第13部分(第4/4頁)

七七年來這裡時曾經結識過。我們設法使兩位酋長明白，甲板上的人必須讓開點。他們當即疾言厲色地把我們的意思吩咐下去，結果，所有的印第安人（酋長的扈從除外）都乖乖地下船登上了獨木舟。布萊艦長叫我去當他的翻譯，可我發現我學的塔希提語在這兒幾乎完全用不上。友愛群島的方言雖和塔希提語有相似之處，但兩者之間畢竟相去甚遠。藉著手勢和偶爾用得上的幾個單詞或短語，我們把來意解釋了一番，兩位酋長大聲向手下的人吩咐了幾句，於是，大多數獨木舟飛也似地向岸上劃去。

“友愛群島”是庫克艦長給這個群島起的名字，然而島上的人給我的印象卻並不友愛。他們的身材、膚色和頭髮都跟塔希提人長得一模一樣，很顯然，他們同屬一個大氏族，可是他們舉止魯莽，不懂禮貌，與塔希提人大不相同。他們是一幫混水摸魚的賊，一旦有機可乘，就會順手牽羊地偷走放在外面的東西，然後越船逃走。克里斯琴強烈地持有這種看法：他們絲毫不可信賴；並且建議要給砍柴和取水小組派上強有力的護衛隊。布萊艦長對此嘲笑了一番。

“可以肯定，你並不害怕這些乞丐。是吧，克里斯琴先生？”

“是不害怕，艦長。但我認為，跟他們交往時，我們應該警惕一些。以我之見……”

他的話被打斷了。

“誰在請教你啊？無稽之談！真遺憾，我讓一個婆婆媽媽的人當了我的副手！哎呀，納爾遜先生，看來我們還得采取些措施，好讓這些膽小鬼放心哪。”說完，他走下舷梯，登上候在那兒送他上岸的單桅艇。納爾遜先生隨後跟下……他去採集麵包果樹秧，以替換那些在航行中死亡的樹秧。艦長一行（包括那兩位酋長在內）坐艇向海灘駛去。

第八章　揚帆歸去（3）

這一番小小的嘲弄發生在許多船員面前。我看得出來，克里斯琴都快剋制不住了。布萊先生如此侮辱他手下軍官的人格，而且不顧旁邊有沒有人聽，這種習氣實在令人遺憾。也許有人會說這是出於他的自衛心理，但是他是個寡廉鮮恥的人，從不想到他那番話是多麼的傷人，尤其是象克里斯琴那樣的人。

僥倖得很，那天沒發生什麼異常情況。布萊先生隨兩位酋長同行，這在客觀上保證了艦長一行不會遭人襲擾。那天下午，許多土著帶著島上普通的土特產……豬、家禽、椰子、番薯和大蕉……到船上來做生意。那天下午和第二天一整天都是談生意做買賣；第三天早晨，砍柴小組和取水小組上岸，由克里斯琴總負責。我們一踏上海灘，印第安人就開始蓄意找我們的麻煩，直到這個時候，事實才證明：克里斯琴對印第安人的不信任感是完全正確的。雖說布萊先生沒有拒絕給小船派護衛，但是他命令嚴禁使用武器。海華德負責看守單桅艇，我負責看守大艇，克里斯琴隨兩個上岸組行動。印第安人趨之若鶩地湧向離海灘幾百碼遠的取水地點。我們費了九牛二虎之力才讓他們離我們遠遠的，但是當取水工作繼續進行下去的時候，他們也就變得放肆起來。我們上岸不到半個鐘頭，幾個砍柴的水兵就讓人把斧子奪了去。上岸組的人一致認為，克里斯琴的處事之道是令人敬佩的，多虧他冷靜，我們才免遭這些野蠻人的襲擊。他們在人數上是我們的五十倍，所以，我們設法太太平平地完成砍柴取水的任務，儘量避免跟他們發生衝突。然而將近日落時，我們準備撤離，他們卻悍然襲擊了我們，把單桅艇上的鐵爪篙也搶了去。

回船後，克里斯琴把我們的損失情況作了報告，布萊艦長聽後勃然大怒，破口大罵起來。那些話就是衝著普通水兵罵也嫌汙耳。

“你是個不稱職的膽小鬼，先生！你要不是才見鬼哩！