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海水上漲聲，這回更響了。那傢伙馬上停了下來，舉起爪子，又擺出它那種像拳擊起手式的致意姿態。

這陣海浪更大了。羅蘭又趕緊拖著身子向海岸斜坡爬去。他兩手伸屈之間，那個長爪子的東西也毫不掩飾地以同樣的速度跟上來。

槍俠覺出自己右手一陣陣地作痛，但現在沒時間去想它了。他用溼透了的靴子後跟抵著地面，兩手奮力向前扒去，努力躲開海浪。

“的得—嗯—小雞？”那怪物似乎發出一種哀求的聲音：你就不能幫幫我嗎？你難道沒看見我有多著急嗎？羅蘭看見自己右手的食指和中指正被那怪物吞進鋸齒樣的大嘴裡。它又撲了上來，羅蘭急忙閃開滴血的右手，剩下的手指才沒給吞掉。

“達姆—嗯—嚼嚼？爹爹—啊—吃啊？”

槍俠搖搖晃晃地站起身。那東西撕開他溼漉漉的牛仔褲，撕開了那雙雖說已浸泡得發軟但那老牛皮還是堅韌似鐵的靴子，從羅蘭小腿肚上撕下一塊肉來。

他抽出右手正要開槍，這才意識到要靠那兩個失去的手指才能執行古老的開槍動作，這當兒，他的手槍又砰地掉到了沙灘上。

怪物貪婪地咬噬槍。

“不，你這雜種！”羅蘭咆哮著，便抬腳使勁地踢踹。但這就像是在踢踹一塊巨石……它撕開羅蘭右腳的靴子頭，大腳趾頭給撕下大半，硬是把靴子從羅蘭腳上撕了下來。

槍俠彎下身子撿起手槍，卻沒能捏住，他嘴裡詛咒著，總算抓到了手裡。曾經對他是那麼輕而易舉的事兒，幾乎連想都不用想，突然間卻成了玩雜耍似的把戲。

那怪物匍匐在槍俠靴子上，連啃帶咬像是在斷章取義地提問。一陣海浪席捲而來，浪濤推過來的泡沫在瀰漫的月光下顯得蒼白而了無生氣。那大螯蝦似的東西撇開靴子，又擺出那副拳擊手的架勢。

羅蘭用左手觸動扳機開了三槍。卡嗒！卡嗒！卡嗒！

現在他至少知道槍膛裡的子彈是個什麼情況了。

他把左邊的槍插入皮套，可是把右邊那支插回去有點麻煩，他得用左手把槍筒摁下，這才讓它滑入槍套。血從手掌斷指根部汩汩湧出，那鐵木鑲嵌的磨舊了的槍柄上全染紅了，槍套上都沾滿了血，跟槍套皮帶連在一起的舊牛仔褲也弄得血跡斑斑。

他那隻被撕爛的右腳由於過度麻木竟覺不出疼痛，而右手痛得像是在火中烤灼。那兩根歷練既久而機巧靈敏的神奇手指，此刻已進了那怪物腹中，被消化成一攤漿汁了，可是手指原先所在的地方還在火燒火燎地受著煎熬。

糟糕的事情還在後頭呢，槍俠意識模糊地想。

海浪退去了。怪物垂下爪子，在槍俠靴子上又撕開一個口子，它覺得那靴子的主人應該是比這塊脫落的皮革更美味的東西。

“達達—啊—嚼嚼？”它在問話。接著就以可怕的速度朝他撲來。槍俠一邊挪動僅有一點知覺的雙腿朝後退著，一邊意識到這東西肯定有某種智力，它挨近他的時候很謹慎，沒準它是從很遠的地方來到這砂礫地，顯然它心裡還不能十分肯定他是什麼生靈，或者也拿不準他有什麼能耐。如果不是湧來的海浪激醒了他，就在他如此冥想的當兒這東西很可能已把他的面部給扯爛了。現在，它覺得槍俠不僅是一道美味的獵物，而且還挺容易制服。

它幾乎就要撲到他身上了，這東西長四英尺，高一英尺，體重約摸七十磅，就像那個頭腦簡單的食肉動物大衛——那是他在少年時擁有過的鷹隼。只不過眼下這玩意兒可沒有大衛那種意義不明的忠誠。

槍俠左腳靴子後跟磕在沙灘上突起的一塊石頭上，身子趔趔趄趄的馬上就要摔倒了。

“刀得—嗯—塞塞？”這東西問道，看上去好像很著急的樣子，它一邊不動聲色地朝前挪動，一邊暗暗窺視著槍俠，爪子