錄茅山道書目四十部。該宗著述宏富,為前期諸道派之冠。

在中國道教史上。茅山宗有著重要地位,它不僅在隋唐時期成為道教的主流,而且對道教理論和修煉方術也有較大貢獻,組織制度也較健全。因而它在諸符籙派合併為正一道之前,能與龍虎宗、閣皂宗鼎立為符籙三宗之一,合併以後,又能以小宗單獨承傳直至近代。

龍虎宗是由張陵後裔以龍虎山為傳播中心的符?派。關於龍虎宗的建立時間,道書曾有兩種不同的記載:《漢天師世家》稱建安二十年(215),張魯降魏,張盛南奔龍虎山嗣教;《歷世真仙體道通鑑》則稱西晉永嘉中,張盛入龍虎山嗣教。

但二說皆不足信。據魏晉史籍所記:張魯率全家降魏,張魯五子被封為列侯,享受‘命婚帝族‘的榮寵,似不可能離魏去吳地龍虎山創教。且史籍所載張魯五子中,根本未見張盛之名。至於說西晉永嘉(307~312)中,張盛去龍虎山創教,更不可能。姑且承認張魯確有一子名張盛,假設建安二十年,張魯降曹時,年為十歲,至永嘉元年(307),已九十八歲,即使健在,也無力跋出涉水去江西龍虎山創教了。

按常理推測,永嘉之亂後,張魯子孫可能隨晉室南遷,但因缺乏史料,不能考定。直至南朝時,始見史籍有張陵子孫之名和事蹟的記載,如劉大彬《茅山志》卷十五記有張陵九世孫張玄真、十世孫張景?等十人。《道學傳》和梁簡文帝《招真館碑》記載張陵十二世孫張裕居虞山(今江蘇常熟縣西北)招真館事,但這些天師子孫皆不居龍虎山。直至唐代中後期,始有張陵後嗣居龍虎山的記載。《全唐詩外編下》有唐元和(806~820)初進士信州人吳武陵《龍虎山》詩中有‘五斗米仙真有道‘之句;徐鍇《茅山道門威儀鄧先生碑》稱,茅山道士鄧啟霞於唐鹹通十二年(871)‘詣龍虎山十九代天師,參授都功正一法‘。十九代天師是張修,這說明龍虎宗開創時間約在唐中後期。

至北宋,龍虎宗開始顯露聲勢,其間有六位天師,受封為‘先生‘:二十四代天師張正隨為真靜先生,二十五代天師張乾曜為澄素先生,二十六代天師張嗣宗為虛白先生,二十八代天師張敦?為葆光先生,二十九代天師張景瑞為葆真先生,三十代天師張繼先為虛靖先生。至南宋,又有三十二代天師張守真、三十五代天師張可大先後受封為正應先生和仁靜先生。

元代更以政府名義承認了張陵子孫的‘天師‘稱號,並授予管領江南道教的職權。元世祖忽必烈為滅南宋,曾派人密赴江南與龍虎宗三十五代天師張可大聯絡,張可大預言二十年後忽必烈將統一天下。忽必烈滅南宋後,為安定江南,於至元十三年(1276),召三十六代天師張宗演入朝,賜號演道靈應沖和真人,給二品銀印,命主領江南道教,以資籠絡。此後三十七代張與棣,三十八代張與材,三十九代張嗣成,四十代張嗣德,四十一代張正言,代代被封天師、大真人,主領江南道教。其職權主要是薦舉任免江南諸路各級道官及宮觀提點,奏請新建宮觀的賜額,還有權出牒度人為道士等。皇朝的寵xing為龍虎宗的發展提供了有利條件,使它在元代獲得較大的發展。特別是它的支派玄教發展更盛。至大德八年(1304)元成宗封三十八代天師張與材為正一教主、主領三山符?後,龍虎宗合併其他符?派而為正一道,即進入它發展的另一階段。

龍虎宗以符見長,為道教的‘三山符‘(茅山的上清?,閣皂山的靈寶?,龍虎山的正一)之一。元代由龍虎宗正一教主統領‘三山符‘後,統稱正一符?江南民間信奉者頗眾。

龍虎宗亦以齋醮儀式著稱,宋元時期,許多代天師都不時奉命為皇室設醮,或與其他道派首領共同主領醮典,以為皇室祈福禳災。這一時期所出的齋儀之書,亦多出於龍虎宗道士之手,