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就去準備酒宴，為總督大人接風。”

楚歡擺手笑道：“曹大人客氣了，酒宴不急，等事情完全解決完了，一切還來得及。”

曹縣令賠笑道：“不知大人還有何吩咐？”

楚歡笑道：“不急，等刑罰完了，咱們再慢慢說……！”再不說話，只是看著行刑的差役們，趙經承雖然只是小吏，但明顯是嬌生慣養，過慣了舒服的日子，十幾棍子掄下去，那慘叫聲就越來越小，等到二十多杖打下去，就已經沒了聲息，就像死了一樣，躺在地上不動彈。

行刑的差役不敢再打下去，停了手，蹲下去探了探鼻息，這才起身道：“大人，趙……趙經承昏死過去了……！”

曹縣令忙看著楚歡，楚歡搖頭道：“本督說話從來不打折的。”

祁宏已經道：“找桶水來，潑醒了，接著打！”

曹縣令和衙差們心裡都是毛骨悚然，只覺得這位年輕的總督果然是狠辣，卻又不敢違抗，找了一桶水潑醒，將剩下的數目打完，趙經承此時已經是奄奄一息，連半條命也不曾剩下，氣息微弱，楚歡這才起身來，走到趙經承面前，蹲下去，伸手抓住趙經承的髮髻，將他的腦袋拽起來，盯著他那黯淡無光的眼睛問道：“以下犯上的罪責，你已經擔過了，接下來咱們說一說強徵賦稅的事情。本督從京中而來，而且不久前才將戶部的差事交待過去，從不曾聽說西北增加了重建稅，你所說的重建稅，卻不知從何而來？”楚歡說話很慢，但是中氣十足，四下裡十分寂靜，眾人都聽得清楚，人群中立時有人低聲道：“原來這賦稅不是朝廷要收的……！”

趙經承面如死灰，張了張嘴，卻說不出啊，楚歡向祁宏使了個眼色，祁宏舀了一瓢水，潑在趙經承的臉上，趙經承打了個激靈，甚至恢復幾分，有氣無力道：“這……這都是衙門的意思……小人……小人只是奉命行事……！”

楚歡淡淡道：“可是本督在戶部知曉，西北已經減免了許多的稅收，特別是商稅，更是減免了一大半……你所說的衙門，又是指哪裡？”

趙經承眼睛看向楚歡身後不遠的曹縣令，曹縣令臉色鉅變，連連使眼色，趙經承閉上眼睛，楚歡回過頭，看了曹縣令一眼，曹縣令急忙躬身垂首，楚歡拎著趙經承的腦袋，聲音淡漠：“強收賦稅，那是違背了朝廷的法令，趙經承，本督很佩服你的勇氣，你敢當著本督的面，違背朝廷法令，本督敬你是條漢子，給你個痛快的……！”放開趙經承髮髻，淡淡道：“來人，此人膽大包天，違抗法令，罪不可恕，當街杖死……！”

趙經承魂飛魄散，拼足了力氣叫道：“大人，小人……小人是奉命行事，都是……都是曹縣令讓我們做的，是他……是他下了告示，增收北原縣境內的商稅，以前的商稅不但……不但分毫不減，而且……而且新增重建稅……這……這都是曹縣令的意思……！”

“你……你胡說八道，你血口噴人。”曹縣令氣急敗壞，衝上前來，一腳踢在趙經承的身上，“姓趙的，總督大人在這裡，你敢汙衊本縣，這都是你們戶房擅作主張，與本縣……與本縣何干？來人，將這以下犯上的畜生打殺了……！”

“曹縣令，你這麼著急幹什麼？”楚歡皺起眉頭，淡淡道：“總要讓人說話吧，你要杖殺他？莫非忘記他是你的小舅子？”

“下官……下官眼中容不得沙子，最……最厭惡這種貪官汙吏，下官盡忠朝廷，可以……可以大義滅親！”曹縣令面紅耳赤道。

第九五零章　讀書人的風骨

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………

楚歡拍手笑道：“好好好，大義滅親，曹縣令果然不愧是朝廷的忠臣。”

趙經承雖然奄奄一