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才老太爺回府，讓您前去拜見。”

嚴府大廳之內，嚴鴻今日成了主角。他送的禮物，大討爺爺和父親的歡心，得了不少誇獎。嚴家的門下，紛紛上前道賀。嚴世蕃更是說道：“這小子，如今也有了我幾分本事，這一次差事，辦的不錯。”

要知國朝如此多的文臣武將，能得小閣老一句不錯的，能有幾個？尤其嚴鴻之前跟這個獨眼龍老子關係冷淡，這次能從對方嘴裡聽到個不錯，直讓他以為太陽打西邊出來。

等到酒席完畢，嚴家核心成員的密會上，嚴鴻的地位又得到了提高。從山東回來後，他固然是能參加這種級別的會談，但大多數時候，被要求只帶著耳朵，別管其他，以聽記為主，沒有他發言的份。只是在一件事說得差不多之後，嚴閣老開口，問嚴鴻還有什麼看法。

可這回開會，卻是讓嚴鴻率先發言，嚴嵩更是鼓勵道：“放心說吧，沒事。這裡都是你的叔伯自己人，沒什麼不能說的。說錯了也不要怕，只怕你不肯說。”

嚴鴻便將下江南的事又說一遍，嚴世蕃道：“這一次既平了佛夷，又滅了倭寇，這差事辦的不錯。這份功勞，比起當初趙文華要大的多了。他能靠那點功勞做個尚書，憑鴻兒你的功勞，做個治北鎮撫司事，我看也差不多。若是你肯做文官，便此一次功勞，我保你個六部堂官，不成問題。”

鄢懋卿道：“前次我下江南巡鹽，揚州鹽商的厲害我是知道的。便是漲了一點鹽稅，就有不知多少官員前來說項。也只有大少這等英雄人物，才能治的住那些奸商！徽商繳稅，這一手辦下來，明年子潛兄那邊的日子就好過了。”

高耀笑道：“這全是大少的功勞，高某不敢居功。”

嚴世蕃道：“這事也不能離開你戶部。大明幾大鹽運司全歸你戶部管，你回頭就把令傳下去，徽商支鹽，必須繳稅！既然鴻兒要割徽商的羊毛，那便要各地一起割。誰來說情也不成，便是拿著我的條子，也不許放過，明白了麼？國家財政，豈能容這幫奸商隨意偷漏！”說到這裡，一張肥臉上已經忍不住笑意。

高耀心裡卻清楚，嚴世蕃嘴上說的冠冕堂皇，其實是要搞個大收割。棒子掄的越狠，徽商們送的禮就越多，這一回怕是徽商要大出血，才能買通小閣老鬆口。等到餵飽了，到底怎麼處置還當另說。但這事兒也不能當場說破，當即連連點頭。

嚴世藩又問：“鴻兒，你在江南立下這幾大功勞，下一步棋怎麼走，可有想法？”

嚴鴻道：“孩兒愚見，江南收商稅是一方面，可那只是豪商應繳納之稅，縱然能收得幾百萬銀子，總歸有限，而且是跟人碗裡搶肉。要說大事，還是開海。孩兒對開海之事所知其實也有限，但從汪直來看，開海能致富卻是不假的。”

嚴嵩點頭道：“鴻兒說的是。從去歲裡赦徐海，今年撫汪直，為的都是這開海。如今朝廷裡，一等的大事就是開海通商。你們回頭都發動手下，寫幾份奏摺上去。不要怕惹來攻訐。這事是天家想要做的事，挨的罵，都是替天子挨的，被罵的越多，天家心裡就越能記住你，以後就越有好處。懂了麼？這個功勞絕不能交到別人手中，不怕說錯，只怕不說，爾等可要給我記牢了。”

第六百零六章　行雲布雨

眾人齊聲應道：“元翁放心，我等回去之後，即刻發動門下上疏議開海之事，定將此功勞搶到手中。”

嚴嵩說到此，又嘆息道：“說起來，這開海之事，當初文華卻也是奏過的。可恨這小子自己不爭氣，得罪了天家，落得個客死旅途。若不是，今日豈不是也輪到他立功了麼？”

嚴嵩這話說出，卻讓幾個黨羽都有些啞然。片刻，嚴世蕃笑道：“開海之事，首在擇港，大家於這開埠地選擇上，可要花點心思。現如今浙直是咱的地盤，開埠之地擇在這兩省，方