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“還有那麼多別的島嶼哩，在那裡我們照樣可以過得幸福愉快。我奉勸二位，不要老想著回家了，拋開這些念頭吧。返回英國的希望不大了，還是正視眼前的現實吧。”

是啊，希望是不大了。和大艇分手後，我們照原路朝西北偏西方向航行。到了下午，我們轉舵向東，從那以後，我們的主要航向是正東偏南。我們進入了一個不知名的海域，據我所知，以往來太平洋探險的船隻是不走這裡的。很顯然，克里斯琴是在尋找尚未被人發現的島嶼。我們夜間停船，免得黑咕隆咚地看不見，讓島嶼從身邊漏過。在我的記憶中，那些日日夜夜還算太平。布萊不在船上，對我們大家，不論是叛亂分子還是非叛亂分子，都是個非分之福。現在，無論艦長何時出現在甲板上，大家再也不會因為擔心出事而惶惶不安了。克里斯琴執法如山，大家對他的公道沒有任何怨言。他天生就是領袖的材料，很有點治人之道，而不象布萊那樣，把撻人罵人視作法寶。在叛亂髮生之後，船上出現了平靜的氣氛，對此，船員們似乎都很高興。微風不斷從東北方向拂來，“本特”號在靜靜地探路前行，好象它懂得自己的使命，因而自己行動起來，無須人去駕駛。半個月後的一天早上，太陽剛剛升起，我們便在正西偏北的方向上發現了陸地。

第十章　弗菜徹·克里斯琴（4）

時近黃昏，我們開到了離礁脈不到一英里遠的地方，礁脈似乎把島嶼團團圍在中間，組成一個淺淺的環礁湖，湖上的許多獨木舟來往穿梭。島子看上去有八英里長。和塔希提一樣，島的腹地也是重迭的山巒，不過這裡的山不如塔希提的那麼高聳，但簇擁起高地的那片低地上的草木卻和塔希提的一樣蒼翠競茂。和太平洋那一帶海域裡的大部分島嶼一樣，礁脈附近的水很深。我們離岸邊很近的地方行駛著。幾條獨木舟……每條上面有十至十二人……從海灘向我們划來，一轉眼便趕上了我們。這些印第安人的膚色、體格以及衣著風格，都跟塔希提人的一模一樣。看得出來，他們從未見過歐洲船。我們試圖說服他們跟我們並排行駛，最後好不容易才使其中的一條劃到了與我們並行的位置上，離我們約三十碼遠。

這些人身強力壯，面目英俊，體格勻稱。按照克里斯琴的命令，我用塔希提語向他們詢問這個島嶼的名稱；他們聽懂了我的話，回答這島叫拉羅通加（南太平洋庫克群島中的一個島嶼，是該島的首霄。一譯臘羅湯加。）聽我說塔希提語，他們臉上都顯出十分驚訝的神色。他們當中的一個人用相差無幾的語言作了回答，但是他的話文理不通。我們做盡了表示友好的手勢，可就是說服不了他們跟我們靠近些。克里斯琴把準備送給他們的小件飾品包在布里，綁在一塊船殼板上放到水裡。當船殼板漂得離我們很遠時，他們才劃上前去取包裹和船殼板，可是他們把包裹放進小舟後並不開啟看裡面包的是什麼東西。

一切勸說……請他們靠近我們的嘗試都告失敗後，克里斯琴只好下令繼續上路。這個島跟塔希提一樣富麗，從獨木舟裡的人的舉止來看，島上的土著是不會拒絕我們上岸的；我們就此離去，頗有點遺憾。我始終迷惑不解；為什麼克里斯琴不選擇這個島作為他的避身地。拉羅通加位於塔希提的西南面，兩島相距約七百英里。到那時為止，除我們之外，任何歐洲人都還不知道這個小島的存在，這一點他是清楚的。他或許有他的理由，在沿島的一側航行時，沒見到可供拋錨的地方，要不，就是他當時心緒未寧，胸中尚無明確的計劃。

一天傍晚，他派人來叫我跟他共進晚餐，這使我感到十分意外。大艙的後半部分被隔開為他專用，我發現他坐在餐桌前，面前攤著庫克艦長用過的一本海圖。他拘禮迎接我的到來，但等他支開了門外的哨兵並關上門後，他重又象叛亂之前一樣，和我親熱起來。

“我請你來同我共進