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己之名利的緣故。現在這些人又見風使舵，往共和政府裡鑽。若共和今後在全國建立，這些絕無心肝絕無廉恥之徒充塞其間，那中國的前途真堪痛哭。

下面還有幾段話，楊度實在無力看下去了。他的手腳已發軟，背上冒出冷汗，終於癱倒在靜竹的床上。過一會兒，略覺好些了，他坐起來細細地咀嚼著這封信。他發現這封信裡有不少似是而非的東西，他想寫篇文章答覆，又難以著筆。上海回來後滿肚子的熱情，被這勺冷水一澆，差不多去了多半。

楊度心裡快快的，一連幾天打不起精神。誰知破船偏遇打頭風。湖南傳來訊息，一個新成立的名叫國民協進會的團體通電全國，說楊度在武昌起義後奔走南北，比附滿酋，力請袁世凱出山，是一個大漢奸。按照他們的會章，判處楊度死刑，並沒收他在湖南的家產，拘捕他的妻子兒女。

楊度得知此事，又氣又急，趕緊給楊鈞拍個電報，要他把嫂子和侄兒女暫送到湘綺師那裡躲避一下，以後再接他們進京來住。

幸好第三天，胡漢民、汪精衛便在南京聯名發出通電，為楊度說情。孫中山也親自致電湖南都督譚延輳В�腖�殺�；ぱ疃鵲募沂簟�

原來，國民協進會是幾個激進的革命黨人組織的團體。他們絕對排斥滿人，排斥為滿人做過事的舊官僚。楊度那年為粵漢鐵路事得罪了一批湖南士紳，他們向該會進讒言。這個會的過激言行得不到人們的擁護，沒有幾天便自行解散了。所謂判處楊度死刑一案，自然也沒有人去執行。

但此事又給楊度一個刺激。放棄君憲轉向共和遭人譏嘲，協調南北和談成功也遭人誣罵，為國家辦事真是艱難呀！

楊度意志消沉下來。他關起門來讀詩練書法，一天到晚幾乎不說一句話，菸灰缸裡的紙菸頭堆得高高的。靜竹、亦竹看在眼裡，疼在心頭。十來天過去了，楊度的情緒仍未好轉。靜竹實在忍不住了，這天午後她走進書房，只見楊度又在悶頭吸菸。她輕柔地叫了聲“皙子”後，便在他的對面坐了下來。

“心裡還不舒暢嗎？”靜竹美麗的丹鳳眼裡滿是愛憐。

楊度微微點了點頭，沒有做聲。

“不要老是這樣。”靜竹軟軟柔柔地勸道，雙手托起他的下巴，細細地端詳許久。“皙子，這些天來你瘦多了。”

這雙纖纖的女人手裡似乎蘊藏著熾烈的熱源，情緒冷落的前秘密使者頓時渾身溫暖起來，疲軟的身軀裡像是灌進了一股強大的氣流。他緊緊地抓住靜竹的手。他已經很久沒有這樣握過她的手了。靜竹心頭滾過一陣幸福感，略顯憔悴的面孔上蕩起一層淺淺的紅暈。很長時間，兩人就這樣手握著手，眼望著眼，不說一句話，彼此都覺得心靈在一溝通，情感在交融。楊度感到自己的心情突然變得開朗起來，半個月來的抑鬱被驅散了不少。

“皙子，你不要老是這樣。”靜竹又輕柔柔重複了一句。她解開左臂下的衣釦，從棉衣口袋裡取出一個綠綢包來。“皙子，這塊潭拓寺裡的拜磚，你已經很久沒有看它了。看看它，想想妙嚴公主吧！”

楊度從靜竹手裡接過綠綢包。開啟綠綢，那塊小小的三稜形磚頭露了出來。他凝視著它。十二年前同遊潭拓寺的情景又出現在眼前。觀音殿裡，如花似玉的靜竹鄭重地捧起這塊拜磚送給他，希望他今後以妙嚴公主那樣的恆心對待自己的事業。就是在那一刻，楊度的心中升騰起對這位沉淪底層的陌生女子的敬重之情，也就在那一刻，奠定了他們之間心心相印的永久愛情。楊度的眼睛慢慢地溼潤了。

“皙子，說實在話，你過去致力君主立憲，我心裡總覺得不甚妥帖。這個滿人朝廷，大家都說它氣數已盡了，已走到頭了。我老是在想，我們志大才高的哲子為什麼總要維護這個小兒朝廷呢？只因為這是男人的事業，所以我們姐妹並不幹