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薛九孃的心裡是不大肯體諒薛刺史的，嫡母對自己不過是個面子情，畢竟自己不是從她肚子裡出來的，她成親生了孩子後就更加明白這個道理了，可是父親總是親生的父親啊，竟一點也不為自己著想。

從自己沒名沒份地跟著嫡姐到淮北，再到被許嫁司馬二十四郎，然後生了兒子，父親都淡漠得很。如果沒有淮北王妃給自己備了嫁妝發嫁出去，又不許二十四郎納妾，那麼自己在父親的安排下能有什麼結果真不好說。

可是總歸是自己的生身之父，薛九娘抱怨了一句後也不敢再多說了，百養孝為先，王爺和王妃都是至孝之人，她擔心引起王妃的不快，便偷偷看了王妃的神色，見她只是微笑，就勉強笑了笑說：“父親年紀也大了，不做刺史回家頤養天年也很好。”

董夫人心中不由得暗罵薛九娘，有個做刺史的父親對於出嫁女是非常有面子的事，她怎麼能不明白，便慈祥地說：“傻孩子，你父親這麼多年兢兢業業地經營楚州還不是為了你們好。”

薛九娘不由得撇了撇嘴，淮北王可是最正統不過的人，不用說父親不做刺史了，就是父親犯了大罪，也不會累及自己這個出嫁女，只看父親上摺子罵王爺時也沒對她們姐妹怎麼樣就知道了。於是她笑道：“母親不必擔心我們姐妹，王爺和夫君都待我們姐妹都極好，斷不會因為父親丟了官而為難我們的。”

“是啊，多虧了王爺高義。”董夫人也只得讚道，在薛刺史騙了淮北王后，祺娘還過著不錯的生活，她心裡也是極領情的。

薛九娘馬上又非常有深度有內涵地讚揚了淮北王和王妃一番，看王妃不耐煩地蹙了蹙眉，便趕緊轉了話風，“不知皇上新任命的楚州刺史是誰？”

新任的楚州刺史正是薛刺史與董夫人的長女夫君——劉家家主劉東鵬。做為楚州的新興勢力，在陳春煊離開後，劉家很快就成了新興集團的執牛耳者。

巧的是這兩年劉東鵬巴結上了陸氏，很快就今非昔比了，他不但在楚州處處與薛家做對，更是在朝中不遺餘力地反對淮北王，深得皇帝的信任。藉著今年的天災**，終於將他的岳父搞了下來，自己當了楚州的刺史。

雖說官員更替非常正常，董夫人的臉還是微微有些脹紅了，她的大女婿原受了薛家不少的恩惠，現在卻落井下石，而女兒也一味地向著夫家，讓她心裡一直有如梗著一塊骨頭一般地難過。但這種事情並不是能迴避的，於是董夫人勉強做出平常的樣子道：“是你的大姐夫，劉家的家主。”

“哦！”薛九娘並不是故意戳嫡母的心窩子，在前資訊時代，各種訊息傳播都非常緩慢而且受到非常多的侷限，司馬二十四郎和她在淮北夠不上高層，對於淮南的事知之甚少，但現在她馬上明白了自己的問題不合時宜，便趕緊顧左右而言它，“禮兒與盧氏的親事也快辦了吧？”

薛九娘不小心又戳中了董夫人的另一件窩心事。原本她求了淮北王妃給孃家寫了信，有意為薛禮與盧氏結一門親，但是事情剛剛有眉目時，就傳出了皇上不喜淮北王的訊息，當時薛刺史便斷了這門親，結果薛禮現在還沒定到如她所願的高門媳婦，薛家沒了刺史的官職，可能薛禮結到好親的機會更少了。

薛九娘一看嫡母的表情就知道自己又說錯話了，她一直以為盧氏的那門親成了，因為她出嫁前明明聽到兩家已經商量得差不多了，怎麼就沒結親呢？

好在這時有時進來傳話，“湖陽郡主來拜見王妃。”

湖陽郡主也穿著素服，尚爽過世不過比齊王早一個多月，既然都服孝，所以她到淮北王府也沒有什麼不妥，且尚家的塢堡相距平北城並不太遠，她時常前來，與淮北王夫婦關係非常親密。今天她帶著一兒二女進來高聲笑著說：“我本是來送孩子們上官學的，恰好聽說表叔和表嬸也來了，便急著過來見面