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泡在了一條奔流的小溪中。暴雨持續了幾個小時。我想象著可憐的愛爾莎孤零零地待在冰冷的夜裡，渾身溼透，凍得直打哆嗦，可憐死了。閃電更增加了我的噩夢。第二天早上，我們艱難地走了八英里路來到之前離開她的山脊。跟往常一樣，她在等我們，見到我們萬分高興，依次迎接我們，腦袋和身體不停往我們身上蹭，發出嗚嗚的聲音。但是，今天她無疑更悲慘，事實上她都快哭了。我們決定在這樣的天氣下不能再把她留在外面了，儘管這樣會打斷她的訓練。本地獅子已經習慣了這樣的氣候，而她來自半沙漠地區，無法很快適應這裡差異太大的環境。她高高興興地和我們一起走回去，經過溼地時，會像在伊西奧洛那樣濺水玩，顯示出她是多麼快樂。

第二天，她病了，一動就疼得厲害，淋巴腫大，還發燒。我們在喬治帳篷附帶的小棚子裡用草給她鋪了張床，她躺在那兒，喘著氣，精神委頓，可憐兮兮的。我給她吃了我認為惟一可能有用的藥。她想讓我始終陪著她，而我當然這麼做了。

愛爾莎病得非常厲害。有一段時間，我們甚至認為她可能無法康復。但是一個星期後，高燒變得時斷時續，每隔三四天體溫會上升，然後又恢復正常。她很快失去了漂亮的金色，皮毛變得像棉花一樣黯淡無光，背上還長了很多白毛，臉變成了灰白色。從帳篷裡走到外面的陽光下對她來說也十分困難。惟一給人帶來希望的跡象是她的胃口。肉和牛奶，她想吃多少就給多少，儘管這兩樣食物都是從很遠的地方運來的。儘管因為天氣原因，交通很困難，但我們還是成功地和內羅畢的獸醫實驗室保持著定期聯絡，但是，我們提供的樣本中沒有發現寄生蟲，因此我們對她的治療或多或少要依靠猜測。

我們給她服藥治療鉤蟲和立克次氏體，後者是一種由蝨子傳播的寄生蟲，有人提出那可能就是她生病的原因，但因為沒辦法把針頭注入她的淋巴以獲得可以診斷病因的液體，因此我們所能做的只是儘可能讓她保持安靜，給她需要的關愛。她非常溫柔，我們為她做的一切她都會給予回應，當我頭枕在她的肩上休息時，她經常用爪子抱住我。

愛爾莎生病的時候，因為跟我們非常親密，因此比以前更加依賴我們，更加溫順。她多數時候橫躺在荊棘圍欄的入口處，這是個好位置，不僅能看到營地裡發生的一切，還能看到外面的平原。吃飯時，她寧願讓給我們送飯的小夥子從她身上跨過去，也不願意挪開。工作人員還進行了搞笑的比賽，看誰能透過這個考驗：經過愛爾莎的時候，既要平衡裝滿湯的盤子，還要經得住愛爾莎友好的一掌。

她和喬治一起睡在帳篷裡，但可以自由進出，只要她願意。一天深夜，喬治被她的低叫聲吵醒了，聽到她正設法從帳篷後面出去。他坐起來，看到門口有一個影子，想著愛爾莎不可能這麼快就繞過來，他便開啟了手電筒，看到一頭野生母獅在強光中眨著眼睛。他衝她大叫一聲，她跑開了。她肯定是聞到了愛爾莎的氣味，帳篷裡傳來的獅子的聲音也打消了她的疑慮，便決定來調查一番。

愛爾莎已經病了五個星期了，病情只是稍有好轉。很顯然，這裡的氣候不適合她，而且她對當地的傳染病可能沒有免疫力，像蝨子和舌蠅等，這些傳染病會根據地區不同而變化。除此之外，她在外表上跟當地的獅子也不一樣，當地獅子顏色更深，鼻子長，耳朵大，體型通常也小得多。她完全屬於半沙漠地區，不適合高地。最後，身處野生動物保護區意味著喬治必須駕車二十英里