天高地闊,心胸舒暢起來。她們身上,銀票是不缺的,每到大城,牧冶都讓紫依去方家的銀莊裡兌銀,她的銀票是嫁妝裡的,方家特蓋了記號的,只她一人有,以此也暗裡向父兄報個平安。牧冶的政策還挺對頭,侯府和無刃門居然都沒能找上她。

這樣便也漸漸地進入四月,北方也到了草長鶯飛的季節,雪水融化成飛瀑流泉,樹林蓊鬱蒼翠,牧冶一向喜好山水,此時更是流連不去。她打算再往前走走到了邊關便住下來,等到五月了草原上花開了,便出關到草原上去住上一陣子。她心裡對雲陽的認同感還沒那麼強,絲豪也沒覺得要是出了關就是到別國去了,她覺得只要地方好,哪裡都可去。

這一日她們到了龍城。龍城是雲陽東北邊境最後一個軍事重鎮,是一個古樸的小城,牧冶一見那佈滿滕蔓的城牆便喜歡上了。邊城,她想,也不錯,也許自己可以在這裡落腳,開個小客棧,金鑲玉做不成的話,佟湘玉估計可以。

住了二天客棧後,牧冶找到了個小院租了下來,傢什很齊備,她們只要準備一些日用品即可。自從南郊出發第一次租民宅時,牧冶便購了被褥,雖然帶著麻煩,遠不如她以前帶著的睡袋,但因為僱了車,便也一直帶著。後來牧冶靈機一動,讓紫依將兩條被子改成了睡袋的樣式,只是以繩結封口,攜帶著便方便多了。她們僱車都是到一個點換一輛的,只跟車主說好送到哪裡,如要出遊則在當地另僱車。

在龍城安置好,牧冶自是又動了出遊的心,於是在吃飯的小飯店裡打聽可遊之處。龍城人樸實,只要問話便經常是知無不言,言無不盡的。果然,老闆娘聽她打聽可遊玩之處,便熱心地介紹起來:“姑娘你從南方來吧?那兒山青水秀的,你到我們這兒可能會覺得沒啥可看。這龍城吧周圍也沒啥特別的,附近有個小湖,春天夏天才有水,不過有水的時候清亮清亮的,可也好看。這時節鳥也來得多,喜歡打獵的倒是個好時節。離城三十里有座青龍山,山上風光倒不錯,路也不難走。不過山是比較大,要玩哪,還得找個住的地方。山中有些奇花,聽說是名貴的藥材,山頂上也有小湖泊,那是長年不竭的,有泉眼,冬天時上面凍了,下面還是活水。我還聽說山上是有溫泉的,不過不太找得著。下山的時候別走錯方向,山雖然是我們雲陽地界的,另一邊下去可就是北狄啦。那邊人老兇的,逮著了可就回不來了。”

牧冶開玩笑道:“那山上有沒有山賊啊?”

老闆娘正經地說道:“我們這兒雖說是邊城,但這幾年還平定,沒什麼上山為寇的。”

“那有猛獸麼?”

“沒聽說有什麼猛獸,兔子、獐子、狐狸倒是不少的。”

“山中可有人家?”

“很少,有些獵戶,都在山南。我們這店裡的一些野味倒都是他們送來的。如果姑娘你要去玩,不如等明天有獵戶來送貨時我給你找個可靠的,也可以有個住的地方。”

第二日,牧冶去小飯館時,老闆娘果然給她介紹了一個獵戶,一個三十多歲的憨厚男人。牧冶問他會不會駕車,他說會的,於是由老闆娘作保,牧冶租了一輛馬車,又準備了充足的水和乾糧,便和紫依上了馬車,由那李姓獵戶駕車,讓辛得令蹲在車轅上,向龍城東北的那座青龍山去了。

無刃門對牧冶的搜尋卻是沒有什麼進展,赤晴、藍雨派人尋遍東南西南卻是沒有任何蹤跡,也不見她有回方家的痕跡。西北,辛追也著人去尋了,無果。唯有白濤往東而來,懷著最後一絲希望找到了東北。

那一日,他來到龍城,這已經是最北的邊關了,這裡還沒有,難道夫人出關了嗎?他從南門進城,走到城中時差點擦上一輛北去的小馬車,趕車的是個