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禮道：“姑娘有禮。”

“你是何人？為何要攔住我家姑娘去路？”兩個護衛一左一右上前護住宋箬溪，沉聲問道。

男子道：“在下懷寧縣左冬年，護送秀女進京備選，誰想車輪行到此處，突然壞了，兩位姑娘身嬌體貴，無力長途跋涉，在下有個不情之請，還望姑娘答應。”

宋箬溪抬眼看去，路邊果然站著幾個人，“你是想讓我載她們一程。”

“正是，還請姑娘幫幫忙。”左冬年誠懇地道。

懷寧縣選了五位姑娘，乘坐三輛馬車進京備選，離京城尚有兩里路，有輛馬車的輪子壞了，三位姑娘和三位婢女已將那兩輛馬車擠得滿滿當當，還有兩位姑娘和兩個婢女擠不上去，只能滯留在此。兩位姑娘是入宮備選的貴女，左冬年不敢懈怠，更不敢讓她們隨便的上別人的車，好不容易看到宋箬溪這位姑娘，才冒昧上前請求。

宋箬溪猶豫片刻，道：“我可以載她們一程。”

“多謝姑娘。”左冬年長揖一躬。

“你就不怕我拐賣了她們嗎？”離城還有兩裡多路，這兩位姑娘又是秀女，萬一出了什麼差錯，宋箬溪擔待不起，她又不便主動邀請左冬年也上車同行，是以用這句話來提醒左冬年。

左冬年愣了一下，笑道：“還請姑娘准許在下與車伕小哥同坐。”

“那就委屈大人了。”宋箬溪笑道。

“姑娘，可以上車了。”小木子已將馬車趕了過去，回頭喊道。

左冬年忙去安排那兩位姑娘和婢女上車，他則和小木子坐在一起，留下兩個衙役處理那輛壞掉的馬車。

馬車因多了四人，顯得十分擁擠。那兩位姑娘取下了帷帽，眉宇間帶著一絲倦意，但無損她們花容玉貌。

香繡正要幫宋箬溪取帷帽，蠶娘伸手攔住，“不必取了，一會就要下車，取取戴戴，太麻煩，別多費手腳。”

那兩位姑娘愣了一下，明眸流轉，唇邊露出瞭然的淺笑，這位姑娘容貌必是極差，她家婆子怕她自慚形穢，才不讓她取下帷帽。

“多謝姑娘。”兩人誤認宋箬溪容貌醜陋，又覺得她們日後進宮，飛上枝頭變鳳凰，與她不會有什麼交集，是以並不願與她過多交談，矜持地坐著。

宋箬溪對兩人的態度不甚在意。

馬車進了城，左冬年就看到了調轉馬車來接他們的人，笑道：“小哥，麻煩停車。”

小木子一拉韁繩，勒停了馬。

“王姑娘、劉姑娘，接我們的馬車來了，請下車。”左冬年跳下馬車，朗聲道。

兩位姑娘的婢女給兩人戴上帷帽，攙扶兩人下了馬車。左冬年再次向宋箬溪道謝，“今天多虧了姑娘，多謝姑娘。”

“大人不必客氣。”宋箬溪沒有下車，連車簾也沒撩，坐在馬車裡，淡淡地道。

“姑娘請先行。”左冬年比那兩位姑娘有眼力，能帶著兩個婢女一個婆子和兩個護衛出門的姑娘，家世必然不凡。

“小木子，走吧！”蠶娘沒跟他講客氣，揚聲道。

“駕！”小木子抖了抖韁繩，雪蹄拉著馬車緩緩向前。

“馬車我來趕，你去查查，她是哪個府裡的姑娘，日後也好登門道謝。”左冬年上了馬車，低聲囑咐那位車伕。

車伕跳下馬車，不遠不近地跟隨。

“姑娘，有人跟著我們。”蠶娘覺察到了。

“讓外面的人去管這事。”宋箬溪微眯著眼，靠在軟墊上。

蠶娘撩開窗簾，“後面有人跟著。”

“小的知道了。”護衛放緩馬速，卻沒能抓住那個機敏的車伕。車伕躲進小巷內，給了幾個小錢給三個小乞丐，讓他們遠遠的跟著。

小乞丐看著馬車駛進了宋家大門，