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一半的省以全省人民的身份支援君憲制一，這是多麼令人興奮的現象。難道這十個省的人民的意志，還抵不過一個書生的議論嗎？怪不得大公子穩坐釣魚船！

不過，當他仔細欣賞這些電文時，卻有一絲不快湧上心頭。原來，這十份電報的結尾都是相同的：“謹以國民公意，恭戴今大總統袁世凱為中華帝國皇帝，並以國家最上完全主權奉之於皇帝，承天建極，傳之萬世。”十份電報全都以這四十五個字為結束，一字不差。顯然，這是照抄不誤的一段公文。這段公文是誰發下去的呢？是梁士詒的國民請願會，還是袁大公子本人？楊度深以此種做法不妥。這些都是歷史檔案，倘若後人查閱起來，豈不露出了馬腳？這明擺著是由上而下的命令，而並非由下而上的請願嘛！

袁克定全然不把這點當作一回事。他笑道：“怪不得你的老師說你是書痴。這些東西留什麼檔案，到時付之丙丁，一把火燒了省事！”

楊度總覺得不妥，但既已如此，也就罷了。他把電報還給袁克定，說：“這就是你保證總統不改變主意的根據嗎？”

袁克定說：“這只是一個方面，還不是主要的。”

“主要的呢？”

“到時再告訴你吧！”袁克定神秘地一笑。“咱們坐車進城吧，我明天要採取緊急行動。”

第二天，一個凶神惡煞般的漢子推開六國飯店嚴修的住房，對這位斯斯文文的教育家厲聲訓道：“我奉袁大公子的命令警告你，你在總統面前大放厥詞，干擾國策，已犯了大錯。若還要在北京作亂的話，大公子決不會輕易放過你。”

說完也不留下名字就走了。

嚴修先是嚇懵了。待人走後，他細細一想：這是袁克定派來的人無疑，因為不行帝制，他就不可能當太子，所以要遷怒於我。哎，原是為了他們父子好，想不到反而恩將仇報，何苦來哩，讓他們自作自受吧！嚴修悄悄離開六國飯店，望著宮殿巍峨的中南海嘆道：“袁慰庭呀袁慰庭，你一世英明，可惜栽在自己的親生兒子手裡！”他匆匆搭午班車迴天津去了。

與此同時，中南海居仁堂總統辦公室裡，袁氏父子正在密談。

袁克定對他父親最為清楚，十省國民代表會議的表決固然給他帶來欣慰，但嚴修一席話給他造成的心病，不是這帖藥可以徹底醫治好的。袁世凱最看重的是洋人的態度，洋人中他又迷信德國、英國和日本。德皇威廉二世關於帝制的建議是他動心的起因，與英國公使朱爾典的親密友誼，使他相信可以透過朱爾典得到英國政府的幫助。對於日本政府所提出的二十代條無理要求，委屈接受的最終目的也是為了換取這個東洋強國的支援。德國現正忙於打仗，自顧不暇，無心管中國的事，這是袁世凱所知道的，近一段時期，他關注的是英國和日本對此的反應。袁克定的手裡正是擁有此法寶。

一件是德國駐英國使館代辦，袁克定那年在德國治腿病時所結交的好友施爾納，日前給他的一封私人信件。他拿出給父親看。袁世凱不識德文，叫兒子把大意講一下。袁克定說，施爾納的信是這樣寫的：英國國會議員向外交部提出責問，說外交部對華政策不妥，不應插手中國目前關於共和與帝制之爭。外交部發言人說，袁世凱的中華民國政府是得到人民擁護的合法政府，它正面臨著國體重新選擇的問題，大英帝國政府嚴守一貫的立場，即尊重他們的選擇，政府沒有今後也不會插手其間。

袁克定告訴父親，施爾納通報這個情況後指出，這是英國政府支援中國改行帝制最明朗的外交語言。果然，袁世凱聽了這話後臉上露出了一絲笑容。

第二件是前兩天收到的來自日本的《東京日報》。袁世凱在朝鮮十二年，略識日