顧蘊既回來了，顧菁次日與妹妹們議事時，自然少不得要叫上她了，說是姐妹三個一道管家理事，可顧苒是個凡事不上心的，顧芷則不問不開口，真正拿主意的也就顧菁一個人，顧菁早累得狠了，如今好容易好幫手顧蘊回來了，她也終於能緩口氣兒了。

姐妹兩個配合無間的忙了幾日，也就將一應事宜都安排妥帖了，此時離顯陽侯府帖子上宴客的正日子也只得兩日了。

說來顯陽侯府上一次這樣大張旗鼓的宴客，還是老侯爺去世之時，可喪事如何比得喜事，縱賓客眾多，整體氣氛卻是怎麼也好不起來，不比眼下，不管是遠道而來賀喜的族人老親們，還是來幫忙的族中叔伯妯娌們，再到來來往往各司其職的管事小廝丫頭婆子們，俱都是一臉的喜氣洋洋，連走路都帶著風。

連外院都如此喜氣洋洋了，朝暉堂作為顯陽侯府的上房，就更是張燈結綵，煥然一新，透著一股濃濃的喜慶氣氛了。

“……我記得大嫂您上次進京，還是當年公爹仙去時，這次好容易來了，可得多住些時日才好。”祁夫人著一襲大紅鳳穿牡丹通袖衫，頭戴全套紅寶石頭面，正滿面是笑的與金陵老家來的一位同族嫂子寒暄。

顧家祖上不過是個放馬的孤兒，機緣巧合隨了大鄴的開國皇帝起兵打江山，九死一生才有瞭如今這份家業，一開始人丁倒也是興旺