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他相當年輕。他臉部的面板因為剃鬚時太過匆促而落得傷痕累累。

“哦，我想我過得還不錯，真的，謝謝你。”喬治禮貌地回答，而後提出了問題：“真的，我過得還不錯。你呢？你的一切都還好嗎？”

“沒有什麼大改變，沒有。一切都還順利。莎蒂在洛田學院得到了學位，不錯吧？”

“哦，很好。”

“你太太呢，她還是很健康快樂吧？”

他連措辭都很孩子氣。

“快活得很，謝謝你。”喬治說著，竭力以同樣的語氣回答。

他們一起抬頭望向雙扇門，門的那一端傳來踏在瓷磚地板上刺耳的腳步聲，喬治聽得出一共有兩個人。門開了，一個高大的人影隨之出現。一會兒之後。喬治瞥見跟在後面的第二個人，黝黑、瘦小、警覺；不過只有前一個人跨進室內，而後門便被一雙看不見的手給關上了。

“請把房門鎖起來。”萊肯叫喚之後，他們聽見鑰匙轉動的聲音。“你認識喬治·斯邁利吧？”

“是的，我想我認識。”那個人說著，由幽暗的遠方朝他們走來。“我記得他曾經給過我一件工作，是不是，喬治先生？”

他的聲音有南方人懶洋洋的柔和腔調，不過那口殖民地的發音是錯不了的。“我姓陶，喬治先生，來自檳榔嶼的陶瑞基。”

微弱的火光照出了右半臉的笑容及一隻凹陷的眼睛。“律師的兒子，記得嗎？喛，喬治先生，我的第一塊尿布還是你換的呢！”

而後，很可笑的，他們四個人都站立著，皮特和萊肯就象教父母一般看著瑞基去握著喬治的手，一次又一次，甚而還有為了攝影留念的第三次。

“你好嗎，喬治先生？見到你實在令人高興，先生。”

最後他終於鬆開喬治的手，轉身往他的座椅走去，而喬治心裡想著，是的，有了陶瑞基，這是可能發生的。陶瑞基一出現，任何事情都可能發生。我的上帝，他想著，才兩個鐘頭前我還告訴自己可以借緬懷過去而得到安慰，如今他只覺得口渴，並認為這八成是因恐懼而引起的。

十年？還是十二年以前？今晚他對時間實在毫無概念。那時候喬治·斯邁利的工作之一便是甄選新進人員，除非他點頭，否則不可能有新人被錄用。只有他在計劃表簽下名字後，某人才開始接受訓練。冷戰正值巔峰，行動組的人員頗為缺乏，韓彼爾下令“馬戲團”的海外駐地搜尋這一類人才。雅加達的麥士荻便提出了陶瑞基。麥士荻是一個當時以海運商身分作掩護的老官員，他初見瑞基時，瑞基喝得爛醉，氣沖沖地在碼頭上亂踢亂逛，尋找一個棄他而去、名叫作露絲的女孩。

根據瑞基的說法，當時他和一群在島嶼及海岸間走私軍火的比利時人混在一起，他不喜歡比利時人，而且對軍火走私已經感到厭倦，更因為他們奪去了露絲而覺得憤恨。麥士荻覺得他經得起鍛鍊，而且年輕地足以接受在佈列斯頓校舍的訓練，從事武力的工作。在例行的觀察之後，瑞基被送往新加坡去接受二度考核，而後再到位於沙瑞特的訓練所接受三度考核。在一連串並不友善的面談中，喬治皆擔任主席之職。沙瑞特固然是用來訓練的場所，但亦有其它用途。

瑞基的父親是住在檳榔嶼的一個澳洲律師，母親是布拉福特人，當過小演員，在戰前跟隨一個英國的劇團來到東方。喬治記得他父親喜歡傳播福音，在當地的基督教會佈道，母親曾在英國留有一項前科，但是瑞基的父親不是毫不知情就是毫不在乎。戰爭開始時，這對夫婦為了他們的兒子搬到新加坡避難。幾個月後，新加坡淪陷，陶瑞基在日本人的監督下，開始在長基監