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想，然後寫下食物名稱。”

最高尚宮話音剛落，便響起了鑼鼓聲。

這樣的題目長今聞所未聞見所未見。今英開始磨墨，沒過多久就寫好了答案，最先走到前面。接著，丫頭們也都一個接一個地寫完了，長今的頭腦裡依舊是一片空白。

連生交上答題紙先出去了，站在門外心急如焚。

“這可如何是好，怎麼會出這種題目呢！”

“誰說不是呢，平時只顧著學習料理方法，誰能想到出古詩啊？”

昌伊心裡也很著急。

德九緊貼在訓育場院外的圍牆邊上，急得不知如何是好。他藉口給司饔院送酒，很早就來到這裡，堆起幾塊瓦片，墊在腳底，他緊緊抓著牆沿。從後面看去，儼然是個小偷。

“這可怎麼辦呢，哎呀，料理材料只剩一半了……好材料都挑完了。“

德九遠遠地看著，清晰地看見長今鬱悶的表情。

“你在這裡幹什麼？”

突如其來的聲音嚇得德九手忙腳亂，本來就有些歪斜的瓦臺隨之搖晃起來。德九在搖搖晃晃的瓦臺上手舞足蹈，最後還是摔了個四腳朝天。

“你是幹什麼的？怎麼在這兒偷看內人訓育場？”

說話人正是閔政浩。

“不是，我剛才到內禁衛炊事班……”

德九吞吞吐吐，想找個機會逃跑。

那邊又響起敲鑼打鼓的聲音。沒寫出答案的丫頭共有十個，長今也在其中。

“答案是餃子。東漢末年的諸葛亮###南蠻，大獲全勝，撤兵途中經過瀘水河邊，突然間狂風四起，天地漆黑一片，到處飛沙走石。這時候有部下提議，根據南蠻的風俗，應該用七七四十九顆人頭祭祀天神。諸葛亮不想隨便殺人，他靈機一動，想出一條妙計。諸葛亮命令手下製作人頭形狀的麵點當祭品，這就是饅頭的由來，後來慢慢演化，又變生出餃子。”

長今遺憾地點了點頭。頭非頭，似頭非頭。衣非衣，似衣非衣。這兩句說的是餃子皮。人非人，似人而非人，當然是餃子了。

現在還沒到最後關頭。儘管材料不好，畢竟還有機會料理食物。躲在堅硬殼中沉睡了二十年的百本種子不也都發芽了嗎？長今從來沒包過餃子，不免有些擔心，但既然已經走到這一步，那就試一試吧。長今心裡主意已定。

“剛才已經說過，按照答對題目的順序選擇材料，但是如果沒有挑選材料的眼光，順序靠前也沒有用！選擇材料的眼光也在考試範圍之內，請大家慎重選擇。”

所有的人心裡都很緊張，今英第一個走向桌子，她先從頭至尾看過一遍，認真觀察，試試手感，最後選擇了其中一份，是前胸肉。

輪到長今的時候只剩六份了，她選了一份後腿肉。後腿肉主要用於製做罐頭或肉脯，做肉湯的時候幾乎不用這個部位。

“因為肉湯和豆腐需要時間較長，所以今天就先做肉湯和豆腐，明天早晨再聚集到這裡參加比賽。自己的材料要保管好，尤其是珍粉非常貴重。每人只發固定的數量，務必格外小心在意。”

珍粉即麵粉，數量只能保證大王和王后的御膳，是御膳房裡最珍貴的料理材料。

因為丫頭們都還處於考試狀態，當天晚上必須在應試所過夜。緊挨應試所的建築一角備有臨時材料室，由兩名女傭看守。長今和連生從那裡拿到肉湯材料後，又回到了訓育場。訓育場上已經準備好三十套火爐、菜板、刀等競賽用具。

今英正在磨刀。就算是即將奔赴戰場的男人的眼神，好象都不比她更悲壯。長今精心磨完刀後，一邊等待肉湯熬好，一邊做些剝姜剝蒜類的準備工作。東宮殿和太后殿的丫頭們也紛紛聚集而來，吵嚷著要看今英的特殊秘訣，對於長今則不予理會