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越往北風景越好，果林極多，都像沒有主人似的。

日色偏四時，來到了一個小鎮，雪瓶就問：“離焉耆府還有多少裡？”

趕車的說：“還有三十多里。”

雪瓶催著說：“快走吧！為其麼不趕到大地方去歇息呢？”

趕車的“談虎色變”地說：“狼太多，不遇著便能！如若遇見便絕不止一隻，至少是二三十一群，多了能有一百多。”

那牛脖子跑過來說：“其實我看倒沒有甚麼，咱們車多馬多，人又多，都帶著傢伙，怕甚麼？連夜走也無妨礙！”

雪瓶倒覺得這個人說話膽氣很壯，就想自己的爹爹無論是過沙漠、走高山，她常常是獨自深夜行走，可是二十年來也沒出過一點事，她口中從來沒說過其麼怕狼、怕虎的話，而自己也不是深夜沒走過路，哪能像車伕們所說如此之甚？她於是就發怒地說：“不行！不能夠歇！往下走，今天非得到焉耆府不可！”

這時，蕭千總早已經下了馬，並且馬鞍都摘下來了，他搖著頭說：“我可不敢黑夜裡走，我餓啦！趁早吃飯，歇一歇是真的！姑娘別任性，出了門就同不得在家了。那不是庫魯山，孔雀河，那都能算咱們的家，這條路你沒有走過，絕對跟咱們那兒不一樣！”

幼霞也下了馬，拉了雪瓶一下，說：“下來吧！就在這兒歇下也好，忙甚麼？早一天晚一天到迪化還不是一個樣？反正三爹爹病在那兒，他絕不會又上別處去。”

繡香也下了車，笑著向雪瓶說：“趕車的他們比咱們知道路上的情形，他們的話不可不聽。”

蕭千總又大聲嚷嚷著說：“這個市鎮也不小，為甚麼不趁早在這兒我家店房，歇一夜，是又穩妥又舒服。”

雪瓶駁不過眾人的意思，也只得下了馬，心裡卻真不高興，覺得自己只聽爹爹的話。聽繡香姨姨的話，那還是因為面子的關係，如今卻連車伕的主張都得順從，真是豈有此理！她生著氣，雖然沒有發作，但臉兒卻往下沉著。蕭千總卻高高興與地去找店房，這裡的店房一共有四家，可都是低矮的小土房，院子也極為狹小，連馬棚的裝置也沒有，三輛車雖然能夠放在門外，但雪瓶主張無論如何得把馬匹牽進店裡來，系在門外，她不放心。

當下蕭千總商洽好了一家店，只把黑、白、紅三匹牽進院裡，其餘的驛子、馬、車輛就都在門外。趕車的也就都預備睡在車上，那牛脖子卻手腳兒很勤敏地在院中卸鞍、餵馬。雪瓶看著那匹黑馬，又神馳了一會，不禁暗想：這匹馬將我爹爹馱出了玉門關，如今半年了，只有它獨自回到此地，人卻已不見，這總不是個吉兆吧？包袱跟行李也都由蕭千總指使店夥們給拿到店裡，他跟他太太繡香住一間房，而雪瓶是跟幼霞住在一間屋內。

晚飯後，天漸漸黑了，屋中已點上了油燈，這油燈可比她家裡的蠟燭暗得多了。砌了一小壺茶，姊妹倆坐在炕頭休息著閒談。

幼霞就笑著說：“我覺得還是出來玩好，因為能見許多事物，到迪化能多住些日，叫三爹爹帶著咱們兩人到各處去玩玩，那才更好呢！……我將來一定還要上一趟北京。”

雪瓶也們著嘴兒笑了笑說：“我也是想往遠地方去，我不大喜歡新疆啦！”

幼霞說：“其實新疆也不錯，聽說東邊的地方都沒有這麼寬敞，東邊的人也羨慕到咱們這地方來，不然，你想那姓韓的，他是東邊的人，可是他為甚麼給三爹爹送東西回來，那是因為他自己也想來這裡。咱們因為是在這兒生長的，住久了，才覺得不好！”

雪瓶聽了幼霞的話，她的眼前忽又浮現出那姓韓的英俊少年的影子，她深深地關懷那個人的生死，不禁有些痛心。

幼霞突然拿手打了她一下，問說：“為甚麼你又皺眉？我看你心裡有甚麼事似的，近兩年我看