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笑笑進了城門，讓方承龍白捏了一把汗。

方承斌將總兵衙門讓給盧九德下榻，城內就沒了其他合適的地方供高總兵歇馬，總不能將方府讓出來吧，於是乎他派三弟來請四位異人騰地方，劉彥直等人倒也配合，搬到城裡客棧居住，把館驛讓給了高傑和他的親兵們。

黨愛國得知高傑大軍已到，有些驚愕：“這傢伙來了，那可有點麻煩。”

方承龍道：“高傑專橫跋扈，尤甚劉良佐，他若是常駐近江，大哥的麻煩是有點大。”

黨愛國道：“高傑進城，決無好事，三公子務必當心。”

方承龍一躬到底：“謹記在心。”

待三公子走後，黨愛國對同伴們說：“我有一種不祥的預感，歷史因為我們的到來發生了改變，按照原先的歷史軌跡，吳三桂此時應該和李自成交戰，而不是跟隨多鐸南征，還有高傑，他應該死在河南總兵許定國手上，而不是方承斌手裡。”

姬宇乾道：“你怎麼斷定高傑會死在近江。”

黨愛國道：“一山不容二虎，明擺著的事情。”

劉彥直道：“我知道該怎麼做了。”

……

欽差和高總兵舟車勞頓，先行歇息，方承斌設了晚宴款待他們，聖旨也將會在晚宴後宣讀，大致內容盧九德已經稍微透露了一些，方承斌起碼有一個兵部侍郎的頭銜，其他將令各有封賞，最低的也是參將。

方承斌心中大定，兵部侍郎是正三品，完全可以壓得住高傑，一股感恩的心情充斥著他的內心，都說弘光帝昏庸，但是看起來皇帝做事還是很公道的嘛。

欽差駕到，近江城上下歡欣鼓舞，方承斌安排了十輛大車的酒肉送到高傑軍中慰勞，雙方劍拔弩張的氣氛減弱了許多，義勇們緊繃著的心終於鬆弛下來，方大人並未厚此薄彼，也拿出銀兩酒肉來犒勞大夥兒，城頭上到處都在燉肉，香味四溢。

傍晚時分，總兵衙署張燈結綵，這裡的防務由錦衣衛接管，南京錦衣衛是朱由菘重新建立的，由軍中精壯士卒充當，小旗們換上了大紅色的飛魚服，手扶繡春刀，站在盧九德身旁，大門二門都站著手持長兵器的衛兵，高傑和方承斌只帶了隨身的二三十名親兵，大家都沒穿盔甲，只著戰袍，配短兵。

近江義勇方面，數得著的大將基本上都出席了，唯有方承龍例外，方承斌存了私心，在戰報上故意隱瞞了三弟的功勞，怕老三在欽差面前失態，故意不讓他出席晚宴，還找了個由頭，讓他帶兵在城中巡邏以備萬一。

“三弟，高傑那一千親兵你可盯緊點。”方承斌這樣交代。

方承龍心中不悅，但還是大局為重，點點頭，上馬去了。

方承斌回到衙署，在堂上遇上高傑，兩位大人均是烏紗圓領打扮，胸前繡著補子，笑吟吟的互相拱手，分兩廂落座。

小廝們擺上香案，盧九德請出了聖旨，沉聲道：“方承斌接旨。”

近江義勇自方承斌以下，呼啦啦全都在庭中跪下，一個個喜滋滋的等著加官進爵，天下大亂，正是建功立業的好時候，近江諸將打退了清軍大舉進攻，皇上還不得狠狠的賞賜他們。

方承斌心潮澎湃，壯懷激烈，他的目標是首輔大臣，大明中興之臣，第一步已經走出，接下來只要按部就班，守住大明半壁江山不難，北伐回覆漢家衣冠也不是做不到，只要劉彥直願意出力，一瞬間他想了許多，被兒子輕輕碰了一下才醒過來，頓首道：“微臣，方承斌，攜近江義勇接旨。”

跪在方承斌身後的是他的長子方子豪，他穿著藍色團花素面戰袍，臉上盡是豪邁，此番封賞，少不了他一個參將的頭銜，小小年紀就當上將軍，日後飛黃騰達不在話下。

盧九德展開明黃色的卷軸，乾咳一聲道：“聖上有旨，方承