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羅開潮急匆匆地進了羅老爺的書房，等屋裡伺候的人都出去了，顧不得喝茶，有些著急地道：“二叔，侄兒今日在鎮國公府看見蜂麻堂的人。”非常言簡意賅，直接切入正題。

羅老爺也唬了一跳，站起身問道：“你沒有認錯？”那蜂麻堂作惡多端，早在七八年前就被不明人士給剿滅了，怎麼還有漏網之魚？

羅開潮嗐了一聲，笑道：“怎麼會認錯？——這可是道上有名的楊蘭，蘭姑娘，蜂麻堂的堂主夫人，如今也老了，不能叫蘭姑娘，只能叫蘭姑婆了。二叔還記得不？”

說起這位數十年前的蘭姑娘，羅老爺的臉上露出一絲微笑，拿手往頭上撓了撓，道：“怎麼會不記得？那時候我還年輕，才十幾歲上，跟著你叔爺去江南輝城府赴楊家嫡長女的婚宴。那一天，輝城府可真是熱鬧。楊家的嫡長女出嫁，嫁給范陽盧家的嫡長子。十里紅妝一字排開，從楊家一直到青江碼頭。而輝城府的另一端，便是這位蘭姑娘在紹園出道。一曲《水調歌頭》技驚四座，不僅詞好，曲也好，世人都沒有聽過，立時就成了紅姑娘。她眼界高，養她的媽媽也想囤積居奇，縱著她，同意她賣藝不賣身。後來她又首創穿著大紅裙子，不時露大腿的那什麼舞，將江南那一帶公子哥兒和俠客高人都迷得七葷八素的，卻無人能一親芳澤。”

那時四十多年前的事了，羅開潮還沒有出生，不過他倒是知道那穿著大紅裙子露大腿的豔舞，笑著補充道：“侄兒沒有福氣見到那蘭姑娘親舞，不過倒是看別人跳過許多次，叫什麼‘卡門’舞，後來被官府以有傷風化為由頭給禁了，就只能在一些隱秘的內門子裡跳。”也是一曲紅綃不知數，五陵公子爭纏頭的盛況。

“這麼多人追捧，這位蘭姑娘何不找戶好人家嫁了？”羅開潮有些好奇，他在道上混的時候，這位蘭姑娘已經快四十歲了，跟了蜂麻堂的堂主，也不知是妻還是妾。又笑著道：“侄兒那時還聽人說起過這位蜂麻堂堂主夫人的身世，說她好似出身大家呢。我還笑話過那傳話的人，‘出身大家’都是堂子裡的人給自家姑娘抬身價的手段，就他們這些渾人當真。”

羅老爺卻沉默了幾分，過了良久，才有些艱難地道：“這些話，也不算無中生有。”說著，拿起一份剛收到的請帖，給羅開潮看。

羅開潮開啟來一看，卻是江南輝城府楊家新有弄瓦之喜，給各家親朋好友送的喜貼。

看見羅開潮一臉糊塗的樣子，羅老爺搖搖頭，道：“你看看那喜貼上，本來並排兩朵花，只剩下一朵，另外一朵，用紅紙糊住了。”

羅開潮仔細一看，正是如此，問道：“這是什麼風俗？”以為是江南特有的禮儀。

羅老爺卻嘆息道：“輝城府那邊的人，都認為雙生子不祥。所以一旦家裡有雙生子出生，都要送走一個，只留下大的那一個。”送走的那一個，會養在遠房親戚家。如果這邊家裡留著的這個夭折了，就將送走的那個領回來。若是家裡的這一個平安長大，外面的那一個，如果是女兒，長大後，備一份嫁妝嫁人。如果是男孩，就直接過繼給遠房族親。不過這些送出去的孩子，活著長大的很少，絕大部分都夭折了。

這糊住的一朵花，便是暗示有雙生女，不過現在只剩下一個了。

羅開潮有些糊塗，又有些明白，瞪大了眼睛看著羅老爺：“不會這麼巧吧？”

羅老爺笑了笑，道：“我也不知道。就是曉得這楊家，這些年來，倒是有幾對雙生子出世。——算算年紀，這位楊蘭姑娘如果真的如同她自己所說，也是大家子出身，多半是這楊家的人。”

羅開潮瞠目結舌，道：“那楊家能讓自己家的姑娘淪落風塵？”

羅老爺嘲笑了他一句，道：“你看楊傢什麼時候承認過她是楊家的姑娘？——那是寧願她死了，也不會認的