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佛突然寧靜了下來，再沒有熱烈的歌舞，沒有如流水的酒肉，更沒有徹夜的笙簫禮樂。夜幕降臨的時候，滌盪在湯鹿裡面唯一的聲音就是母渡江的水流。空幽清透的江流拍岸聲，會讓人的心沉下來，很靜很靜。

季華鳶在燈下凝神，一張厚重的羊皮紙鋪蓋住整個桌面，上面是綿延起伏的群山。季華鳶微微低下頭，手執一支極細的狼毫，一點一點描摹。只有細細看去才會發現，這羊皮紙上絕不是什麼大氣磅礴的山河圖，而是一幅排兵佈陣的路線圖，筆筆精細入微。紙卷的左側用蠅頭小楷細細密密地標註了若干文字，從攻守之略到崗哨設計、再到如何誘敵、引敵，何處設伏、何處增援……此間種種，事無鉅細。

湯鹿一代的山脈以祈兆為主峰，東西分別有東祁、西祁兩座副峰。而祈兆主峰又分東、西二主峰，東主峰山腳與東祁連延，而西主峰山腳卻與西祁之間以一條狹長的山谷相隔。山谷由窄入寬，逐漸併入一片幽深的叢林。母渡江從三座山峰的正面流過，繞過東祁而後轉道。是以，東祁除去與祈兆主峰連延之處，其餘三面皆環江。湯鹿行宮建在西祁的腳下，而西祁也正是總兵臺封山駐守之地。

按照季華鳶的預計，無論三叔和晏存繼是否真心要保護北堂朝，西祁必將集中二人各自至少三成的兵力。而東祁三面環江，只要守住與祈兆的通路，必將可以將敵人逼至死地。這場西亭的內戰本就不是攻守之戰，雙方都鉚足了力氣要置對方於死地，是以季華鳶幾乎可以敲定，戰爭真正打響的地方應該在退之無路的東祁。

更何況，晏存繼曾經告訴他，西亭王那邊出了些亂子，他要回去了。如此說來，三面環江的東祁無論如何都是他離開南懷最佳的選擇。

可是，晏存繼當真會信守承諾嗎？王妃的靈堂在祈兆東主峰近峰頂，墓穴在山脊，而祈兆的山脊處又有一處如裂谷般的斷壁，靠橋連通。如此微妙的地形，晏存繼當真不會打什麼別的算盤嗎？

季華鳶的目光停留在東祁下的江流上，許久，他微微蹙起眉，終於提起硃筆移到祈兆山脊處，寫道：晏存繼此處或有埋伏。

季華鳶不知自己伏案籌謀了多久，當他終於推演完戰局後，才恍覺夜幕已然完全降臨。他擱下筆，捲起羊皮紙藏置好，而後活動了一下微微酸乏的手腕，站起來走到窗邊推開窗，望著寥落的星光輕輕嘆氣。

其實他有些後悔，若說他從前只是本能地不願相信晏存繼，但是在晏存繼告訴他要離開南懷的時候，季華鳶是真的感到了恐懼。那晚晏存繼目光深邃，對他說：“隨我回西亭吧！”他雖然果斷地拒絕，然而關緊門後，他的腦袋裡卻全都是晏存繼為何突然急著走，又為何近乎哀求地要帶他一起走。

季華鳶望著深遠的夜空，心道：攪進這個局實屬無奈，這雖是南懷躲不過的一劫，但卻未必由自己切入。在之前，他對自己傳說中的母親只有敬畏，本欲諱避之，可那日晏存繼對他說了自己名字的來由——若說感動，更多的卻是沉重。這絲來的不是時候的母愛的傳達，讓本欲徹底與那驚天秘密斬斷聯絡的他那般動搖。攪進這個局，若說私心，季華鳶確實有——他想償了母親的恩情，自此之後，只做快意的自己。

只是他沒想到，陰差陽錯，北堂朝會再一次對他說分開。而且這一次，似乎再無法挽回。

季華鳶低頭苦笑，心中像是打翻了五味瓶，滋味難言。

晚風寒涼，無聲地帶走他鼻腔裡的脹熱。季華鳶抬手揉去了面頰的僵硬，目光平靜地掃過空無一人的庭院，突然有些煩亂地嘆一聲，“既然來了，還藏什麼？”

晏存繼從他窗後繞出來隔著窗站在他面前，笑道：“你倒機敏。”

季華鳶沒有說話，他注意到晏存繼雙手有些不自然地下垂，但卻被窗欄擋住，他看不見他拿的什麼東西