生之徒,十有三;死之徒,十有三;人之生,動之死地,亦十有三。夫何故?以其生生之厚'1'。蓋聞善攝生者,陸行不遇兕虎'2',入軍不被甲兵。兕無所投其角,虎無所措其爪,兵無所容其刃。夫何故?以其無死地。

【注】

'1' 厚:重、多。 '2' 兕(sì):雌犀牛。

第五十一章 大道玄德

道生之,德畜之,物形之,勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊,德之貴,夫莫之命而常自然。故道生之,德畜之。長之育之,亭之毒之,養之覆之。生而不有,為而不恃,長而不宰,是謂玄德。'1'

【注】

'1' “生而不有……是謂玄德。”在第十章重複出現。

第五十二章 天下有始

天下有始,以為天下母。既得其母,以知其子。既知其子,復守其母,沒身不殆。塞其兌,閉其門,終身不勤。開其兌,濟其事,終身不救。見小曰明,守柔曰強。用其光,復歸其明,無遺身殃。是為襲常。

第五十三章 國賊無道

使我介然有知'1',行於大道,唯施是畏'2'。大道甚夷,而人好徑。朝甚除,田甚蕪,倉甚虛。服文采,帶利劍,厭飲食,財貨有餘。是謂盜誇'3',非道也哉!

【注】

'1' 介:放在心上。 '2' 施:實行。 '3' 誇:奢侈、炫耀。

第五十四章 修身養德

善建者不拔,善抱者不脫,子孫以祭祀不輟。修之於身,其德乃真;修之於家,其德乃餘;修之於鄉,其德乃長;修之於邦,其德乃豐;修之於天下,其德乃普。故以身觀身,以家觀家,以鄉觀鄉,以邦觀邦,以天下觀天下。吾何以知天下然哉?以此。

第五十五章 含德之厚

含德之厚,比於赤子。毒蟲不螫'1',猛獸不據'2',攫鳥不搏'3'。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作'4', 精之至也。終日號而不嗄'5',和之至也。知和曰常,知常曰明。益生曰祥'6',心使氣曰強。物壯則老,謂之不道,不道早已。'7'

【注】

'1' 螫(shì):毒蟲或毒蛇咬或刺。 '2' 據:佔有。 '3' 攫(jué):抓取。 '4' 牡:雄性的;朘zuī:男性生殖器。 '5' 嗄(shà):嗓音嘶啞。 '6' 益:增加。 '7' “物壯則老……不道早已。”重複出現於第三十章。

第五十六章 智者不言

知者不言,言者不知。(塞其兌,閉其門,)'1'挫其銳,解其紛,和其光,同其塵,是謂玄同。故不可得而親,不可得而疏;不可得而利,不可得而害;不可得而貴,不可得而賤。故為天下貴。

【注】

'1'“塞其兌,閉其門” 衍文,詳見第五十二章。

第五十七章 以正治國

以正治國,以奇用兵,以無事取天下。吾何以知其然哉?以此:天下多忌諱,而民彌貧;人多利器,國家滋昏;人多伎巧'1',奇物滋起;法令滋彰'2',盜賊多有。故聖人云:我無為,而民自化;我好靜,而民自正;我無事,而民自富;我無慾,而民自樸。

【注】

'1' 伎(jì):伎倆,通“技”。 '2' 彰:明顯。

第五十八章 禍福相伴

其政悶悶,其民淳淳;其政察察,其民缺缺。禍兮,福之所倚;福兮,禍之所伏。孰知其極?其無正也。正復為奇,善復為妖。人之迷,其日固久。是以聖人方而不割,廉而不劌'1',直而不肆,光而不耀。

【注】