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窗戶，直到入睡。

張允銘根本沒有回見到李氏的莊子，按照原來的安排，夜裡就到另一個莊子裡過了夜。又過了一日，就啟程南歸。

他不敢直著南下，迂迴著道路，向南走了二十幾天，到了一個站點時，終於接到了平遠侯讓人給他傳的一個口信。

口信只一句話，用了只有父子兩個人明白的編號，讓他去他所在位置的東北邊的一個李氏站點。

張允銘不明所以，但是父親這麼指示，肯定是有事，急忙轉頭向北，前往地點。

到了那個站點，竟然發現父親的一個得力管家正在等著他，張允銘心中一沉，問道：“出了什麼事？”

管家將左右的人都遣開，才低聲說：“主人說，二公子失蹤了。”

張允銘瞪大眼睛：“什麼？！”

……

周掌櫃的信只說張允錚他們上了船，那是個短途，但是舵手不行。這封信是經過李氏的站點投送的，雖然早，可是比施和霖後來的急信到得還晚。

等到李氏得了信，急匆匆地去找平遠侯，平遠侯早就知道了全部，並派人給張允銘的沿途傳信，讓人去等待張允銘了。張允錚在外面的身份是遠房的子侄，他怕別人不會把這事看得那麼要緊，就讓張允銘親自去找。二兒子是自己的心頭肉，大兒子此時最可靠。

李氏問平遠侯：“我得了訊息，他出海了，現在回來了嗎？”李氏知道平遠侯到處有信點。

平遠侯不敢看李氏的眼睛，扶著李氏的胳膊讓她坐下：“你先莫要著急……”

李氏立刻急了：“他沒回來？！”馬上開哭……

平遠侯忙說：“夫人莫哭莫哭，我已讓人傳書給你所有沿海的商點，如果允錚去找他們，趕快傳信回來。”

李氏哭著說：“你再發幾遍，免得他們不放心上。……我的兒啊……在大海里呀……”

平遠侯安慰說：“也許是到了別處的海岸，我們不知道。”

李氏問：“他們有幾個人？”

平遠侯含糊著：“該是三男……五個人。”

李氏正在火急中，沒注意到平遠侯話裡的意思，又追問：“有車馬嗎？”

平遠侯搖頭說：“沒有。”

李氏更大哭：“我可憐的兒啊！沒有車馬，怎麼行路……”

平遠侯勸慰：“他不還有兩條腿嗎？金山銀山地給他請師父習武，那小子可健壯呢。”

李氏接著哭：“那又能走多遠？糧食呢？！肯定出事了！我不活了啊！你快去傳信哪！哇……”

管家對張允銘說：“張家那位遠房公子僱船出海，誤上了一條舵手沒有單航經驗的船……”

張允銘脫口道：“什麼？！他不該那麼傻！”

管家嘆氣道：“原來的老舵手生病未行，他的兒子隱瞞了真情。”

張允銘咬牙：“這是要出人命的！”

管家點頭：“留在路上的人到了他們約定的地點，碼頭說沒見到他們的船，而且，聽說海上有風暴，有其他船隻沒有回港……”

張允銘冷汗都出來了，他對張允錚這個弟弟的愛護遠超過了一般手足之情，長兄如父，張允錚幼時不能出府，他對張允錚的照顧中有一份父輩的情感。他喉嚨發緊，勉強說：“我馬上帶人往北邊去！”

管家說：“主人給公子調集了二十多人馬，都是精悍之士，糧食沿途在夫人的商點能接濟到，主人還送來了新訓出的信鴿。”

張允銘說：“請告訴我爹，我會先去他們與陸上之人約好見面的地方，從那裡順海岸往南邊搜尋。”

管家同意道：“主人也是這個意思。”暗自感慨，這個大公子就是靠譜。

張允銘清點了人馬，當日就一徑北