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了下來，輕聲道：“這時候還沒出來，那就是還沒有合計好呢……”

正說著，清塵一掀帳簾，走了出來。刺竹倏地起身，看著清塵。清塵臉色凝重，一言不發地越過他們，徑直走向渡口。緊接著，沐廣馳跟了出來，徐徐地走在清塵的後面，同樣也是眉頭緊鎖。刺竹趕緊靠上前去，肅淳也跟了上去。一行人，就這樣默默無言地穿過營中，來到渡口的大平石上。

清塵在大平石邊緣站定，深吸一口氣，望著對岸，良久無語。

然後，他轉過身，看了一眼刺竹，喊道：“沐廣馳。”

“末將在。”沐廣馳低頭，一拱手。

“巳時前，全部步兵出谷，佔據渡口周邊高地，”清塵沉聲道：“巳時三刻，水兵集結。”

他在部署戰事，看來，歸降是不可能的了。刺竹心底沉沉地嘆了口氣，暗忖，這一次，他提前做好準備，又是要用什麼戰術來迎戰秦階呢？

清塵的眼光，靜默地盯著父親，他動了動嘴唇，卻沒有說話。

沐廣馳抬頭，看著清塵，低聲道：“末將領命。”

“爹……”清塵忽然喊道。

沐廣馳笑了一下，故作輕鬆地擺擺手：“你想怎麼做就怎麼做，你是沐帥，你說了算。”

清塵復又看了父親一眼，一撩衣襬，走了。

“他等會就要趕我們走了呢……”肅淳湊過來，低聲道。

刺竹沒有回答，飛也似地奔清塵的方向去了。遠遠地，清塵已經上山，他也急匆匆地追了上去：“清塵……”

清塵不回頭，一直走，刺竹只好一路追到山頂，驀地看見半人高的雜草叢中，挺拔的清塵，冷凜的一張臉，盯著自己。

刺竹呵呵地笑了一下：“你又預計秦階今天就會打過來？”

“他知道我送走了依琳，一定會失去淮王妃的支援，那麼，遲早動手都不會被淮王責罰，自然不會急了。”清塵冷聲道：“他會用充足的時間，把一切準備妥當，然後，一舉吞了沐家軍。”

呵呵，刺竹又笑：“難怪你不急著送我們過渡。”

“我沒打算送你們過渡。”清塵陰笑一聲：“誰知道安王會不會趁火打劫，我要留著你們做人質。”

刺竹一頓，好陰毒的沐清塵啊。他轉念一想，又奇怪地問道：“既然秦階現在不一定打過來，你急著佈防做什麼？”

“我自有我的用意。”清塵漠然道。

刺竹納悶了，秦階第一次進犯，清塵向東避往常州，第二次進犯，向西避往乾州，如今，即將迎來第三次進犯，秦階必然吸取前兩次的教訓，會在進犯的同時調集重兵守住常州和乾州，清塵已然無路可退，他到底意欲何為？

退到江上？不現實啊，船裝不下所有計程車兵，而清塵愛兵如子，決計不會拋下士兵的。而且，步兵已經全數出谷，要撤往水上，時間也不夠啊……

刺竹想不出清塵要怎麼做，他百思不得其解，默默地看著清塵，再也無話。

太陽漸漸地升起，金劍刺透了薄霧的晨曦，山頭靜謐，草葉新鮮，露珠盈盈，一幅美麗的山水畫，絲毫也沒有大戰之前的緊張，也絲毫沒有了往日戰場的血腥。在一片清新的溫暖中，清塵孑然而立，面向朝陽。他沉默，專注，嚴肅，而帶著沉重。陽光從他的正面照過來，灑下一層淡淡的黃暈，使他的默然浮起在輕鬆裡；而他的背面，卻是帶著涼意的陰暗，讓他的沉重愈顯壓抑。

刺竹站在離清塵丈許的位置，看著他。這個景象很奇妙，也很奇怪，讓刺竹不由自主地想起“矛盾”這個詞，清塵身上截然相反的特質太多，總是從一個極端