第7部分(第3/4頁)

的信心，破壞她對我們的信任，但她依然忠誠。我們把帶著的肉放到地上，她立刻開始吃起來。突然，我們聽到了清晰的吼聲，很快看到兩頭獅子快速向我們跑來。他們顯然是在捕獵，可能聞到了肉味，就迅速跑過來了。可憐的愛爾莎明白了情況，急忙跑開了，丟下了她寶貴的食物。這時，一隻胡狼立刻出現了，他之前一定是躲在草叢裡；他趕緊抓住機會，開始一口接一口地吃愛爾莎留下的肉，他知道自己的好運不會持續很久。果不其然，一頭獅子穩穩地向他走來，發出威脅的低吼聲。但肉畢竟是肉，小胡狼也不是那麼容易被嚇跑的，他堅守著自己的財產，儘可能多吃幾口，一直到獅子幾乎來到他頭頂上。即使這個時候，他也表現出了不可思議的勇氣，試圖保護他的肉。不過身軀的體積戰勝了勇氣，獅子贏了。愛爾莎從遠處看著這一幕，看著她這麼多天後的第一頓飯被搶走。在這種情況下，這兩頭獅子似乎除了食物對什麼也不感興趣，完全忽視她的存在。為了彌補她的失望，我們帶她離開了。

一天晚上，大雨一直下個不停。到黎明前，降雨量至少有五英寸，大地一片汪洋。早上，我們在泥濘中跋涉，泥水常常有齊膝深，碰到愛爾莎時，她正在回營地的途中。她看上去很不高興，非常渴望和我們待在一起，於是我們就帶她回家了。那天晚上，我們突然聽到受驚的奔跑聲經過我們的營地，之後是一片寂靜。外面發生什麼大事了？接著，又傳來鬣狗歇斯底里的叫聲，混合著胡狼高分貝的叫喊聲，但這些聲音很快被三頭獅子的吼叫聲壓制住了，我們意識到他們一定是在營地外獵食。這是愛爾莎的好機會。但是，當我們入神地聽著這首尖利、刺耳、斷斷續續的聲音夾雜著低沉吼聲的大合唱時，她用頭蹭著我們，表示身在荊棘籬笆裡面有我們陪著，她是多麼高興啊。

幾天後，雨量減少了，我們重新開始了讓愛爾莎變成一頭野生獅子的努力。但她非常懷疑我們會把她再次拋棄，因此，誘使她跟著我們進入平原讓我們大費周折。

不過，她最後還是跟我們去了，我們遇到了兩頭母獅，她們迅速向汽車跑來，愛爾莎卻逃跑了，似乎從未有過的緊張。

很顯然，在這個地方她害怕獅子，我們於是決定不再設法強迫她跟這裡的獅子交朋友，而是等到她再次進入發情期，那時她可能會根據相互的吸引力選擇自己的伴侶。

同時，我們要集中精力訓練她自己獵食，這樣就可以讓她不再依賴我們。而且，一旦她能獵食，那麼如果她決定和一頭公獅在一起的話，她對公獅會是一個更適合的伴侶。平原上依然積著水，大多數動物集中到幾處地勢稍高、較乾的地方。愛爾莎喜歡一處有石頭的小丘，因此我們選擇這裡作為她實驗的總部。遺憾的是，這裡離營地只有八英里，如果能再遠些會更好，但在這樣的天氣情況下，那是行不通的。

我們把愛爾莎留在她的小丘上一個星期，但當我們回來時，她看上去很不快樂。我需要運用我所有的意志力才能硬起心腸繼續對她的訓練。中午休息時，我們和她坐在一起，直到她把頭枕在我的腿上慢慢睡著。突然，我們身後的灌木叢裡傳來令人驚恐的衝撞聲，一頭犀牛衝了出來。我們兩個都閃電般地跳了起來，我跑到一棵樹後面，愛爾莎則勇敢地猛衝向入侵者，把它趕跑了。在她跑開的時候，我們又很不公平地拋棄了她。

第一次放生（4）

那天傍晚，空氣溼重，灰色的天空中暗紅色的雲幕低垂，對映出夕陽的萬丈霞光，另有一道彩虹破雲而出，壯麗非凡。但這絢爛的雲彩很快變成了聚滿雨水的烏雲，最後形成一大團黑雲，高懸在我們頭頂上空。一切都靜止了下來，等待著天穹爆裂。

幾顆沉重的雨滴像鉛似的落到地面上，然後，就像有兩隻巨大的手撕開了天幕，暴雨傾盆而下，我們的營地很快就浸